И шустро припустила в ту сторону. Следом рванул отряд — и я, крикнув дракону: — Давай с нами, там точно будет интересное!
О да, интересное там было. Мы вломились в огромный зал в исключительно удачный момент — Корифей стоял перед трясущейся дамой в шелках, брильянтах и узорной карнавальной маске, за ним стояла его свита из нежитей, а по стенкам расползались ещё живые люди.
Он недовольно обернулся, услышав наш топот... Увидел меня и застыл.
Я криво улыбнулся:
— Привет, Кореш. Давно не виделись.
О да, впечатление было убойное. Убило всех.
— Ты, — прорычал лич, вздымая руку с погасшим Зерном. — Тыы...
— Я, — я активировал лайтсейбер и защитное поле: — Я, Корифей. Ну же, нападай — и дай мне возможность.
Он... Его дух, его разум буквально рвало на части. В разные стороны рвало. Но он не нападал. А мы стояли и смотрели.
— Нет, — наконец опустил руки он: — Как я могу сражаться с тем, кто прав?... Аш тул трака, незнакомец.
И пока я пытался справится со вспышкой головной боли от его чрезвычайно многозначительной фразы, лич открыл проход в Барьере и удалился в Умбру. Свита шуганулась туда ещё раньше него.
Справившись с головной болью, я рванулся к разрыву — и он схлопнулся буквально перед моим носом. Умный гад.
— Что он сказал, Макс? — подошла ко мне Кассандра.
— «Скованные одной цепью», кажется, так, — я потер снова занывшую голову.
— Что... Что это значит? — развернул меня к себе внезапно Солус, полыхая огнем магии в глазницах.
— Когда мы встретились в прошлый раз, я ударил по его разуму и вбил туда свою мораль, — вздохнув, пояснил я: — Теперь он ненавидит себя... И меня заодно.
Солус посмотрел на меня очень странным взглядом. Его один в один скопировала вся толпа вокруг.
— Всё закончилось? — разбив тишину, разнесся по замершему залу тихий голос пожилой дамы. Я обернулся — та, с которой «разговаривал» Корифей, недоуменно оглядывалась вокруг.
Оглянулась раз, другой... И истошно завизжала.
Дорк, решивший заглянуть в широкое окно, дернулся назад от визга, зацепился правым рогом и застрял.
Ну блин.
— Прошу всех сохранять спокойствие. Город ещё не очищен от нежити полностью. Нужно связаться с союзниками.
— Ты привел ещё союзников? — прошептал кто-то за спиной. Не знаю кто.
— Флот Технократии сейчас ведет обстрел противника с моря и высаживает десанты. Нужно скоординировать действия.
— Технократы? Вы сказали Технократы!? — схватилась за голову дама. — Всё пропало. Они нас уничтожат.
Дорк тем временем наконец оторвал занавеску, за которую зацепился рог, и скрылся снаружи.
— Не беспокойтесь, императрисс Флорианна, — двинулась к ней Морриган, но я её перебил:
— Разве я говорил про войну с ними? Они наши союзники здесь.
— Тогда... Тогда надо послать к ним гонцов! — воспряла духом дама.
— Гонцы не нужны, — отмахнулся я. — Полковник Каллен, подойдите, пожалуйста.
— Не полковник. Генерал, — поправила меня Кассандра.
— ГЕНЕРАЛ Каллен, подойдите, пожалуйста...
Страж, впрочем, уже двигался ко мне... И, как и все вокруг, с интересом следил за сплетаемым мной заклинанием.
Конечно, баловство то ещё... Но используя тот факт, что совместное творчество пробужденных магов и стражей, тоже фактически магов, позволяет создавать что-то из ничего, можно добиться многого.
Например, создать из воздуха радио для связи с командующим флотом Технократов.
Зеленые нити Электро-силы, повинуясь моей воле, стали послушно сплетаться в странную ажурную конструкцию.
— Катушка четыре тысячи витков... Емкость... Усилители, — шептал я, воплощая в воздухе электрическую схему радиостанции.
— Каллен, бей очищением... Ну как тогда, в крепости, — я с трудом перевел взгляд на него — почти всё внимание отъело плетение. — Бей уже!
Он, заворженный пляской огоньков передо мной — ну да, потери, я не смог удержать всё в невидимости — поднял руку и выкрикнул...
— Ох. — я со вздохом облокотился на конструкцию.
Некогда отдыхать. Надо связываться.
Наклонился к невесомой пластинке, бывшей до материализации Границей Души, и заговорил:
— Инспектор вызывает флот, Инспектор вызывает флот.
— Здесь Командующий, — ответил мне незнакомый голос. — Прибрежная полоса очищена, десант сообщает об отсутствии противника.
— Сообщаю, — поморщившись, ответил я: — Город очищен. Высылайте переговорщиков во дворец.
— Ждите. Конец связи.
— Конец связи, — я поморщился и отлепил руку от контакта питания. Да, запитывать рацию мне пришлось от себя. Огрехи технологии.
— Это... Очень интересно, — задумчиво произнесла Морриган.
— Берите, — широким жестом махнул я — и поглядел, как радиостанция рассыпается невесомой, тающей в воздухе пылью.
Солус брезгливо встряхнул руками и снова принял невозмутимый вид. Как интересно. Надо будет порасспрашивать.
Посланники-технократы тоже зажгли. Уж я-то их знаю, но для местной средневековой аристократии, ну может, чуть более новой, стиль работы посланников Технократии был весьма шокирующим.
— Равному — равное, — рогатый посланник протянул руку вперёд, будто для рукопожатия.
— Сильному — покровительство, — рука повернулась ладонью вниз — как для поцелуя.
— Слабому — помощь, — ладонь повернулась наверх, предлагая поддержку.
— Вольному — воля, — он убрал руку за спину.
— Что вы выберете, императрисс?
За выражением лица дамы, скрытого за веером и маской, было очень интересно наблюдать.
— А они научились говорить так, чтобы их понимали имперцы, — обмахиваясь веером, ехидно произнесла леди Морриган. И не скажешь, что буквально полчаса назад она в том же платье разносила нежить заклятиями массового поражения.
— И что же они сказали? — поинтересовался я.
— Умному достаточно, — свысока посмотрела она.
— Поделитесь тогда своей мудростью, леди.
— О? Ну что ж, слушайте. Казалось бы, самое простое — выбрать волю, то есть отказаться от заключения всяких договоров... Но армия Технократии уже здесь. Они тоже окажутся вольными в своих действиях. А имперская армия... Сейчас и здесь её можно не принимать в расчет.
— Дальше?
— Дальше... Допустим, принять выбор равного. Но равный для технократов значит «точно такой же». Если императрисс выберет этот вариант — то здесь уже получит свободу действий Корпус Воспитателей... Церковь и лорды не поймут, — краешком рта улыбнулась леди.
