— А ну прочь отсюда! — рыкнул на них стражник. Друзья поспешили скрыться.
* * *
— Так что же, выходит, ничего не подходит? — в сердцах воскликнул Райдер.
Падшие стояли в комнате, снятой Раулем. Все стояли смирно, лишь Эльдер и Даша слегка почёсывались.
— Ну, из представленных нам идей — ничего, — проговорил лидер Падших.
— Ты так говоришь, будто есть ещё какие-то идеи! — сокрушался Райдер. — Что ещё можно придумать? Какие могут быть идеи?
— У меня есть одна, — сказала Тео.
Все оглянулись на девушку.
— Какая же? — спросил Апостол Смит. — Закидать Обиниса разноцветными тряпочками, и он умрёт со смеху?
— Не надо настолько меня недооценивать, — произнесла Тео. — Идея ценная.
— Ну, и какая же? — спросил Рауль. — Тео, не томи нас.
— Обинис, как известно вечером проезжает по улице красных фонарей, чтобы скоротать ночку с девушкой лёгкого поведения, — проговорила Тео. — Так вот: я переодеваюсь в куртизанку и встаю прямо у него на пути. Обинис забирает меня и я убиваю его у него же в комнате.
— А что потом? — спросил Рауль. — В смысле, как ты собираешься выбираться из покоев Обиниса?
— Так же, как и Рудик с алмазом, — пояснила Тео. — Я спрыгну из окна, а внизу меня уже будут ждать Клинч с Эльдером.
— В общем, неплохой план, — задумчиво проговорил Райдер. — Но где гарантия, что Обинис остановится около тебя?
— Проехать мимо такой красотки? — кокетливо улыбнулась Тео. — Не смеши меня, Райдер!
— Да ещё если мы её приоденем… — мечтательно сказал Эльдер.
— Смит, вези нас в салон женской одежды! — скомандовал Рауль.
— Не обессудь, командир, — проговорил Апостол Смит. — Но уж чего не знаю, того не знаю.
— Я знаю! — сказал Клинч. — Поехали! Я буду указывать дорогу!
Вскоре Падшие уже сидели в дилижансе. Клинч говорил Апостолу Смиту, куда поворачивать, а Райдер сидел с крайне задумчивым видом. Он всё никак не мог понять, откуда Клинч знает, где в Оливьере находится салон женской одежды.
Через пару минут Падшие добрались до места назначения. Всей компанией они зашли в салон. Их встретил всполошенный продавец.
— Что вы?! — заквохтал он. — Куда вы?! Мужчинам нельзя! С мужчинами нельзя! Мужчинам…
— Сам-то ты кто? — усмехнулся Апостол Смит.
— Я не… — осёкся продавец.
— Не мужчина? — поинтересовался разбойник.
— Нет, мужчина, — возразил продавец. — Но не в том смысле…
— Голубой, что ли? — поинтересовался Апостол Смит.
— Нет, ни в коем случае! — запротестовал продавец.
— Ну вот и не возникай! — резко сказал разбойник.
— Держи деньги! — кинул мешочек с деньгами Рауль продавцу. — Нужно одеть эту девушку как первоклассную проститутку. — он указал на Тео.
Продавец пожал плечами — мол, бывают и не такие странные клиенты — и принялся подбирать наряд для Тео. На всё про всё ушло около получаса. Но когда Тео вышла из примерочной, эффект был потрясающим. У Падших просто челюсти отвисли. Причём в прямом смысле этого слова.
Тео предстала перед ними в костюме заправской куртизанки. Корсет подчёркивал упругие груди, а чулки в крупную сетку — красоту её чудных ножек.
— Поразительно! — сказал Рудик.
Даша с открытым ртом кивнул в знак согласия.
— Так, друзья, не теряем времени! — скомандовал Рауль. — Скоро Обинис будет проезжать по своему любимому маршруту. Надо успеть быть там первыми!
Падшие в срочном порядке ретировались из магазина. Лишь Даша на пару секунд так и остался стоять с открытым ртом, но потом спохватился и помчался вслед за Падшими.
— Так, Клинч и Эльдер, бегом к башне Обиниса. — скомандовал Рауль. — Ах да, вы же не знаете, куда… Значит так я с вами! Смит, надеюсь, где улица красных фонарей тебе объяснять не стоит! — обратился Рауль к Смиту.
— О, что ты! — воскликнул Апостол. — Этот путь я найду в ночи с закрытыми глазами!
Рауль, Эльдер и Клинч выбрались из кареты и дилижанс понёсся во весь опор.
Вскоре Падшие уже были на месте.
— Так, вот здесь самое прибыльное место! — Апостол Смит установил Тео на углу на самом входе в подворотню. — Если подойдёт какая-нибудь другая шлюха…
— Я с ней разберусь! — уверенно сказала Тео.
— Хорошо! — улыбнулся Апостол Смит. — Ты справишься, детка!
И, чмокнув Тео в лоб, бандит удалился.
То, о чём предупреждал Смит, случилось в считанные секунды после его ухода. Размалёванная девица подошла к Тео с явными претензиями.
— Эй! — воскликнула девица. — Это моё место! А ну, убирайся отсюда!
— Лучше будет, если уберёшься ты! — Тео обнажила нож.
Девица в ужасе отступила и со страшной скоростью помчалась прочь.
Тео облегчённо вздохнула. Проблемы как не бывало.
И именно в этот момент появилась новая проблема.
К Тео подвалил забулдыжного вида толстяк.
— Эй, красавица! — задорно произнёс он. — Сколько стоишь?
— Я не такая! — попыталась оградиться от него Тео. Девушка понимала, что здесь ножом грозить бесполезно. Толстяк — не проститутка, может и стражу позвать.
— Если не такая, то что делаешь в таком месте в такой одежде? — продолжал гнуть своё толстяк. — Что, цену себе набиваешь?
Тео поняла, что нужно назвать цену, неподъемную для толстяка. Только вот какую?
— Пятьдесят золотых! — брякнула наобум «куртизанка».
— О, как раз подходит! — заулыбался толстяк.
— Господа, мы горим! — произнёс Апостол Смит Рудику. Падшие наблюдали за всем этим из-за угла.
— Что ты мне-то это говоришь? — спросил вор. — Пусть Райдер разберётся. Он ведь среди нас самый крутой.
— Вот только пальбы нам сейчас не хватало! — воскликнул Апостол Смит. — Даша, иди, разберись с ним лучше ты!
— А я-то что? — не понял здоровяк.
— Иди, твой внешний вид кого угодно отпугнёт! — сказал Апостол Смит, выталкивая Дашу из-за угла.
Даша подошёл к толстяку, глядя ему прямо в глаза.
— Отстань от неё! — сурово сказал он.
В этот момент у Даши зачесался укушенный комаром кулак. Здоровяк почесал его. Толстяк, увидев этот жест, испуганно закивал и помчался прочь.
Даша удивлённо посмотрел на свой кулак. Какой действенный, однако, жест, отметил про себя он.
Дальнейшее ожидание прошло без особых приключений. Вскоре показалась напыщенная карета. Падшие мгновенно поняли: это Обинис.
— Ну, продавец женской одежды! — процедил Апостол Смит. — Если Обинис не выберет Тео, я тебя…
Карета Обиниса остановилась рядом с Тео. Из неё высунулось пухлое лицо Первого Лорда.
— И как я раньше не заметил такую красоту? — спросил он Тео противным голосом.
