- Хотя, кто её знает? Когда имеешь дело с женщинами, то можно всякое ожидать. Надеюсь только на то, что, если и есть у неё ещё дети, то они не дьявольского семени.
- Ладно,- проговорил Месхет,- я буду ждать тебя здесь. Иди, уговаривай Наира. Помни, что времени у нас всего шесть дней.
- Какие шесть дней?- удивился Унгар.- Если он меня послушает, то уже сегодня всё и случиться. Кенийцы - народ горячий.
Начальник охраны Главного жреца отправился к Наиру.
Александрия готовилась к ночному отдыху. Жители открыли ставни в своих домах, впуская к себе самого желанного гостя, сменившего дневную жару - прохладный свежий вечер.
Чёрная и густая, как смола, ночная темень заполнила Александрию, заставляя горожан погрузиться в глубокий сон. Но не все спокойно отдыхали этой ночью. Отряд кенийцев во главе со своим начальником Наиром уверенно шествовал по коридорам царского дворца. По стенам галерей, сопровождая идущих воинов, двигались тени огромных размеров, отражённые от света факелов. Казалось, что они, желая не отстать от своих хозяев, перепрыгивают со стены на стену, пытаясь оставаться в одном строю с солдатами.
Всё случилось так, как и говорил Унгар. Стоило только начальнику стражи Главного жреца упомянуть о воинском долге и запятнанной чести Исхата шестого Наиру, как тот сразу же поднял по тревоге всю охрану фараона и направился в резиденцию царицы. Вместе с отрядом кенийцев шли и Месхет с Унгаром.
Солдаты приблизились к покоям царицы. Дорогу им преградили две амазонки.
- Пропустите нас,- грозно произнёс Наир.- Нам надо видеть царицу.
- Великая Изида отдыхает,- возразила одна из стражниц.- Завтра приходите.
В это время за ними подсматривала через потайной глазок Диания. Сообразив, что дело нечисто, она решила - пора поднимать всю охрану, похоже, что царице угрожает опасность. И стремглав бросилась к своим амазонкам.
Кенийцы не стали спорить с охранницами, а попросту закололи их копьями, тем самым освободив себе проход. Когда вооруженный отряд добрался до тронного зала, там уже находилась вся личная охрана царицы, состоящая из девушек-амазонок.
В царственном кресле в роскошном убранстве восседала Изида, рядом с ней стояли Диания и Сирень. Охранницы выстроились перед троном, загораживая все подступы к царице. Девушки были вооружены короткими мечами и небольшими щитами круглой формы. Кенийцы остановились в шаге перед амазонками. Вперёд вышел Наир и сказал:
- Великая царица, отдайте нам своего сына, и мы уйдём по-хорошему, не причинив Вам никакого вреда. Лично к Вашему Величеству у нас претензий нет.
- Как ты смеешь так со мной разговаривать?- гневно произнесла Изида.- Да только за то, что ты позволил себе явиться сюда со своими разбойниками, тебя уже надо казнить.
- Это не разбойники, Великая царица,- спокойно пояснил Наир.- Это личная охрана фараона. А Ваш сын - незаконнорожденный. Мне об этом лично сказал наш Солнцеподобный фараон, когда он ещё был жив. Мы не допустим, чтобы Ваш сын занял трон, не имея на то никаких прав.
- Или ты сейчас же уберёшься отсюда подобру-поздорову,- угрожала Изида,- или вас всех уничтожит моя охрана. А тебя я прикажу придать мучительной смерти.
- Я смерти не боюсь,- ответил начальник личной охраны фараона.- Я - солдат. А вот, как Вам удастся уничтожить лучших воинов в Египте, мы сейчас посмотрим.
Унгар и Месхет находились здесь же в тронном зале и внимательно наблюдали за всем происходящим.
- Кенийцы, вперёд!- скомандовал Наир.
И солдаты набросились на амазонок. Завязалось отчаянное сражение. Воины с обеих сторон оказались довольно умелыми солдатами. Трудно было определить, кто из них искуснее владеет оружием. Женщины нападали на мужчин, как разъяренные львицы и безжалостно убивали их. Можно было подумать, что при подборе девушек в отряд амазонок, обязательно учитывалось качество, насколько кандидатки в охрану царицы ненавидят мужчин. По-видимому, предпочтение отдавалось тем из них, у которых оно было наиболее выражено.
Кенийцы, имея численное превосходство, начали теснить амазонок, прижимая их всё ближе к трону царицы. Создавалась угроза полного их уничтожения. Изида поняла, что ситуация складывается не в её пользу и обратилась к рядом стоящей Сирени:
- Бери малыша и беги на мой корабль. Он стоит у пристани, перед главным входом во дворец. Мы их задержим. Торопись.
Девушка поспешила исполнить её приказ и бросилась в личные покои царицы, где находился младенец.
Унгар услышал распоряжение Изиды и сказал, обращаясь к Месхету:
- Они хотят увезти сына дьявола из дворца. Изида послала Сирень, чтобы она вместе с мальчиком спасалась на корабле царицы.
- Но мы не сможем догнать её,- рассуждал Месхет.- Амазонки не пропустят нас. Кенийцы не успеют их одолеть за это время. А оббегать вокруг слишком долго.
- Не надо за ней гнаться,- предложил Унгар.- Надо сразу бежать на мол. Мне известен секретный камень в сторожевой башне, которая расположена на выходе из гавани. Если на него нажать, то башня упадёт и закроет проход кораблю. А там, возможно, и кенийцы уже подоспеют. По крайней мере, мы, таким образом, помешаем Сирени увезти сына дьявола из Александрии.
Месхет и Унгар поспешили на мол, отделяющий внутреннюю гавань города от выхода в открытое море.
Сирень вбежала в спальню Изиды и подошла к её кровати. Там лежал ребёнок. Увидев девушку, малыш улыбнулся и потянул к ней ручонки. Сирень завернула его в простынь и помчалась к причалу через потайной ход. Девушка бежала изо всех сил, не обращая внимания на то, что она неоднократно ударялась головой о низкий потолок в лабиринте. Малыш только тихонько кряхтел и постанывал. Выйдя из тайного хода, Сирень оказалась на гранитных ступеньках, ведущих к царской пристани. Там был виден военный корабль Изиды. Вдруг прямо перед ней с неба опустился гриф, загораживая ей дорогу.
- Не садись на этот корабль,- произнесла птица.- Это судно вместе со всей командой сейчас потонет.
- Ты ещё кто такой?- спросила Сирень.
- Я ангел смерти Дезар,- ответил гриф.
- А что же мне делать?- поинтересовалась девушка.
- Сама соображай,- посоветовал Дезар.- Голову то тебе Повелитель, пока ещё не оторвал. Есть чем подумать.
- Раз они так уцепились за малыша,- размышляла Сирень,- то просто так они в покое его не оставят. Вряд ли у меня получится в течение шести дней уберечь его. Надо чтобы он исчез. Необходимо пустить преследователей по ложному следу.
Девушка поспешила к кораблю. Приблизившись к судну, она закричала:
