- Ага, - непонятно с чем согласилась девочка и вежливо поздоровалась, подняв обе руки в жесте показывающим мирные намерения: - Здравствуйте! Я не желаю зла!
Стало видно, что девочка обращается к седобородому старику, стоящему в тени деревьев в позе, не оставляющей сомнений — он собрался драться. Меч в одной руке и вторая вытянутая вперёд, как для магического удара.
- Я не желаю зла! - повторила девочка.
- Такие как ты, с добром не приходят, - хмуро ответил незнакомец, сейчас стало видно, что несмотря на длинную седую бороду, он совсем не старик, а ещё довольно крепкий мужчина. Листик растерянно оглянулась на своих спутников и, повернувшись к своему недоверчивому собеседнику, развела руками:
- Ну как мне вам доказать, что нападать я не собираюсь! Вот смотрите!
Наёмники, да и охотники, так и не поняли куда смотреть, ничего же не происходило, Листик по-прежнему стояла, подняв руки в миролюбивом жесте, а у мужчины меч задрожал и выпал из руки.
- Вы же видите, я не хочу на вас нападать, мне не нужен ваш мир, - немного обиженно сказала Листик, опуская руки. А мужчина, отступив на шаг, спросил:
- Зачем тогда вы пришли? Что вы хотите?
Слушавшие этот диалог отметили перемену в поведении этого человека, он назвал девочку, выглядевшую его внучкой уже на «вы», невольно высказывая уважение. Испуг у него проявился раньше. Теперь же он смотрел на рыжую девочку с нескрываемым страхом, и даже с какой-то безнадёжностью, ожидая, что она скажет. Листик, вопреки своему обыкновению, не улыбалась, вздохнув, начала объяснять:
- Агга сказала, что здесь, в Глунте, такое же как у Вилара. Что от вас закрыли определённую область и вы не можете посмотреть, что там происходит. Агга рассказала мне, что нечто подобное и у нее начинается, но она попросила сначала у вас разобраться. Она передаёт вам привет и… - Листик замялась и произнесла совершенно бессмысленную фразу: - Синий песок засыпает голубой лес в жёлтой реке.
Мужчина заметно расслабился и, прикрыв глаза рукой, произнёс:
- С этого и надо было начинать!
- Ну как тут начнёшь! – обиженно ответила Листик. - Вы же на меня чуть не бросились! Драться собрались, вон ураган приготовили, я что, не вижу!
Девочка щёлкнула пальцами, и над лесом, за спиной мужчины, появилась вращающаяся воронка смерча и сразу же стал слышен оглушающий рёв.
- О создатель! Какой ужас! – непроизвольно вырвалось у Маары, Листик согласно кивнула:
- Ага, ужас! То свинью подсунут вместо козла, то вообще, вместо того чтоб угостить, стукнуть хотят!
Чтоб высказаться, наёмнице пришлось кричать, а девочка сказала, не повышая голоса, но её услышали все. Листик снова подняла руки, и смерч двинулся в её сторону, его нижняя часть, став тонкой, коснулась ладони девочки – и бешено вращающийся вихрь словно втянулся в её маленькие ручки.
- Ага! – удовлетворённо кивнула девочка. - Не люблю, когда шум.
- Вы?.. – мужчина снова испуганно смотрел на рыжую девочку. - Вы видели и сразу так могли?
- Ага, - снова кивнула девочка.
- Но это же…
- Вы хотите сказать: ваш мир? – Листик наклонила голову и пояснила: - Он чувствует, что я не буду ему вредить. Он чувствует, что я… Но вы это наверное и сами поняли.
- Приветствую вас… - начал мужчина и замялся: - Я должен сказать сестра, но вижу что вы не только…
- Ага, - заулыбалась девочка и представилась: - Меня зовут Листикалинариона, но мне больше нравится Листик, вы тоже можете так звать.
- Глурим, - поклонился мужчина и добавил: - Что мне сделать, чтоб загладить свою вину - проявленное негостеприимство?
- Козла поймать или показать, где они водятся, - быстро ответила Листик. Мужчина сделал приглашающий жест, и они с Листиком направились в лесную чащу, при этом девочка успела скомандовать своему отряду:
- Привал, готовьте дрова!
- К возвращению Листика должны быть угли, - произнесла Салли, обращаясь к наёмникам. Они дружно, включая Гавра, ломанулись в лес. Осталась только Маара и Асаш. Наёмница задумчиво сказала, обращаясь к Салли:
- Это же надо – третий хранитель. И Листика боится, и есть от чего. Как она его смерч… Раз - и развалила, показала, что вся его сила ей нипочём!
- Немножко не так, Маара, - усмехнулась Салли, - Листик показала, что этот мир не пойдёт против неё, что он признал её своей, настолько своей, что не будет помогать своему хранителю драться с ней.
- Это что же получается, - тоже усмехнулась Маара, - если этот старичок задумал бы напасть на Листика, то мог бы рассчитывать только на свои кулаки, как обычный трактирный пьяньчужка? А тут бы и мы подсобили, Ждан бы точно за Листика заступился!
- Тогда, боюсь, и мир заступился бы за своего хранителя, нет, Маара, оставь эти вопросы решать Листику, а когда нам в дело вступать, она скажет, - возразила Салли. Маара недоумённо пожала плечами:
- Тогда я не пойму, зачем такой могучей волшебнице, что даже хранители миров её боятся, нужны мы?
Вернувшиеся с дровами наёмники с интересом слушали разговор девушек, вопрос Маары вызвал одобрительные кивки. Салли пояснила, показав на Зурга:
- Вот вам для примера, могучий воин со стальными мускулами, - наёмник напряг бицепсы, демонстрируя мускулы. Охотница, усмехнувшись, продолжила: - С острым мечом. Победит ли он напавшего на него врага?
- Да запросто! – ответил Зург, Салли заулыбалась ещё больше:
- С острым мечом любой из вас покажет, как он бесстрашно сражается. А если на вас нападёт медведь или стая бешеных волков, справитесь?
Нестройный гул был ей ответом, показывающим, что любой наёмник легко справится со стаей бешеных волков. Салли, сдерживая смех, спросила у Зурга:
- А если на тебя нападёт стая мышей?
- Бешеных? – уточнил Гавр. - Обычные мыши на Зурга вряд ли нападут.
- Даже если обычных, но много, – уже смеялась Салли, - как могучий воин с острым мечом будет от них отбиваться? Покажи!
Наёмник достал меч и замахнулся, а Салли указала на воображаемую мышь, нападающую с другой стороны, Зург туда развернулся, но девушка уже показывала ему за спину. Так продолжалось секунд тридцать, наёмник взмок и запыхался. Салли развела руками и кивнула, после чего привела ещё один пример:
- А как могучий наёмник с острым мечом будет отбиваться от комаров? Или ос? А?
- Бешеных? – на этот раз уточнил Дрон. Салли кивнула:
- Бешеных и их будет много!
- Маг может поставить защиту, ударить огненным шаром! - возразил Фарух, Салли повернулась к нему:
- Огненным шаром? Комара? Да и защита не всегда срабатывает, и на неё, бывает, столько силы уходит, что отразить простой удар не удаётся.
- Ты же не магиня, откуда знаешь? – спросила Маара.
- Видела, - коротко ответила охотница, её напарник согласно кивнул.
