Девушка поспешила к кораблю. Приблизившись к судну, она закричала:
- Позовите сюда капитана.
Через несколько мгновений на палубу вышла амазонка, которая была командиром корабля.
- Что тебе надо?- спросила капитанша.
- Царица приказала срочно выходить вам в море,- ответила Сирень,- и ждать её на рейде. Она скоро прибудет на корабль.
- Зачем?- поинтересовалась амазонка.
- Что значит "зачем"?- переспросила девушка.- Может, ты хочешь, чтобы Великая Изида перед тобой отчитывалась?
- По местам стоять, отдать швартовы, поднять паруса,- скомандовала капитанша, прекратив дальнейшие препирательства.
Корабль отчалил от берега и направился к выходу из гавани.
- Пусть себе плывут,- подумала Сирень.- Если Ангел Смерти окажется прав, и они все погибнут, то будет считаться, что вместе с ними погиб и сын дьявола. И его - бедного крошку, оставят в покое. Заодно, и моя голова останется целой.
Месхет и Унгар добрались до сторожевой башни на молу, когда личный военный корабль Изиды был уже близко к выходу на внешний рейд. Начальник охраны Главного жреца нащупал камень в стене башни, на котором было изображено солнце. Унгар надавил на него, но камень даже не пошевелился. Начальник охраны с удивлением посмотрел на астролога. Тем временем, корабль уже почти сравнялся с башней. Оставались считанные мгновения до выхода его из гавани.
- Что делать?- спросил Унгар, растерянно глядя на Месхета.- Камень не поддаётся. Наверное, его заклинило.
- А это точно тот самый камень, что нужно?- уточнил астролог.
- От самый,- ответил Унгар.- Вот видишь, на нём знак Амон Ра. Мне его Унхатон показал. На всякий случай. На него надо нажать, чтобы башня упала.
- Ну, тогда,- проговорил месопотамец, отошёл на несколько шагов назад и стремительно побежал к стене, где располагался секретный камень. Перед самой стеной он подпрыгнул и ударил ногой по камню. Булыжник сдвинулся с места и вся башня задрожала. Унгар и Месхет едва успели выскочить на улицу. Всё массивное сооружение рухнуло в воду, угодив как раз в самую середину корабля, который проходил возле башни.
Начальник личной охраны Главного жреца и астролог наблюдали, как уходила на дно последняя надежда царицы Изиды на спасение своего сына. По крайней мере, они были в этом уверенны.
- Ну, вот и всё,- проговорил со вздохом месопотамец, когда корабль скрылся под водой.- Одним махом избавили Египет от будущих несчастий. А как ты думаешь - здесь глубоко?
- Глубоко, - ответил Унгар,- дна не достанешь. Вот только корабль жалко, красивый был.
Начальник охраны и астролог поспешили вернуться во дворец, чтобы остановить ненужную уже резню.
- Надо поторопиться,- сказал Месхет,- а то эти кенийцы в горячке, чего доброго, ещё и царицу нашу убьют. А в стране без царя никак нельзя, порядка не будет.
Вдали виднелся торговый порт, имеющий свободный выход в море. Сирень с малышом на руках поспешила туда. Там она разыскала корабль, который уже собирался отчаливать, и обратилась к капитану:
- А куда плывет ваше судно?
- Не плывёт, а идёт,- по-морскому поправил её капитан.- Мы следуем в Италию. Везём пшеницу в Рим.
- Возьмите меня с собой,- попросила его девушка.- Мой муж погиб на войне, и я осталась с сыном совсем одна. А в Риме у меня есть очень богатые родственники. Я вам хорошо заплачу, когда прибудем на место.
- А ты точно с нами расплатишься, если мы доставим тебя в Рим живой и здоровой?- уточнил моряк.
- Конечно,- убедительно соврала Сирень.- Обязательно расплачусь. Да ещё как! Не пожалеете.
Капитан, польстившись на обещанное щедрое вознаграждение, и отчасти сопереживая несчастной женщине, согласился. Но про себя подумал:
- Если не заплатит, то продам её в рабство. Так и так, а в накладе не останусь.
Торговый корабль вышел на внешний рейд и взял курс на Италию. Попутный морской ветер наполнял его паруса, и судно весело бежало по волнам.
На корме стояла молодая женщина с ребёнком на руках и внимательно всматривалась на превращающийся в маленькую чёрную точку на горизонте, покинутый, так не любимый ею город. Мальчик мирно посапывал. Вдруг он открыл глаза, и в них сверкнули красные огоньки. Сирень улыбнулась и поцеловала младенца в губы.
Над Александрией поднималось солнце. Своими мощными лучами оно изгоняло тьму из самых укромных уголков городских улиц и домов. В Египте зарождался новый день.
Мария купала своего малыша, когда в дом вошёл Иосиф. Вид него был угрюмый.
- Что случилось?- поинтересовалась женщина у своего мужа.
- Да вот опять,- нерадостно вздохнул Иосиф,- отказались дать мне работу. Не хотят, чтобы я участвовал в строительстве нового дома на площади.
- Почему это?- удивилась Мария.- Ведь ты один из лучших плотников в Назареи.
- Так-то оно так,- согласился Иосиф.- Да только люди говорят, что я не почитаю Бога.
- Как это?- не понимала Мария.
- Они говорят, что у меня сын родился не по Божьим правилам,- пытался объяснить мужчина.- Дети должны появляться на свет после девяти месяцев, а мой сын родился через шесть. И на внешний вид он не похож на недоношенного. Уж очень он большой и крепкий, как для шестимесячного. Говорят, что это дьявольские козни.
Мария заплакала. Иосиф подошёл, обнял её и поцеловал.
- Не надо, не плачь,- успокаивал он жену.- Это глупые люди так говорят. А я не верю этому.
Мария перестала плакать.
- И что же нам делать?- спросила обеспокоенная жена, заворачивая младенца в простынь. Мальчик при этом улыбался и весело кряхтел от удовольствия.
- Надо нам уезжать из Назареи,- проговорил Иосиф.- А то нам скоро здесь уже есть будет нечего. Я совсем не могу найти работу. Да и не хочу я, чтобы нашего сына дразнили соседские дети, когда он подрастёт. Не дадут нам здесь спокойно жить.
- Ну, раз ты так решил, супруг мой,- произнесла Мария,- то я согласна идти с тобой, хоть на край света. А куда же мы пойдём?
- Сначала, я думаю,- рассуждал Иосиф,- в Сирию. А там будет видно. Если не удастся устроиться, то и дальше. Я слышал, что есть на свете далёкая страна - Индия. Мне рассказывали приезжие купцы из проходящего каравана, что там живут хорошие люди. И Боги, в которых они верят, любят людей, жалеют и помогают им. Так, что собирайся в дорогу жена.
На следующее утро из Назареи выехала повозка, запряжённая мулом. На ней сидели: мужчина средних лет и молодая женщина с младенцем на руках. Как только они отъехали от города, на совершенно безоблачном небе, внезапно появилась огромная чёрная туча. Ударил гром, засверкала молния, поднялся сильный ветер и пошёл небывалой силы ливень. Назарея погрузилась в кромешную тьму.
