Шторм - Николай Малунов

Два тяжелых транспортных вертолета упрямо двигались строго на восток, разрывая винтами чернильную тьму, расцвечиваемую иногда всполохами молний. Сделав крюк, выходя на более удобный угол захода, пилоты, борясь с непогодой, вели свои машины к цели. В пути они были всего час, но нервы что у них, что у тех, кто трясся в десантном отсеке, были на исходе.

- Долетим, не ссым! – глядя в темный иллюминатор, мимо которого проносились росчерки белых снежинок, пытаясь подбодрить солдат, прорычал Байкал.

Ему тоже было страшно, не любил капитан перелеты. Здесь он ничего не мог поделать, если что-то пойдет не так. В бою – понятно, все от тебя зависит, а здесь… Здесь Данил чувствовал себя запертым в консервной банке, которая вела себя так, как ей захочется.

- Если что, падать, хоть, не высоко, - недобро усмехнулся Хакас.

Что да, то да! Обрусевший Кореец был прав. Винтокрылые машины шли на предельно малой высоте, едва не касаясь днищем верхушек раскидистых кедров. Выше подниматься было опасно: видимость никакущая, да еще и турбулентность. Или вершину горы поймаешь, не разглядев, или винты захлебнутся.

Идти приходилось по видимым ориентирам. Вся навигация сдохла вместе с остальным миром еще полгода назад. Благо, что болтавшиеся в космосе навигационные спутники функционировали, иначе было бы совсем тяжело. Как бы ни казалось, что их достаточно, бортовая электроника – сложный инструмент. Здесь одними данными GPS не обойдешься! Нужны сведения по погоде, отклики маяков и еще куча всего, во что Петров вникать не хотел. Вот еще! Голову умными мыслями забивать! И, ладно бы, полезными, а ведь так, на раз…

- Пятнадцать минут! – раздался в наушниках голос пилота. – Если и там такая свистопляска, будет не просто!

- Сейчас нигде не просто, - пробурчал капитан. – Народ! Готовимся! Проверить оружие и снаряжение! Напоминаю! У нас вообще нет никаких данных о ситуации на месте высадки! Потому будем действовать по обстановке! Наша основная задача - проникнуть на объект, взять его под контроль, и отключить ядерный реактор! В лаборатории могут находиться гражданские! – Петров сделал паузу, пережидая очередную тряску. – Точнее сказать, ученые. По возможности, нужно вывести их! У нашего командования к ним есть несколько вопросов. Так же приказано взять живым их главного. Как он выглядит, или как зовут, мы понятия не имеем, так что, мужики, эту информацию тоже нужно еще добыть!

Солдаты кивнули, зашуршали и забряцали оборудованием. Нервозность отряда виделась во всем. В действиях, в жестах, во взглядах и голосах. Еще бы! Не каждый день спасаешь мир в прямом смысле этого слова. Облажаться было никак нельзя! Если реактор взорвется… Трудно было представить, что тогда произойдет. Как там говорил Доронин? То, что случилось полгода назад – было легким дождиком. То, что вокруг творится сейчас – можно назвать ливнем, а то, что произойдет, если реактор выкинет в атмосферу тонный новой заразы, можно будет сравнить со штормом планетарного масштаба.

- Десять минут! – донесся в наушниках голос пилота.

Петров вздохнул. В груди появилось неприятное ощущение. Чем ближе они подлетали, тем чувство становилось сильнее. Давящее, гнетущее… его ощущали все, но больше всего - Николай. Он сидел отдельно от основной группы бойцов, скрытый от их взглядов импровизированной перегородкой. Голову начинало давить. Причиной этому был далеко не сам перелет или неудобства его сопровождающие, как то: перегрузки, болтанка или резкие изменения высот. Нет. Причина скрывалась впереди, за тяжелыми облаками, в распадке высоких, поросших тайгой гор. Он ощущал нарастающее давление внутри себя. Словно сам воздух уплотнялся, становясь осязаемым. Впереди. Что-то. Было. Большое. Огромное. Страшное. Опасное. Ощущения можно было описать как тревожные, гнетущие, обреченные. То, что таилось впереди – ждало их. С нетерпением и страхом, желанием и опасением. Оно знало, что они приближаются.

- Капитан, подойди, - все же решился Николай вызвать друга.

- Что случилось? – заглянул тот, одернув ширму через несколько мгновений. – Плохо выглядишь.

Здоровяк действительно выглядел не лучшим образом. И так-то бледное, из-за нехватки солнечного света, лицо друга, сейчас выглядело совсем белым. На лбу и бычьей шее выступил крупный пот. Челюсти сжаты, желваки так и гуляют, мышцы бугрятся, подергиваются.

– Впереди что-то есть… - выдавил сержант, открыв глаза.

- Что именно? – насторожился Байкал.

- Не знаю. Ощущаю что-то. Как тогда, когда прорыв был. В голове давит.

- Может это от полета?

- Нет. Точно нет. Впереди что-то страшное…

Капитан огляделся, зашел за ширму.

- Уверен?

- Уверен, - кивнул гигант. – Чем ближе, тем сильнее ощущаю. Это что-то большое.

- На сколько?

- Очень! Огромное. Как… Как медуза…

- Ты это… - Петров пожевал щеку. – Может укол?

Здоровяк задумался на мгновение, прислушиваясь к собственному организму, потом отрицательно покачал головой.

- Пока не надо. Музыку послушаю, может, отпустит.

- Хорошо, если что, говори…

Петров вернулся в десантный отсек. О наличии на борту существа, еще недавно бывшего зараженным, только и мечтавшим оторвать от человеческой плоти кусочек повкуснее, знали не все. Только его группа была в курсе, что за монстра они с собой везут. Хотя слово «монстр» Петров уже давно исключил из своего оборота. Для него Николай стал другом. Они вместе через многое прошли, и назвать его «тварью», или «монстром» у Данила не поворачивался язык. Мутант – это вот скорее да! И то, как-то грубо. «Не такой». Вот – самый точный термин. Не такой, как все. Измененный. Улучшенный. И, если Николай говорил, что что-то ощущает, то это были не просто слова.

- Готовимся, - тяжело проговорил Данил, обращаясь к бойцам.

Слова друга встревожили его не на шутку. Что там еще за медуза такая? О чем он?! Задание явно начинало «попахивать», хотя к нему у капитана с самого начала были вопросы.

Вертолет нырнул вниз, клюнув носом. Одновременно с этим в наушниках раздался голос пилота, сообщившего, что они видят цель и заходят на посадку. За иллюминатором стало чуть светлее. Мощные прожектора на носах машин разрезали тьму и тем, кому хватило места у окон, открылась долгожданная картина.

Небольшой городок, очень похожий на