* * *
В настоящее время площадь Ботанического сада составляет 128 га и в нем около 3500 сортов растений. Много это или мало? В Батумском около 5000, в Никитском 30 000, в Лиссабонском – 1500.
Из-за расположения между Сололакским (150 м) и Таборским (680 м) хребтами в Ботаническом саду теплый и полузасушливый климат. В январе температура здесь не опускается ниже нуля, а осадков выпадает больше всего весной и осенью.
Сад с прекрасной и очень ухоженной территорией – всюду дорожки, у деревьев – таблички, тут немноголюдно и очень приятно. 70 гектаров территории занимают специально посаженные растения. На остальной площади растут самые разные деревья и цветы.
Тбилисский ботанический сад – это научно-исследовательский институт: именно отсюда начинается культивация и распространение многих растений в Грузии. Здание научно-исследовательского комплекса видно от касс – оно на другой стороне ущелья.
О собрании диковинных растений в этих местах Грузии было известно еще с 1671 года. В те времена на нынешней территории было три сада, принадлежавших царской семье. В разрушительном 1795 году во время персидского набега и пожара в Тбилиси они полностью сгорели. Все, что осталось от царских садов, стало собственностью государства. История возрожденного Ботанического сада Тбилиси начинается с 1845 года – Царские сады были переданы Академии наук. Тогда царский наместник на Кавказе граф Михаил Воронцов подписал приказ о создании Ботанического сада, первого в Закавказье. Справедливости ради надо сказать, что в 1840 году открылся Сухумский военно-ботанический сад, но это был небольшой парк, а не коллекция растений. Батумский ботанический сад появился в 1892 году – ощутимо позже.
Примерно с 50-х годов XIX века в саду шла акклиматизация растений для Грузии, выведенные здесь сорта распространяли по горным заказникам. В 1861 году ученый-ботаник, тогдашний директор сада – житель знаменитой немецкой колонии Тбилиси (считается, что его фамилия была Шерер, но это не точно, потому что такую же фамилию носил и садовник парка Воронцовского дворца) построил оранжерею, в которой выращивал цветы. За ней закрепилось название «французская», так как посадочный материал был получен из Франции. Оранжерея не предназначена для посещений.
Взгляду прямо при входе в Ботанический сад предстает пешеходный мост. Мало кто знает, что на этом месте, вероятно, находилось самое древнее каменное сооружение в Тбилиси. Через него шла дорога из Персии на Мцхету, и мост настолько древен, насколько богато ваше воображение.
Сразу над мостом начиналась крепость, ее окружал город. Те ворота Ботанического сада находятся на месте старинных Гянджийских ворот.
В 1809 году царские сады передали дворцовому ведомству для выращивания аптечных трав. Тогда же или чуть раньше были снесены городские стены, и Гянджийские ворота исчезли навсегда.
Вероятно, в те же годы склоны ущелья заросли инжиром (легви) и оно стало Инжировым (Легвтахеви). Сейчас так называют весь Тбилисский каньон, в советское же время там росли только кусты, а на фотографиях досоветского времени вообще нет растительности: в печку шел любой кустик.
Историческая часть парка – ее площадь шесть гектаров – находится на крутом склоне Сололакского хребта. Террасами на склонах растут самые древние обитатели сада. Обратите внимание на редкое каменное дерево (Celtis caucasia) которому больше 180 лет. Высота его больше 16 метров, а обхват – 85 сантиметров. В исторической части парка находятся три небольших озера и музей (сейчас не работает).
Среди лиственных деревьев и кустарников особенно замечательны дубы. Здесь их три вида: каменный, пробковый и кермесовый – они растут рядом с водопадом.
Собрание хвойных деревьев находится в центре парка, и это лучшее, что есть в парке. Здесь растут пихта европейская и испанская, пихта Фразера, ель Шренка, сосна крымская, сосна черная.
Многие виды – исчезающие или редкие. Особенно интересен мелкоплодный земляничник – реликтовое растение.
Здесь много эндемиков – растений, характерных только для этих мест: дуб имеретинский, граб кавказский, клен полевой. Саженцы привозили сотрудники Ботанического сада со всей Грузии. Здесь есть теплица пальм, парник растений из тропиков и огромная плантация роз: почти тысяча сортов! В августе и сентябре эта часть парка особенно хороша.
Через речку Цавкисисцкали на территории сада перекинуты три моста.
Первый – недалеко от входа в парк. Ажурный мост, полностью покрытый зеленью – мост царицы Тамары, тот самый, что построен на месте старого каменного моста, часть дороги из Персии на Мцхету. Второй мост находится над 42-метровым водопадом, и с него открывается неплохой вид на брызги и капли, ущелье и дома. Конструкцию возвели в 1914 году, капли и брызги с тех пор не изменились. Третий мост через реку – подвесной: это для детей и сильных духом взрослых.
Глава 4. Старый город. Поэты и художники
У подножия крепости Нарикалы, между районом Абанотубани и площадью Свободы с запада и кварталом Сололаки с востока теснятся, бегут вверх-вниз и петляют улицы Старого города – Клдисубани. Тут жив дух старого, тысячелетнего Тбилиси, кавказской столицы, превосходящей древностью и Ереван, и Баку.
Это – один из самых старых, испытавших влияние и Персии, и зороастризма, и ислама, и множества народов Кавказа, и конечно, самой грузинской древности, квартал.
С Мейданом, площадью на берегу Куры (она же площадь Горгасали), той, что напротив Метехской скалы, связано много судеб. Здесь читал свои стихи знаменитый на весь Восток армянский поэт Саят-Нова, небольшой памятник которому стоит на площади. Здесь же, чуть выше – у храма Сурб Геворк, – он погиб во время кровавого персидского нашествия 1795 года, толкнувшего обессилевшую Грузию в неприветливые объятия России. Некоторые историки считают, что Нико Пиросмани торговал молоком и мацони тоже здесь, в переулках у Мейдана, площади пяти церквей: наверху, на Ботанической улице, Ботаникури, виден минарет, рядом армянский храм Геворк, грузинский Сиони и две синагоги. Другие полагают, что здесь, в Старом городе, Пиросмани и вовсе не бывал – жизнь его проходила на другом берегу.
Район Старого города возник в раннее Средневековье, в VIII–X вв., он называется Кала – «крепость» по-арабски – и вырос из предместья цитадели. При персах Тбилиси начал расширяться, изначальная крепость на холме приросла большим кварталом, обнесенным стенами, на берегу Куры.
«Город построен из соснового дерева», – сообщают нам средневековые источники. В IX веке Тбилиси не был каменным. Об этом писал в «Истории дома Арцруни», классическом сочинении по истории Грузии и Кавказа, армянский историк Фома (Товма) Арцруни; вполне возможно, что даже внешние стены города были деревянными. Каменной была только крепость Нарикала, перестроенная при персах. Армяне называли Тбилиси Пайтакараном (Лесным местом). Кстати, многие древние грузинские церкви изначально возводили из дерева, и только в последующие века перестраивали в камне.
Сейчас крепостные стены Старого города сохранились только на севере, в районе проспекта Бараташвили, элегантно спускающегося с площади Свободы к набережной Куры. Стены отлично вросли в городской пейзаж, став основанием для новых зданий, – как в Риме, как в Стамбуле, как в Праге. От старых рвов у стен крепости ничего не осталось: люди, история, годы совершенно их переварили.
В нынешнем Старом городе все так же, как и сотни лет назад: маленькие извилистые улочки поднимаются от реки к горе в районе Клдисубани. Здесь дома с резными балконами лепятся крыша к крыше, как ласточкины гнезда. Сегодня это один из сохранившихся в почти первозданном виде районов Тбилиси – с покосившимися строениями и зачастую нищим бытом их обитателей, хотя активная стройка и реставрация идут и тут.
Кала начинается от площади Мейдан (иначе – Татарского Майдана, или площади Вахтанга Горгасали) и продолжается до главной площади города – Свободы. Площади соединяет главная улица района, его ось, официально улица Котэ Абхази, которую на самом деле все зовут, как в советское время, Леселидзе. Старое имя вросло в улицу, в ее камни и плоть стен, тень платанов, а новое до сих пор выглядит как неловко натянутый парик: таксисты могут не понять вас, когда вы попросите привезти вас на Абхази, а вот Леселидзе известна в Тбилиси всем.
