Наших ребят похоронили с почестями. Посмертно всех погибших в бою наградили орденом Леона. Не забыли и выживших. Даже меня и Петровича представили к награде. Мы с ним и раньше были в тесных отношениях с окружающими, а уж после этого… Неделю мы приходили в себя, Петрович ежедневно ходил на перевязки. А я в основном занимался многочисленными гостями. Приезжали и вовсе незнакомые люди, даже из России. В нашем доме теперь постоянно дежурил автоматчик из комендантского взвода. Но на поток посетителей это влияло незначительно. В общем, спать приходилось мало… Даже к семье я успел вырваться всего пару раз за все это время. И то только в сопровождении охраны. На мои возражения по этому поводу Кир сказал, что наши головы теперь представляют немалую ценность. Так что желающих на этом заработать будет достаточно.
– Так ведь и твою голову грузины тоже оценили неслабо! – возразил я.
– Так, – кивнул он. – И с чего ты взял, что желающих на этом заработать уже не было?
– Что, неужто были? Здесь?
– Были. И сюда добирались. Здесь и остались.
– Опа… Ни фига ж себе…
– Тебя это раньше не касалось, ты и не знал.
– Хм… Может быть, мне тогда назад, в горы? Там-то сразу не отыщут. Ну, а кто отыщет… Как это генерал Лебедь в свое время сказал? «У нас большие леса. Они способны без остатка поглотить любое воинское формирование…»
– Все б тебе шутки шутить… Ладно, решим и этот вопрос.
Выбрав время, я заглянул в Интернет. На одном небольшом сайте там было изображение кота. Обычно он грустно лежал в углу комнаты и дремал. Однако в последний раз он был оживлен. В поле зрения у него появилась большая миска со сметаной. Не очень близко, но в пределах досягаемости. Интересно…
Через пару дней мне перезвонил Кир.
– Спишь?
– Нет, с Петровичем чаи гоняем. А что, есть дело?
– К утру завтрашнему собраться сможешь?
– Смогу, а в чем дело?
– По дороге расскажу.
Утром он заехал за мной, следом пылил грузовик, в котором сидели полтора десятка бойцов. Поздоровавшись со всеми, я забрался в «уазик» к Киру. Он сидел за рулем, водителя не было.
– Что за спешка? Кого ловить будем нонеча?
– Тебе вот этот номер известен? – протянул он мобильник.
– А то ж! Тебе, кстати, тоже. Я вас еще в прошлом году знакомил. Только вот ты ему с тех пор и не звонил ни разу.
– Командир звонил. У них там свои дела. Я не встреваю, не мой уровень.
– Так он тебе звонил? Или командиру?
– И ему звонил, и мне. Вопрос рабочий совершенно, только… ты же знаешь, как он между строк говорить умеет.
– Знаю. Что ж он тогда мне не позвонил? Или телефона не знает? Вот уж не поверю-то…
– Об этом он вообще не говорил. В смысле, о тебе. Но дал понять, что последний наш «живой трофей» наделал немало шуму. И тебя теперь будут искать очень тщательно. Прямо не сказал, но намекнул.
Ага, вот что значила миска со сметаной! То есть «подарок» для системы в целом хороший, но лично к данному коту не относящийся.
– Ну и что дальше?
– В штабе миротворцев появился какой-то новый полковник. Он уже две недели наводит о тебе справки. Ребята аккуратно его динамят, но до бесконечности это длиться не может. Сам понимаешь, кто-нибудь да сболтнет. Мы тут с командиром и ребятами посоветовались и решили вам эту встречу устроить. Только на наших условиях, чтобы он тебе никак напакостить не смог.
– Интересно, как вы это сделать планируете?
– Найдем деревню брошенную, их тут полно, привезем его туда под нашей охраной…
– И заработаете себе геморрой от миротворцев, если этот полкан вдруг возбухнет не по делу, так?
– Ну, не в первый раз, переживем…
– Да ну вас на фиг! Тоже мне, мастера византийской интриги отыскались! Не обижайся, Кир, но в этом деле вы мне не соперники! Я этих подковерных борцов столько уже повидал, сколько ты баб не щупал! У вас ведь сейчас с миротворцами отношения нормальные?
– Опосля твоего американца они нас целовать готовы. Негласно, разумеется.
– Вот так пусть и будет. Что он тебе дословно сказал про поиски?
– «На вас теперь самым пристальным образом смотреть будут. Разумеется, в силу своих возможностей. А они, как сам понимаешь, пока невелики. Ну, ничего, подождем пока. Потом, глядишь, и другие возможности будут. Или люди другие, более опытные».
– Ну, так и что ж тебе неясно? Он же прямо сказал – жди других людей. То есть на данного полкана посмотреть можно, даже и поговорить невредно. Но вот решать он не уполномочен. Тогда, Кир, слушай сюда. Делаем так…
– Здравствуйте. – Через порог перешагнул полноватый мужчина в российском военном камуфляже, без знаков различия.
– И вам не хворать, – дружелюбно откликнулся Андрей, сидящий на корточках около газовой горелки. На ней шипел закипающий чайник.
– Присаживайтесь. Располагайтесь, как дома. – Я указал гостю на деревянную скамейку, стоящую около стола.
– Но не забывайте, что в гостях! – влез Андрюха.
– Ага. В чужих, – хмыкнул я. – Вечно бы тебе трепаться, балабол.
– Все-все-все! Умолкаю и исчезаю! Тем более что и чайник уже закипел.
Андрюха погасил горелку и исчез за дверью с кипятком. Гость уселся на скамейку, поерзал, устраиваясь. Его сопровождающие, два солдата-миротворца и лейтенант, остались стоять около двери.
– Слушаю.
– Вас долго пришлось разыскивать, Александр Сергеевич. – Гость снял кепи и пригладил редковатые волосы.
– А на какой, простите, предмет? И кого вы представляете?
– Полковник Благов. ФСБ.
– И что? Я уже в отставке, чего ради меня искать? Да еще и целому полковнику?
– Не паясничайте, у вас это плохо получается.
– А я серьезно. Не понимаю, зачем я вам понадобился?
– У нас есть к вам ряд вопросов. Лейтенант, – повернулся Благов к командиру миротворцев, – вы не могли бы, э-э-э… подождать со своими солдатами на улице?
Лейтенант молча козырнул, и вся троица потопала к выходу.
– Лейтенант, скажи ребятам – пусть вас чаем угостят, он у нас неплохой, – крикнул я ему вдогонку. – Итак, какие у вас ко мне вопросы?
– Вы предлагаете говорить об этом здесь?
– У меня выбор есть? Что-то мне подсказывает, что при пересечении границы с Россией домой я могу попасть очень не скоро. Или я ошибаюсь?
– Ну, это уж не по нашему ведомству…
– Разве? Что ж вы мне тут дурака валяете, полковник? Не стыдно?
– Я попросил бы вас! В конце концов я старше вас по званию!
– Ага. И по возрасту. Прямо как в фильме «Семнадцать мгновений весны». Там это Мюллер Штирлицу говорил. Вот что, полковник, давайте сразу расставим точки над «и», не возражаете?
