– Рубите подлых людишек, чернь подольскую! – воскликнул Златолист, ободрившись. – Ставьте на лбах у них кметские знаки!
Златолист кричал или ему казалось, что он кричит. Надо было окружить себя воинами, сплотить их вокруг себя, ведь так легко было теперь обрушить смертельный удар на подлый взбунтовавшийся люд, смять его, погнать в Днепр. И новопосвященный князь кричал… Но страшная усталость, безразличие поднимались изнутри и овладевали им. Златолист смутно чувствовал – никогда не встанет на ноги его рассеянный род. Наступили новые времена, непонятные, враждебные ему. Один был Златолист, защищая пустое, умирающее слово «род». Кончилось княжение и кончилось не только потому, что не было у него ни пашен, ни рек, ни лесного промысла, но еще и потому, что навсегда оборвалось что-то в груди, иссушило душу. Слишком много ударов нанесли древлянским князьям князья Киева. Душа кмета была похожа на разрытое, опустошенное врагами поле. Подрубленное дерево, пусть оно даже дуб, сохнет, а листья желтеют, становятся золотыми…
Тесные улицы, перегородившие их плетни и наваленное повсюду дреколье не давали возможности развернуться, использовать всю мощь конского натиска. Приходилось топтаться на месте, а народ все прибывал. Мальчишки с горы метко швыряли голыши, какая-то старуха била клюкой по ногам лошади, била и пряталась за дерево. Бледный, как мертвец, с бессмысленным взором Златолист выбрался на дорогу, за ним остальные. Наперерез бежали Доброгаст и храбры. Плотной стеной стали поперек улицы, перегородили ее щитами, выставили копья.
– Сдавайся, Златолист! Кончено! – крикнул Доброгаст.
Но Златолист натянул поводья, пустил коня в галоп. Затрещали копья, грохнули мечи по щитам, три дружинника вылетели из седел, и пошатнулся, рухнул на землю Бурчимуха с разрубленной головой.
Доброгаст схватил под уздцы мечущегося коня, рванул к себе, вскочил в седло.
– Люди! В изгон! К детинцу!.. Добьем зверя в логове! Не дадим ему затвориться!
– В изгон! В изгон!.. – откликнулась тысячная толпа. – Поднялись мы всем Киевом! Не отступим теперь!..
«Вот оно, возмездие!» – ликовал Доброгаст, видя, как людской поток устремился к детинцу.
Идут, наступают друг другу на пятки, тычут в спины кулаками, ощетинились копьями. Лица возбуждены, волною поднимается упоение победой. Не заметили, как подошли к воротам княжеского двора. Словно кто на крыльях перенес их сюда. Златолист успел запереть ворота. Полезли на вал, не замечая того, что стрелы хлещут гуще, чем дождевые струи, что падают и остаются лежать кругом люди. Дружина не выдержала натиска, рассыпалась по двору, одни искали спасения в бегстве, кое-кто пал на колени, большинство укрылось в хоромах. Пока Доброгаст осаждал палаты, Идар бросился к Воронграй-терему в дальнем конце княжеского двора. Рукоятью кончара сбил замок на двери. Пахнуло плесенью. Вошли. Земляной пол задышал под ногами.
– Здесь поруб! – сказал Идар. – Разбирайте пол.
Он приложился к отверстию, в которое на веревке опускала пищу заключенным и крикнул:
– Воля вам, земляки! Свержен Златолист!
Радостным, торжественным гулом отозвались люди из подземелья.
СХВАТКА В ГРИДНИЦЕ
Боярин Блуд, зажав пальцами нос, чтобы не чихнуть, помотал головой, но все-таки не удержался – чихнул, как кошка, и испуганно насторожился. Во мраке подземного хода медленно поплыла горящая свеча, осветила вооруженные фигуры храбров, их суровые, сосредоточенные лица. Остановились. Боясь загреметь мечом, каждый прижимал его к сердцу. Потрескивала восковая свеча в руке Доброгаста, и огромные уродливые тени судорожно метались по стенам, обвешанным грязными лохмотьями паутины.
– Сыро, как в душе водяного, – не выдержав, буркнул Буслай-Волчий хвост.
– Тс-с! – предостерег его боярин и поманил пальцем Доброгаста. – Свети!
Земляной пол стал круто подниматься вверх и скоро еловцы шлемов чиркнули по заплесневелому, осыпающему трухлявое дерево потолку.
– Подполье! – бросил Блуд, надуваясь и смешно выпячивая нижнюю губу. – Нишкните!
Осторожно, переступая с ноги на ногу, пошли дальше. Только чуть звенела кольчуга, будто где ключ пробивал, да крыса бежала, да Улеб сопел носом. Потом к этим звукам присоединились другие, едва различимые, но грозные, рожденные там, наверху, где остатки Златолистовой дружины продолжали упорно сопротивляться осаждавшему их народу.
Мысль Доброгаста лихорадочно работала. Что крикнул ему Идар, когда в общей суматохе они столкнулись у ворот детинца? «Он крикнул, что порубы вскрыты, люди выпущены на свободу и… Нет, не то!» А ведь сердце подсказывает, что это и есть самое важное. «Неужели о Судиславе крикнул Идар? Но что он мог знать о ней?.. Впрочем, не все ли равно? Ведь Судислава предпочла Златолиста…»
Подземный ход неожиданно уперся в стену. Прислоненная к ней, стояла лестница из березовых жердей, светивших во мраке. Блуд поставил ногу на перекладину и зашептал:
– Слушайте, дети. Я – первый, вы – за мной. Как только ему не по себе станет и он в гнев войдет, тут вы и гните его к земле. Понятно, дети? Как ему невмоготу станет… А я пошел.
– Возьми меч, боярин, – вполголоса сказал Яромир, – не помешает.
– Это ты оставь, оставь, – замахал на него руками Блуд, – не убивец я… лесом иду на сапог бубенчик вешаю, козявку страшусь задавить, не беру греха на душу, как говорит княгинюшка. Что она там, в покоях-то своих? Не учинил бы чего над нею проклятый добытчик, пока мы тут топчемся… Да, стара стала княгинюшка. Стара осина, а не валится, – корою чернеет, а слезою светлеет.
Храбры удивленно смотрели на старого боярина, им отроду не приходилось встречать такого словоохотливого вельможу.
– А не лучше сразу всем вылезть? – предложил Тороп.
– Тихо стой! – прицыкнул Блуд. – Только грибы вылазят из земли вместе.
Боярин потер жесткие ладони.
– Их надо живыми брать – не смерды ведь. Помните – потомственные русские кметы, а не какие-нибудь песьи хвосты… Мы ему, пустоглазому, такую загадку загадаем, что сто волхвов не разрешат.
Он поднялся еще на одну перекладину и уперся руками в ляду. Она, скрипнув ржавыми петлями, подалась, и сразу же в подполье ворвался дневной свет, донесся многоголосый, раскатистый под сводами хором гул, топот чьих-то ног, похлестывание тетив.
Через минуту щелкнул ключ в замке и скрипнула дверь. Доброгаст бросил свечу под ноги и, поднявшись вслед за боярином, очутился в знакомой ему каморе, где была свалена разная рухлядь: изрубленные доспехи, копья, красные от ржавчины, в труху источенные жуками налучи. Вот и стол с диковинками: камень, упавший с неба, выкрашенный охрою череп, окаменелое гнездо. Один за другим поднялись храбры наверх, стали вдоль стенки у открытой в гридницу двери.
Над столом, приняв спокойную позу, возвышался в кресле Златолист. Лицо его было серо, как грозовое небо, провалившиеся глаза таили молнии. Человек десять бояр окружало самозванца: Дремлюга, Бермятичи, Городецкий, Вакула, Борецкие, Гордятин, Ратибор Одежка.
– Проклятье хакану Курею! – кричал один из Борецких, грузный, большеголовый. – Он, как сквозь землю, провалился.
– Безумие было довериться какому-то безмозглому степняку! – поддерживал Бермятич. – Где были мои глаза, сказано ведь – семь раз отмерь, один раз отрежь.
В разбитый глазок окна влетела стрела, насмешливо свистнула, скользнула по мозаике на пол.
– Печенеги придут!.. Они могут изменить мне, но не посмеют ослушаться Никифора Фоку. Хакану Курею обещан титул патрикия. Хакан будет здесь! – безучастным голосом говорил Златолист. – Сторожа сидят на кровле, смотрят за Днепр, они нас уведомят!
– Но когда же, когда? – разъярился Городецкий, даже нос побурел. – Пропади все пропадом, мы и дотемна не продержимся.
– Говорю вам, он придет… сегодня придет, – повторил Златолист, сцепив зубы. – Мы откупимся… Дань будет незначительной – по белке со двора.
Вельможа Блуд подошел едва ли не вплотную к витязю и сказал:
