Георгий Марков - Болгария - В поисках цезия

— Именно он,— подтвердил Аврониев.— Си­манский, доктор, и заставил нас искать цезий.

— Но как это произошло? Как он мог? Он ведь не подходил к цезию?..

Зазвонил телефон. Аврониев поднял трубку.

— Да. Слушаю, товарищ генерал. Да. Ясно. Да... Да... Дело уже закончено.

Он положил трубку и обернулся к присут­ствующим.

— Была предпринята попытка ограбить ка­бинет профессора. Шайка, прибывшая к инсти­туту на грузовике с номерным знаком «18032», проникла в сад, но была поймана с поличным.

— Значит, враг...— заметил Попов.— Как же все произошло?

Аврониев закурил сигарету и, усевшись в кресло главного хирурга, начал рассказывать:

— Вы спрашиваете, как? Очень просто, док­тор! За день до болезни профессор Родованов закончил свою научную работу, имеющую боль­шое значение. В результате исследований он открыл ту среду, которая ускоряет заживление травмированной ткани. Это открытие мирового значения! И Симанский, которого очень заинте­ресовало изобретение шефа, решил с помощью заинтересованных лиц похитить его и передать за границу. К счастью, профессор заболел, иначе они отравили бы его. Чтобы покончить с про­фессором, его близкий «помощник» и «друг» Симанский пришел сюда, где с помощью мед­сестры Антоновой — агента иностранной разведки — похитил радиоактивные проволочки. До этого он пытался организовать аварию с маши­ной, на которой везли цезий с аэродрома. Но ка­тастрофа не удалась, и к месту столкновения устремились прохожие. Преступники скрылись, а Симанский пришел в больницу, чтобы присут­ствовать при операции. По его приказу Антоно­ва, отправившись за цезием, похитила проволоч­ки и передала их Симанскому. Он скрыл цезий в перочинном ноже, который, как вы заметили, посеребрен. Это на некоторое время помогло пре­ступнику, так как во время первой нашей про­верки он оставил нож на подоконнике. Поэтому наш аппарат ничего не обнаружил. Затем Си­манский испугался, что мы можем внести счет­чик в процедурную, и выбросил в мусорный бун­кер три проволочки. Одну он оставил у себя, чтобы замести следы, как он впоследствии и сде­лал.

— Через Антонову,— продолжал Аврониев,— с помощью ее фонарика, Симанский связался со своими людьми, находившимися на улице около больницы, и те организовали вывоз мусора. Чет­вертую проволочку Симанский незаметно подло­жил в карман Васильеву. «Все в порядке, и алиби обеспечено! — думал, видимо, Симанский.— Проволочек нет, а подозрение падет на другого». Васильев подозревал Симанского уже после ава­рии с машиной, и его подозрение усилилось, когда он услышал разговор Симанского с Анто­новой. Судя по их разговору, они хорошо знали друг друга. И Васильев вспомнил, как Симан­ский заявил, что не знаком с Антоновой. Наш молодой врач понял, что Антонова — соучастни­ца преступления, но из любви к ней он колебал­ся— то ли сообщить о своих подозрениях, то ли скрыть их. В конце концов чувство гражданского долга одержало верх, и он подтвердил наши по­дозрения. Симанский, который никогда не был ученым, стал жертвой своего невежества. Пока он держал цезий в ноже, нож стал радиоактив­ным, и, когда мы поднесли его к счетчику Гей­гера, положение «биолога» стало безвыходным. Он не выдержал и бросился в паническое бег­ство, которое окончилось для него так печально. Вот краткое содержание этой истории. Все по­дробности мы узнаем позже...

—- Значит, Симанский начал действовать уже давно? — подытожил главный хирург. Он чув­ствовал себя виновным в том, что так доверчиво разрешил Симанскому проникнуть в больницу.

— Ну, а как прошла операция? — спросил Аврониев.— Как профессор?

Попов улыбнулся.

— Профессору уже лучше! Завтра он придет в сознание, и я надеюсь, что все обойдется бла­гополучно.

Аврониев взял плащ и, пожимая руку глав­ному хирургу, сказал:

— Итак, доктор, мы закончили работу и теперь можем уйти. А вы делайте свое дело и по­мните сегодняшнюю историю. Она может повто­риться и при других обстоятельствах. Вот толь­ко жаль мне Васильева! Ему очень тяжело, но это пройдет...

— Мы все сердечно благодарим вас,— сказал Попов и в знак признательности склонил голову.

— Уже светает,— произнес Йозов и раздви­нул шторы.

— Итак, поиски цезия благополучно окончи­лись! — шутливо произнес Балтов и взял уло­женный в футляр счетчик Гейгера.

Попов пожал им руки, и они пошли к выходу.

Профессор произнес речь остро и темпера­ментно, готовый до конца бороться за победу своей теории. Его решительное лицо вздраги­вало от возбуждения.

Но тех, кто оспаривал его теорию, было не­мало. Опыты профессора Петкова явно противо­речили некоторым законам и положениям науки, и это смущало многих. Большинство присутство­вавших были маститыми учеными, не способны­ми на необдуманные поступки. Сомнение в давно установившихся научных теориях казалось им равносильным кощунству.

Вот почему, когда профессор кончил говорить, многие пожелали высказаться.

Но первым, перед профессорами, докторами наук, видными учеными, получил слово человек лет тридцати пяти, давно небритый, с большими мохнатыми бровями и взлохмаченными волоса­ми. Он казался крайне нервным и несдержан­ным.

Говорил он быстро, захлебываясь словами.

— Профессор Петков с увлечением развил перед нами свою теорию и доказал на словах, что он прав. Теоретически он прав, я не спорю. Мне хочется задать профессору, вместе с которым я работаю, только один вопрос: когда, наконец, мы получим его фантастическую материю? Когда? Прошел год и три месяца со дня начала опытов. Мы провели четыреста пятьдесят пять опытов, умертвили свыше двух тысяч мышей, едва сами не получили лучевую болезнь, а ре­зультатов никаких! Где результаты?

Он поднял голову и горящими глазами взгля­нул на профессора.

— Результаты будут, инженер Николов! — вдруг раздался из зала мягкий, звучный голос.

Все обернулись и увидели стоявшего в глуби­не зала высокого, стройного, красивого мужчину, одетого подчеркнуто элегантно. Это был извест­ный специалист по физической химии доктор наук Савов, тоже сотрудник института Петкова.

— Не прерывайте! — гневно выкрикнул ора­тор, не скрывая неприязни к своему коллеге, и продолжал: — Теория профессора Петкова стала казаться мне блефом! Мы испробовали почти все возможные сочетания, получали самый различ­ный по составу и свойству материал, но он не выдерживал продолжительного облучения. Гам­ма-лучи проходили через него в такой концен­трации, что подопытные мыши гибли. Я предла­гаю снова основательно исследовать этот вопрос теоретически, а затем уже приступить к его прак­тическому осуществлению. Иначе надо прекра­тить опыты!