когда Николай и Фарух были уже у дверей. — Деньги на ваши счета уже переведены.
Глава 9
Через три дня, проводив семью в Геленджик на месяц, Сергей, как и обещал, поехал к Илье Марковичу в Малаховку. Предварительно он собрал небольшой рюкзачок, куда положил все, что берут на дачу, когда едут недели на две—три.
Подходя к дому ученого, Сергей как всегда осмотрелся и немного понаблюдал за ним. Все было спокойно, и он уверенно подошел к калитке.
Илья Маркович очень обрадовался приходу Сергея как очень дорогому гостю. А когда Сергей ему сообщил, что может, если тот не возражает, остаться у него пожить неделю-другую, пришел просто в восторг.
— У меня все готово для проведения опытов, но я пока не знаю, как они будут протекать по времени. Это очень хорошо, что с этим мы не будем ограничены. Кроме того, я предлагаю обширную программу активного отдыха — рыбалка, охота, поездки по интересным местам с ночевками у костра, шашлыками и прочим. Машину, «УАЗик», мне дает по доверенности сосед, милейший человек, он уезжает на три месяца в командировку. Как вы смотрите на мое предложение, любезный Сергей?
— Я «за» двумя руками, кроме пункта — охота. За свою службу на границе я столько наохотился, что теперь вечный должник перед природой. Да и не поднимется у меня рука на птиц и зверей после того, как у нас появилась собака.
После этих слов Сергей вывел привязанного за забором великолепного американского коккер-спаниеля. Палевый, с хорошей родословной, он просто поразил Илью Марковича. Обнюхав незнакомого человека, пес сел рядом с Сергеем, высунув розовый язычок.
— Какая прелесть, это само совершенство! А глаза! Не у каждого человека такое выражение. Интеллект так и сквозит… Вы мне ничего не говорили, что у вас есть такой красавец.
— Я вам много чего еще не говорил, — ответил Сергей.
Илья Маркович долго выражал комплименты, а пес, словно понимая, склонил набок голову и слушал, глядя на Илью Марковича огромными, с темной поволокой, умными глазами.
— А как его зовут?
— Мэджикейн Санлайт Стивенс, или просто Мэджик, — ответил Сергей.
Пес, услышав имя, встал и завилял хвостиком, преданно глядя на хозяина.
— Действительно, волшебный. Ну, что ж, прошу в дом, место найдется всем, — и Илья Маркович пригласил всех в дом.
— Послушайте, дорогой Сергей, но ведь это охотничья порода, с ним нужно на уток ходить?
— Охотниками были его предки, а сейчас коккера необходимо специально этому учить. А этот хитрец — охотник только за колбасой со стола, — ответил Сергей, вытирая влажной тряпкой лапы псине.
— Ну, хорошо, охоту отменяем, но ружьишко брать с собой будем, — согласился Илья Маркович.
— Надеюсь, с собой в эксперимент вы его не возьмете? — Илья Маркович хитро посмотрел на Сергея.
— Естественно, нет, — не задумываясь, сказал Сергей.
— Кстати, какое у вас ружье?
— Карабин «Медведь» с магазином на 4 патрона калибра 7,62 мм, — ответил Илья Маркович. — С таким оружием можно и на двуногих животных охотиться.
— Точно сказано, только для животных настоящих это сравнение обидно, — грустно согласился Сергей.
— Ну, что, обедаем и за работу? — Предложил Илья Маркович.
Услышав слово «обед», собака весело замахала хвостиком и оживленно стала перебирать лапами и облизываться.
— Нет, это прелесть, а какие у него очаровательные пяточки, — воскликнул Илья Маркович, — и ведь все понимает!
— Это верно, понимает он все, а на счет пяточек — лихо сказано, — смеясь, согласился Сергей.
После обеда псина, которой перепало много лакомых кусочков, устроилась под столом и дремала.
Сергей и Илья Маркович тихо вели беседу о предстоящем опыте, сидя на диване и потягивая баночное пиво. Выпив по две баночки, Илья Маркович вдруг встал, сходил на кухню, погремев там дверками шкафчиков, а когда вернулся, то держал в одной руке большой кусок копченого сома, а в другой целую упаковку баночного пива.
— Что все это означает? — смеясь, заметил Сергей.
— Давайте устроим сегодня пивной вечер, а завтра, на свежую голову, поработаем, — предложил он.
— Пивной так пивной, — согласился Сергей, — тем более сегодня «Локомотив» играет, поболеем. С недавнего времени мне стал нравиться этот клуб. А вы кому отдаете предпочтение?
— Я к нашему футболу равнодушен, если и смотрю, то только матчи на уровне сборных. Но за компанию посмотрю с удовольствием, — ответил Илья Маркович и стал нарезать сома.
***
На следующий день Сергей, погуляв с собакой и сделав легкую разминку, был готов к началу эксперимента. Илья Маркович предложил сначала позавтракать, но Сергей наотрез отказался.
— Не знаю почему, но у меня перед поездкой куда-либо пропадает аппетит. Но как только я сажусь в поезд или самолет, то он пробуждается с удвоенной силой, — смеясь, честно признался Сергей.
— Ну, как знаете. Да, а вчера после обеда вы не возражали против опыта, — вдруг вспомнил Илья Маркович.
— Это чтобы вас не расстраивать, — ответил Сергей.
— Тогда начнем, — согласился Илья Маркович.
Илья Маркович и Сергей спустились в подвал, где стояла Машина времени. Сергея охватило легкое волнение. Илья Маркович, не торопясь, стал включать многочисленные рубильники и тумблеры. Послышалось легкое гудение, как от работающего кондиционера.
— Пусть прогревается наш агрегат, а мы пока присядем, на дорожку, — Илья Маркович пригласил Сергея сесть в кресло рядом с Машиной, сам устроился в кресле напротив.
— Значит, так, я тут на досуге помозговал и кое-что изменил в нашей машине. Теперь мы сможем путешествовать во времени в различных режимах, — начал Илья Маркович свои объяснения.
— Первый режим — это путешествия по воспоминаниям и в пределах жизни испытателя — в прошлое. По моим расчетам, испытатель будет переживать события, которые с ним были когда-то. Причем влиять на них он не сможет. Более того, он по возрасту, опыту, знаниям будет «тем», бывшим уже когда-то, — Илья Маркович увидел в глазах Сергея вопрос. — Что-то непонятно?
— Позвольте, уважаемый Илья Маркович.
