мы откусили кусок, который не сможем проглотить? Вообще-то собирались завоёвывать только Саксонию, да и то через пару лет.
— Очень даже кажется, — согласился Самарин. — Не удержим всю Римскую Империю, нам просто войск не хватит. И у Касима не хватит. Но мы же и не ставим перед собой такую цель, не правда ли?
— А какую?
— Людей наберём, да денег немного заработаем. Ты хотя бы знаешь, в какую сумму обойдётся твоя свадьба? Нет, без грамотного и вдумчивого грабежа никак не справимся.
Степи южнее Урала и чуть за ним. Территория Российской Федерации в 15 веке.
Переселенцы-добровольцы из двадцать первого века прибыли на место довольно быстро, что не удивительно при сопровождении инженерными войсками и тяжёлой техникой, и были приятно удивлены. Оказывается, татарский император Касим оценил качество армейских палаток, в которых первоначально предполагалось разместить десант ветеранов сельского хозяйства, и повелел выделить двести пятьдесят монгольских юрт, тем самым решив сразу несколько проблем.
Во-первых, в юртах вполне можно зимовать при минимальном расходе драгоценного в степи топлива, а во-вторых — специалисты не станут отвлекаться на постройку времянок и сразу приступят к работе. То есть, к бурению скважин. Несколько штук артезианских для воды, и ещё с десяток геологоразведочных для поиска нефти, благо её в этих местах должно быть достаточно.
Нефть нужна для всеядных котлов паровых машин, построенных по технологиям начала двадцатого века. Паровые машины — это электричество, привод станков, и вообще источник всяческих благ!
Ну не жить же людям из двадцать первого века по средневековым обычаям? Даже перед собой будет стыдно…
Юрт хватило на всех, а в палатках решили разместить пленников из Штирии, обещанных в самом скором времени. Ничего страшного, обложат кошмами и поставят стены из снеговых кирпичей по примеру неизвестных здесь гренландских эскимосов. Зато долг за переселение увеличится на чисто символическую сумму.
Землеустроители не стали дожидаться воды из скважин, и сразу приступили к разметке будущих лесополос, и как только первая скважина заработала, переселенцы занялись высаживанием привезённых с собой лип и сосен. Этой работы хватило ровно на неделю, после чего была послана экспедиция на Урал за новыми саженцами.
Отставной полковник авиации Суходольский, исполняющий обязанности главы переселенцев, проводил колонну взглядом и вздохнул:
— Нам бы дирижабль какой завалящий. Хотя бы тонн на десять грузоподъёмности.
Кто-то из ветеранов решил пошутить и произнёс с ленивой усмешкой:
— Вот как представлю, что зерно будем дирижаблем-десятитонником вывозить, так на душе сразу радостно становится. Появляется вера в несокрушимость российского бюджета.
Бывший полковник шутку не принял и нахмурился:
— А кто тут вообще про зерно говорит? Наше зерно, по правде сказать, на хрен никому не впёрлось — есть менее трудоёмкие способы вбухать деньги в изначально убыточное предприятие. Себя хлебом обеспечим, и то слава богу. Мы тут совсем не для пшеницы или ржи, а… — Суходольский вдруг ненатурально закашлялся, сообразив, что сказал нечто лишнее. — И вообще, если у кого есть вопросы по этой теме, то лучше задавайте их в письменном виде. Подошьём листочек в папочку, всё потом следователю легче будет дело о шпионаже вести. Всем и всё понятно?
— Чего уж непонятного? — сплюнул в сторону всё тот же ветеран, вроде бы ушедший когда-то на пенсию с должности председателя колхоза в Саратовской области. — Не маленькие, про дисциплину понимаем, тем более нам за всё это второй жизнью заплачено.
— Вот то-то же! — многозначительно кивнул Суходольский и ушёл куда-то в сторону бурильщиков.
Егор Семёнович Кузьмин, знавший отставного полковника совсем немного по прошлой жизни, улыбнулся ему вослед:
— Сегодня же за ужином после второй рюмки спирта сам всё расскажет. Или после третьей, но это в самом плохом варианте.
— Расскажет, значит расскажет, — согласился бывший председатель. — А эти чего?
— А что нам эти? У нас своя работа, у них своя, и мы практические не пересекаемся. Параллельные прямые, ёпта!
Специалисты по глубинному бурению работали ещё две недели, с упорством вгрызаясь в недра пропечённой жарким солнцем степи, а потом принялись закладывать в получившиеся скважины аппаратуру. Длинные такие цилиндры из полированной нержавейки, соединяющиеся с поверхностью толстыми бронированными кабелями. Очень хотелось верить, что это не ядерные заряды для подземного взрыва. Но нет, торчащие из земли законцовки труб удлинили, превратив в пятнадцатиметровые мачты, и каждую увенчали решётчатой антенной, направленной на запад. Может быть, чуть на северо-запад, но это не существенно.
Точно такое же антенное поле построили и в подмосковной Кубинке, но это уже совсем другая история, о которой Егор Семёнович Кузьмин даже не подозревал. И не знал, что в самом скором времени она станет его новой жизнью. Но об этом чуть позже.
Пока же ветераны, в самом деле чувствующие себя уже старожилами этих мест, принимали пополнение. Новых поселенцев. Целый караван пленников из германских земель, человек двести пятьдесят. Каждому нужно было выделить жильё, научить пользоваться отхожим местом, построенным в виде традиционного скворечника, и тщательно проследить за выполнением нехитрых требований гигиены. А то каждый немец всё норовил навалить кучу сразу за порогом юрты, и очень обижался и удивлялся, когда его тыкали мордой в отложенную… хм… личинку, а потом нещадно пороли вожжами рядом с всё тем же туалетом. Дикие люди, где только таких набрали?
Но работящие, чего не отнять. Скажешь копать погреб, там будут копать без передыху до тех пор, пока не дашь отбой. Один отличился, выкопав за три дня пятиметровый колодец, из которого начала сочиться нефть. Счастливчик получил в награду банку сгущёнки, бутылку темного чешского пива, и колечко краковской колбасы. И получил прозвище, состоящее из четырёх матерных слов.
Пользы, правда, это ему не принесло — спустя две недели после получения почётного прозвища трудолюбивый немец получил стрелу в горло при набеге диких кочевников. Да, оказывается, были здесь и такие, считающие себя свободными от обязательств перед великим Чингизским Императором, и вроде как утверждающие, что никогда не входили в состав ни Золотой Орды, и Синей Орды, ни какой-либо другой. Предки киргиз-кайсаков, впоследствии ставших предками соответственно киргизов и казахов. Вот они и налетели немножко пограбить и совсем чуть-чуть поубивать непонятных насельников с дикого запада. Попробовали, во всяком случае. А не получилось, то не их вина.
Налётчиков обнаружили заранее с одного из патрульных беспилотников, контролирующих местность на пятьдесят километров в радиусе, заняли заранее отрытые окопы, и встретили гостей очередями из четырёх ручных пулемётов и стрельбой из старых, но всё ещё готовых к бою арисак. Как тот немчик умудрился поймать стрелу горлом? Сие есть тайна великая, потому что ближе сотни метров никого не подпустили.
Похоронили в общей могиле восемьдесят три кочевника. Ещё пятерым, попавшим в плен живыми, всыпали
