– Ты не переживай по этому поводу, она бывает немного резкой, но на нее можно положиться…
– Так, мы пришли… Сумки можно оставить здесь. Теперь пошли возьмем что-нибудь съестное, что можно пожарить на костре… Смотри, они уже травяной чай заварили. Ты, наверное, никогда такой не пробовал…
Глава 19. Восемь часов до кометы.
– О-о! Вот это сумки! Баулы просто! Малой, ты что, в кругосветное путешествие собрался?
– Арти, ну что ты цепляешься к парню?
– Ира… С чего ты взяла, что я цепляюсь? Я же просто шучу! Причем, по-дружески!
– Вещей у меня много, да… Ну, просто, мало ли, что случится. Вдруг далеко от людей окажемся. Да и я как-то сильно нервничал, вот и похватал все подряд. Просто переживаю, что ничего не получится…
– Да все путем будет! Где сейчас твоя комета пролетает? Уже где-то близко?
– Арти, давайте вы потом будете обсуждать, где она летит. Сначала надо посмотреть, что Андрей уже взял, и что к этому надо добавить. И вообще, еще провизию надо рассчитать.
– Ладно-ладно. Потом так потом… Ну что, малой! Показывай, что у тебя тут!
– Да, сейчас покажу… Так… Тут два металлоискателя, один универсальный, а другой с широкой областью поиска. Есть большая вероятность, что осколок кометы будет содержать какие-то металлы, и с помощью этих штук мы сможем быстрее его обнаружить… Что я еще взял… Ну… Небольшой насос для откачки воды… Если будет большой кратер от удара, то его может затопить… Пара складных лопат разного размера, несколько фонариков, специальные контейнеры, чтобы аккуратно сложить метеорит… Ну, и еще всякая мелочь… Запасная одежда и обувь… Вдруг промокнем… А еще мне сказали, что можно будет взять у вас инструменты… Ножик, веревки, все в этом духе…
– О-о! Да сколько хочешь! Вот, выбирай!
– А еще сказали, что у вас палатка есть…
– Малой! Палаток у нас хоть отбавляй!
– Андрей, у тебя есть на что-нибудь аллергия?
– Вроде нет… А что?
– Из еды все ешь? Никаких проблем нет? Непереносимость чего-нибудь?
– Да вроде нет…
– Что из провизии взял?
– Я взял несколько наборов сублимированной еды. Какая-то фасоль с мясом. Но я просто взял немного на всякий случай. Сергей мне сказал, что у вас большие запасы, и что вы поможете мне выбрать, а то я куплю чего лишнего…
– Да, он все правильно сказал. Выкладывай, что ты там купил. А я все посчитаю и потом добавлю, если что еще будет нужно. Сколько дней будет наша поездка?
– Пока что не знаю. Все зависит от того, где упадет метеорит.
– Это же, наверное, быстро? Да? Просто съездим и заберем? За день-два управимся?
– Хотелось бы…
– Понятно. Тогда я рассчитаю провизию с запасом, на три дня… Какой у тебя вес?
– Точно не знаю…
– Ладно, разберусь. Пожеланий по еде точно нет?
– Нет. Я в последние время очень мало ем. Нервы, наверное…
– Ничего, это пройдет. Вот увидишь.
– Хорошо… Спасибо…
– Все, я пошла на склад за провизией. А вы с Артуром пока что выбирайте, что хотите взять из инструментов.
– Малой, ты не хмурься. Это она так заботу проявляет. Ей нравится, когда во всем есть порядок. Она раньше была профессиональным атлетом и привыкла к дисциплине…
– А как она оказалась у вас Лагере? Я не хочу никого обидеть своим вопросом, но она, наверное, заработала кучу денег за свою карьеру и могла бы жить в дорогом доме…
– Там целая история… Ира с самого детства была звездочкой, на нее возлагали большие надежды. Она все поставила на спортивную карьеру, а потом травма. Она очень сильно повредила колено, и после этого у нее так и не получилось вернуться в большой спорт, и она осталась ни с чем…
– А как ты попал в Лагерь?
– Да все просто было. Я чуть больше десяти лет проработал водителем, а потом меня сократили. Обычная история, такое сейчас сплошь и рядом. Но я это принял, и теперь в каком-то смысле даже живу в свое удовольствие. А вот Ире, как мне кажется, намного тяжелее принять то, где она оказалась…
– Понятно…
– У нас еще будет время про все это поговорить. А сейчас давай лучше будем думать, что возьмем с собой, а то если мы не будем готовы к ее возвращению, нам точно не поздоровится.
Глава 20. Семь часов до кометы.
– Ну что, Андрей, как у тебя дела? Артур и Ирина помогли тебе собраться?
– Да, они помогли… Я очень благодарен и им, и вам, и всему вашему лагерю…
– Это меньшее, что мы можем сделать в обмен на то, как ты помог нам. Главное, чтобы эта поездка действительно позволила тебе как-то продвинуться в науке, или что ты там планируешь.
– Если все получится, как я задумываю, эта поездка может вообще всю мою жизнь изменить.
– Послушай, я не хочу преуменьшать важность этой кометы, но… Но если твоя жизнь и изменится, то только потому, что ты не стал сидеть на месте, а решил взять судьбу в свои руки…
– Наверное…
– Ты как-то совсем не весел. Догадываюсь, что волнение перед дальней поездкой может сказываться, но, может быть, есть еще что-нибудь?
– Просто… Просто мне не по себе, что я не смог взять свою сестру. Она меня с самого начала поддерживала, а я… Я… В общем, я просто не хотел подвергать ее риску, а она на меня обиделась…
– Тебе не стоит укорять себя по этому поводу. Я бы поступил точно так же, будь я на твоем месте. Все-таки, она еще совсем ребенок. Ей бы очень тяжело пришлось в такой поездке. Да и у тебя самого, как мне кажется, больше теоретических знаний, чем практических…
– Да, в настоящих экспедициях я еще не бывал…
– Самое главное, если даже кого повстречаете, то не лезьте в драку. Как бы глупо ни звучало, но лучший способ решить проблему это ее не создавать. Я хоть никогда и не учился на переговорщика, но в этом лагере только и занимаюсь тем, что пытаюсь уладить различные конфликты. Нельзя забывать, что приключения остаются веселыми ровно до того момента, пока можешь вернуться домой целым и невредимым… Ладно, что-то я разошелся со своими наставлениями. Пойдем поищем тебе хорошее местечко, чтобы ты мог хотя бы немного вздремнуть…
Глава 21. Два часа до кометы.
– Эй, Малой! Доброе утро! Чего такой кислый?
– Доброе утро, Артур…
– Что, никогда не вставал в три утра?
– Да я как-то и не спал толком… Но, если в целом, тогда да, обычно я так рано не встаю…
– Ничего, отоспишься в дороге!
– Кстати о дороге, как раз хотел об этом поговорить. Появились первые данные о том, где можно ожидать падение осколков. Так что, можно выезжать уже прямо сейчас…
– Сейчас… К-хм…
– Так быстро не получится, да?
– Вот прямо сейчас, наверное, не сможем. Мне надо кое-что закончить. Но часа через пол, да, вполне…
– Хорошо, спасибо…
– А нам куда ехать-то надо? На восток? На запад? На
