списке, который лежит перед вами, — еще два десятка имен и кратких характеристик европейских и заокеанских функционеров, причастных к программам разработки биологического оружия. Надеюсь, что ваша изумительная память сохранит все эти имена — не исключено, что во Львове вы можете столкнуться с кем-то из них.
Берг подвинул к себе список, нахмурился и принялся за чтение. Закончив, он перечитал документ еще раз и улыбнулся генералу:
— Запомнил, Тоси-сан.
— Никогда не сомневался в ваших способностях, — отозвался генерал. — Но для собственного удовольствия не могу не задать проверочный вопрос: что вы можете сказать о нынешней супруге куратора от Евросоюза Эдди Майера?
Берг пожал плечами:
— Ева Бергман, 14 февраля 2001 года рождения, модель из Италии. Она подцепила Эдди в январе 2020 года в Куршавеле…
— Достаточно, Майкл, — генерал прихлопнул ладонью список и убрал его в сейф за своей спиной. — В качестве награды разрешаю вам выкурить сигарету!
В завершение беседы генерал Тоси сообщил, что Берг останется в «Трех колосках» еще на пару суток — ради максимально полного погружения в образ инженера Харьковской лаборатории. Майкл не возражал — он был холост, не обременен семьей и насущными заботами.
* * *
Бесшумный лифт мягко спустил Берга с вертолетной площадки на крыше терминала «Большая птица» аэропорта Ханэда на безбрежное асфальтовое море подъездных путей, перронов автобусов-шаттлов и парковок личного транспорта. После трехдневного «заключения» на лже-артели «Три колоска», где в его голову неустанно и почти круглосуточно забивали разные нюансы микробиологии, было приятно очутиться в многоголосной гуще людей, подышать не стерильным лабораторным воздухом, а вредными, но живыми запахами улицы.
Майкл попросил доставить его в аэропорт не к самому вылету в Гонконг, а заблаговременно. Отсюда он сделал пару звонков в университет, предупредил ассистента и старосту группы студентов о своей внеплановой отлучке и не спеша побрел в VIP-зал зоны вылета, мечтая о паре бокалов холодного светлого пива и прохладе уютного кресла.
Вытянув ноги и прикрыв веки, Берг приложил ледяное стекло высокой кружки к щеке и совсем было собрался вздремнуть, как рядом послышался хрипловатый знакомый голос:
— Прошу прощения за беспокойство, господин Берг…
Майкл без удовольствия приоткрыл глаза: конечно, это был он — темно-серый полковник Танака! В «Трех колосках» его не было.
— У вас что-то срочное, полковник?
— Не особенно. Жаль, конечно, что приходится прерывать ваш безмятежный отдых, но что поделаешь — служба!
— Говорите, полковник… Я вас слушаю.
— Должен немного скорректировать ваше задание во Львове, господин Берг.
— Корректируйте!
Танака неприязненно покосился на расслабленную позу Берга, его закрытые глаза:
— Это касается контейнера с культурой патогена, до которого вы, очень на это надеемся, непременно доберетесь. У нас есть сведения, что в этот контейнер кроме толстостенной колбы с вирусом заложен еще вот такой «портсигар». Взгляните, пожалуйста!
Берг снова открыл глаза и поглядел на полупрозрачную пластиковую коробку в руках полковника. Действительно, похоже на портсигар — разве что немного больше.
— И что, полковник?
Танака еле сдержался от того, чтобы не заорать на наглеца, не заставить его встать и слушать с подобающим вниманием.
— Вам нужно изъять этот «портсигар» и в полной сохранности непременно передать нашему человеку во Львове.
Берг с тяжким вздохом выпрямился и мысленно попрощался с возможностью подремать в удобном кресле и без помех осушить бокал пива.
— Давайте с этого момента немного подробнее, полковник! Во-первых, этот ваш портсигар: в последние двое суток я много общался с генералом Тоси и уверен, что он ни разу не упоминал о нем!
— Мы трудимся в одной команде, но задачи у нас иногда отличаются, Берг!
— Во-вторых, вы должны отдавать себе отчет, что вряд ли у меня будет возможность рыться в контейнере как в собственном кармане. Может так случиться, что меня и вовсе не допустят до этого хранилища. А если и допустят — кто-то наверняка будет рядом! Извините, полковник — но я не квалифицированный карманник и не фокусник.
— Львовский Исследовательский центр в настоящее время практически прекратил всю работу. Квалифицированный персонал микробиологов отозван в Штаты, частично уволен или сбежал — конкурентов для работы с контейнером у вас не будет, Берг! Постарайтесь!
— Допустим, мне удастся без помех стащить этот портсигар. А что с вашим львовским агентом? У вас во Львове есть агент? Никто мне об этом не говорил!
— Ну, это не совсем агент… Скорее, связник. И он уже там, на Украине.
Берг помолчал и в упор глянул в каменное лицо Танаки:
— Портсигар, полковник! Полагаю, в нем будет не пакетик мятных конфет! Какие нужны будут меры предосторожности?
— Никаких особых мер предосторожности, профессор! В портсигар, конечно, лучше не заглядывать — но если вы полюбопытствуете, то увидите там что-то вроде небольшого тканевого патронташа. А в кармашках — десяток плотно укупоренных ампул. Там биоматериал, не представляющий опасности.
Берг покачал головой:
— Извините, но я должен позволить генералу…
— Звоните! — согласился полковник.
Но дозвониться генералу Майкл не смог. Воркующий женский голос автоответчика сообщил, что вызываемый номер недоступен.
Танака едва заметно улыбнулся.
Ничего, подумал Берг. Ничего — я непременно дозвонюсь Тоси из самолета, или из Гонконга.
— Вот львовский адрес связника-дублера — Танака протянул клочок бумаги. — Там фитнес-центр. Вы узнаете нашего человека по татуировке над левой бровью. А он вас — по этому кольцу.
Берг повертел перед глазами кольцо из белого металла с черным камнем.
— Не прячьте в карман — наденьте на палец, — приказал полковник. — Желаю удачи, и прощаюсь с вами. Вам пора на посадку, профессор!
* * *
Танака пружинисто поднялся из кресла и, не оглядываясь, направился к выходу.
Добравшись до своего автомобиля, он достал планшет, включил его и ткнул пальцем в значок «Зона доступа». Гаджет немедленно отозвался: «Сейчас?»
«Да», — экран засветился, в верхнем левом углу замигал курсор.
Танака набрал имя и пароль зашифрованной почты «ProtonMail». Штаб-квартира сервиса, созданного разработчиками из CERN, базировался в Швейцарии и гарантировал полную конфиденциальность общения в Интернете.
Вызываемый абонент ждал звонка, и на мониторе засветилась строка:
— Все в порядке?
— В полном порядке. Человек будет на месте через два-три дня.
— Его не насторожило дополнительное поручение?
— Он пытался дозвониться до шефа, но линия заблокирована на все ближайшее время.
— Приемлемо. Половина вашего гонорара лежит в ячейке банка Тиба Коге.
— Хотелось бы знать — что за биоматериал находится в пробирках?
— Вы настолько любопытны?
— Скорее, осторожен…
— Могу просветить. Клещи проходят четыре жизненных фазы: яйцо, личинка, нимфа, имаго. На каждом этапе развития клещ питается один раз и переходит в следующую стадию. В пробирках содержатся примерно по двенадцать тысяч сытых личинок. Они напились крови с палочкой чумы, жизненные процессы замедлились, и они находятся в стадии анабиоза. В пробирках этот материал абсолютно безопасен.
— Черт побери. Понятно.
