Биография Рихарда Зорге в книге Мейснера излагается не совсем правильно. Поэтому следует хотя бы кратко напомнить важнейшие факты из его жизни.
Рихард Зорге (литературный псевдоним Ика Зонтер) родился 4 октября 1895 года близ Баку на станции Сабунчи. Отец его Адольф Зорге, немец по национальности, работал рядовым техником на одном из бакинских нефтепромыслов, принадлежавших Ротшильду. Мать — Нина Семеновна Кобелева, русская, из бедной рабочей семьи.
Рихард был внучатым племянником Фридриха Зорге, видного деятеля I Интернационала, ученика и друга Карла Маркса.
Когда Рихарду исполнилось три года, его родители выехали из России в Германию. Отец купил домик под Берлином и зажил типичной жизнью немецкого бюргера в кайзеровской Германии.
Здесь Рихард учился в реальном училище. В старших классах он увлекался произведениями Гете, Шиллера, Лессинга, а затем трудами Канта.
В начале первой мировой войны, развязанной империалистами кайзеровской Германии, Австро-Венгрии и стран Антанты, молодой Зорге стал солдатом германской армии.
Тяжелое ранение привело Рихарда в госпиталь и надолго приковало к больничной койке. Здесь Зорге познакомился с двадцатилетним солдатом Эрихом Корренсом. Об этих днях Корренс, ныне крупный ученый, профессор, президент Национального совета Национального фронта Демократической Германии, вспоминает так:
«Мы много говорили с Рихардом о свободе, о мировоззрении, о месте человека в обществе, об отношении к жизни. Рихарда интересовало решительно все. Это был живой, увлекающийся человек. Особенно притягивали его политика и литература. Он часто говорил, что не хотел бы „жить только для себя“ и намеревается посвятить себя служению великой цели, которая бы целиком, без остатка захватила все его существо. Рихард настойчиво шел к этой цели, искал свое место в жизни и в конце концов нашел его в рядах коммунистов».
Ужасы войны, через которые прошел Рихард Зорге, оставили неизгладимый след в его памяти. Это во многом определило его дальнейшую судьбу, судьбу борца.
«Если бы даже у меня не было никаких убеждений, — говорил Зорге, — одной ненависти к этой войне было бы вполне достаточно, чтобы я стал коммунистом».
Великая Октябрьская социалистическая революция в России помогла Зорге выбрать нелегкий путь профессионального революционера, борца за мир.
В 1917 году Зорге становится членом независимой социал-демократической партии. Он принимает активное участие в революционном движении. В период Ноябрьской революции в Германии активно участвует в революционных событиях в Киле. В начале 1919 года переезжает на партийную работу в Гамбург. Одновременно учится в Гамбургском университете. Здесь он защищает диссертацию об имперских тарифах немецких кооперативов и получает ученую степень доктора государственно-правовых наук (Staatswissenschaften).
В Гамбурге он встречается с секретарем коммунистической организации Эрнстом Тельманом, который помог Зорге окончательно выбрать путь коммуниста.
В 1919 году Рихард Зорге становится членом Коммунистической партии Германии. В 1920 году он переезжает в область Рейн-Вестфалия, в рабочий Аахен. В Аахене он находится на подпольной партийной работе, выполняет партийные поручения ЦК КПГ. Одновременно он занимает пост ассистента в Высшей технической школе. В период контрреволюционного капповского путча Зорге участвует в подавлении путчистов. Вынужденный скрываться от полицейских ищеек, Зорге, не желая покидать пост солдата-коммуниста, устраивается простым рабочим-горняком в Аахенском районе. Здесь он создает подпольные коммунистические группы на шахтах.
В 1920-1921 годах Зорге — редактор коммунистической газеты в Золингене. В конце 1922 года с ведома ЦК КПГ он переходит на партийную работу во Франкфурте-на-Майне. Одновременно он занимается во Франкфуртском университете.
В 1924 году, будучи партийным пропагандистом во Франкфурте-на-Майне, Зорге участвовал в съезде КПГ.
В конце 1924 года с согласия руководства КПГ Зорге выехал в Советский Союз. Вскоре он стал советским гражданином. В марте 1925 года Зорге вступил в члены Коммунистической партии Советского Союза. В Москве Зорге с головой окунулся в партийную работу. Он очень много сделал для укрепления единства коммунистического движения. Одновременно он часто выступал в печати, в частности в журналах «Большевик», «Коммунистический интернационал», с серьезными политическими статьями. Он показал себя незаурядным журналистом, широко образованным ученым-марксистом.
Школу совершенствования разведчика Рихард Зорге проходил под руководством Павла Ивановича Берзина и Семена Петровича Урицкого. В Москве Зорге познакомился с Екатериной Александровной Максимовой, которая впоследствии стала его женой.
Наступил 1929 год. Международная обстановка сильно осложнилась. В Германии к власти рвались фашисты. Японские милитаристы вынашивали агрессивные планы, угрожая своим соседям, и в первую очередь СССР. Советское военное руководство вынуждено было принять меры, чтобы обеспечить наше правительство сведениями об агрессивных замыслах милитаристов.
Для выполнения этой задачи начальник Разведывательного управления РККА Павел Иванович Берзин выбирает Рихарда Зорге. Тов. Берзин — коммунист, подпольщик с 1905 года, несгибаемый революционер-ленинец, талантливый руководитель и замечательный человек — правильно оценил способности и возможности Рихарда Зорге. В начале 1930 года Зорге прибыл в Китай и в течение трех лет находился в Шанхае, выполняя в сложных условиях задание командования.
Шанхайская работа Зорге была первым опытом в его деятельности руководителя и организатора разведки. Этот опыт дал для будущего много полезного.
В 1933 году командование принимает решение о направлении Зорге в Японию, куда он прибыл 6 сентября 1933 года в качестве корреспондента влиятельных немецких газет «Берзен курир» и «Франкфуртер цейтунг». Перед этим он посетил США, где, как немецкий корреспондент, сумел получить от японского посольства рекомендательное письмо в министерство иностранных дел Японии.
Письмо посольства Японии в США явилось для Зорге надежной рекомендацией японской полиции и отделу печати МИД. Решающую роль в сближении с сотрудниками немецкого посольства в Японии сыграло знакомство с подполковником Оттом, проходившим тогда стажировку в Японии. Отт нашел в Зорге интересного собеседника, хорошо информированного в целом ряде вопросов, которые необходимо было изучать Отту как стажеру.
Когда Отта назначили на должность военного атташе, Зорге стал ему еще больше необходим как неофициальный помощник. Постепенно Зорге становится незаменимым человеком в немецком посольстве. Отт знакомит Зорге с получаемыми им директивами и указаниями, а также с различными поступающими в посольство документами.
