обшаривают карманы слушателей. И действительно, на первом же чтении многие не досчитались своих бумажников…
Изучив рапорты, командированный утыкался в газеты. А в них было еще хуже. Местные новости удручали.
Сторож телефонной станции похитил дорогущую бронзовую проволоку и отнес торговцу железом на Верхнем базаре. Тот мигом перепродал ее на колокольный завод наследников Медведева. Полиция наведалась туда и обнаружила кроме проволоки двенадцать пудов украденных трамвайных проводов…
Новый саратовский уездный исправник распорядился, чтобы подчиненные ему стражники и урядники сбрили бороды. Странно: государь ходит с бородой, а им нельзя…
Торговец галантерейным товаром китайский купец Вы-Зын-Цзын торговал вразнос чесучой и шелковыми тканями. Он зашел в квартиру на Царицынской улице, разложил перед ее обитателями на полу свой товар. Бабы позвали мужей, те избили китайца и выгнали вон, а материи забрали себе.
Зимний театр-варьете «Казино» показывал потихоньку новую программу. Хоть шел Великий пост, но многие гуляли немецкую масленицу [88]. И для особых гостей некие Гри-Гри и Боярова исполняли последний крик моды заграницы и столицы – непристойный танец танго.
В окружном суде слушали дело сестер Сарайкиных, одна из которых застрелилась, а другая, старшая, ранила их приятеля. Тот сначала обещал покончить с собой за компанию с девками, но передумал и бежал. За что получил пулю в ногу. Присяжные оправдали стрелявшую!
Оправдали и мещанина Загудилина, который в пьяной драке зарезал своего приятеля Живодова. Ай да присяжные! Убийство при свидетелях – и пожалуйте на свободу…
В винной лавке на Горах трое недоумков купили в складчину полбутылку [89] водки. Двое были калачники, а третий – сапожник. Калачники вручили водку сначала сапожнику. А тот махом выпростал из горлышка больше половины. Ребята озверели от такой наглости и избили нахала до полусмерти. Правильно сделали…
Над трамвайными путями оборвалась телефонная проволока и обвисла. Оказалось, что она не изолирована и по ней проходит электрический ток трамвая. Сначала на проволоку наступила лошадь и сразу была убита разрядом электричества. Возница стал ее осматривать и тоже получил удар, потеряв сознание. Затем убило вторую лошадь, шедшую мимо… Пришлось останавливать движение и убирать оборванный провод.
В пределах Саратовской губернии сбежал из поезда опасный арестант Поляков. Он на ходу выпрыгнул из окна вагона – тот был обычным, без решеток. Когда Поляков полез в окно, к нему кинулись двое конвойных. Они удержали бы беглеца, но в этот момент начальник конвоя зачем-то начал стрелять из револьвера. В Полякова он не попал, зато ранил собственных солдат – одного в руку, а второго в губу. Те отскочили, и беглец сиганул вниз. Поезд остановили, палили ему вслед, послали команду на поиски, но Поляков ушел. Как он смог это проделать в ножных кандалах – загадка.
Что Саратов! В других городах империи дела обстояли не лучше.
В газеты попала тетрадь для обучения солдат в одной из дивизий, стоящей в Москве. Уж не Гренадерской ли? В тетради содержались любопытные перлы: «Первая Дума была разогнана, ибо члены ее были дураками, подлецами и бунтовщиками; среди них было много жидов. Вторая – разогнана, так как в составе ее оказались изменники. Третья Дума работала хорошо… Смуту 1905 года вызвали иностранные государства с помощью жидов, захотевших равноправия, чтобы захватить землю…»
В Петербурге, в квартире председателя Государственной думы Родзянко, его лакей случайно застрелил горничную – финку Марию Оллан. А в самого Михаила Владимировича не попал?
Из России через Лондон ежегодно вывозили пять тысяч женщин в качестве «живого товара» – в основном в публичные дома Америки.
В Керчи некий Москаленко, служащий в кассе взаимопомощи, пожелал придать своим усам нужную форму. С этой целью он на ночь обвязал себе голову полотенцем. Утром модника нашли мертвым. По мнению врача, он слишком туго затянул полотенце и передавил себе сонную артерию…
В Гродно составилась шайка карточных шулеров в больших чинах. В нее входили статский советник из акцизного управления и два надворных из почтово-телеграфного ведомства. Ребята обдурили командира воздухоплавательной роты полковника Никитюкова на две с лишним тысячи…
Более печальная участь ожидала другого полковника – Богомолова. Он мирно ехал в поезде Тифлис – Владикавказ. На перегоне между станциями Ахтала и Ахтап в вагон ворвались разбойники и ограбили пассажиров. Прямо как в книжках про американский Дикий Запад… Полковник вышел на шум в коридор и был застрелен. Разбойники отобрали деньги, ценные вещи, спрыгнули с поезда и ушли в лес.
В деревне Сецевино Новогрудского уезда Минской области в дом евреев Гаркавых ворвалась банда. Убили хозяина с хозяйкой, а заодно и ночевавших у них случайно в эту ночь православную женщину и еврея. Полиция приехала с сыскной собакой. Обученная псина быстро привела стражников в соседнюю деревню Игольники и указала на три дома. Их обыскали и арестовали убийц, которых выдали спрятанные окровавленные рубахи.
В Екатеринодаре судили миллионера Завершинского, гласного майкопской Думы. Богатей нанял убийц, чтобы те выкрали его векселя на сумму 30 000 рублей у ростовщицы Диденко, а заодно и прирезали тетку.
Газеты много писали о загадочной смерти другого миллионера, хозяина огромной мебельной фабрики в Москве Юрасова. Его тело нашли на полотне железной дороги. В кармане лежал записка: «В моей смерти прошу никого не винить», но датированная началом января. Вдовый пятидесятилетний магнат собирался жениться вторично. Его взрослые сыновья, а также братья – совладельцы фабрики – были категорически против этой свадьбы. Пассия переехала в дом к жениху и извела всю родню бестактным поведением. Теперь вот труп на рельсах… Сыскная полиция и тут подозревала заказное убийство.
В Воронеже в сельской сборной неизвестными убито 6 человек, сборная сожжена.
В Екатеринодаре пойман главарь шайки разбойников Малюга. А в Польше наконец-то застрелили при аресте неуловимого Рябого Дьявола – бандита Данеля, повинного в десятках убийств. Так ему и надо…
Особо внимательно питерец читал новости воздухоплавания. Полетав в свое время на дирижабле, он полюбил храбрых авиаторов [90]. В этой области человеческой деятельности дела шли получше.
В Германии новый цеппелин № 8 побил мировой рекорд высоты, поднявшись на 3065 метров. А во Франции пилот Липиксгель на аппарате Румплера взлетел на высоту 6 300 метров! Как он там дышал?
Русские авиаторы ответили достойно. Сикорский на своем «Илье Муромце» больше часа катал над Петербургом пятнадцать пассажиров. Среди них были два депутата Государственной думы и один член Государственного совета. Сикорский установил таким образом новый мировой рекорд – для тяжелых аэропланов. Он поднял 15 человек на высоту 1650 метров. А до него чемпионом был француз Гаре, который поднял лишь 8 пассажиров на высоту 1500 метров.
Заграничные новости, увы, тоже не прибавляли
