Так что лучше "торчать" Ченгу, чем безвозмездно скинуть заботу о детях на этих вояк. Как бы ни был велик соблазн это сделать.
- Сожалею, сэр! Я уже доложил своему руководству.
Джавилевски досадливо махнул рукой... досадливо, но слишком уж огорченным он не выглядел:
- Да слышал... - Он спохватился и торопливо поправился, покосившись на Йонг. - Краем уха и в общих чертах. Понятно, чего уж там... Вам же тоже пополнение нужно. И ТАКОМУ у нас, конечно, детишек не научат. Даже близко.
"Вам"? "Пополнение"? Ну, и так было понятно, что мы с Йонг - далеко не первые "дети", которых Джавилевски отправляет в джунгли "поохотиться" на наркоторговцев и бандитов... или партизан и повстанцев. Может, базу ВВС США в Паланкеро используют в качестве тренировочной базы для каких-то "детских подразделений"? Вот и смог мистер Ченг протащить нас с Йонг по этой линии?
Так что же, получается, все эти "детские военные подразделения", "мальчики-девочки с пушками" - все-таки не вымысел писателей-фантастов и фантазеров-приключенцев? Ну, "мир куда сложнее, чем кажется" - я уже не в первый раз получаю наглядное подтверждение этой банальности.
- Сожалею, сэр! - Повторил я еще раз. - Позвольте поблагодарить вас, сэр! И ваших сослуживцев, сэр!
Джавилевски ожидаемо смутился и отмахнулся.
Вот ведь... Приятно, что такие люди есть!
После отморозков в том бандитском лагере. После резни, что там была. После того, как я "ломал" Джонатана, шантажируя его жизнями детей. ПЕРЕД тем, как я собираюсь его использовать...
Чертовски приятно! Я даже почувствовал, как защипало глаза, хотя не плакал ни разу с тех джунглей два года назад! Даже во время тренировок с Шеньхуа! Растрогал меня мужик! Растрогал этот усатый бывший рейнджер армии США! Честное слово! Вот это, я понимаю, ЧЕЛОВЕК!
- Пойдем собирать детей. - Сказал я Йонг, когда Джавилевски, смущенно чеша в затылке и покашливая, ушел расстраивать своих сослуживцев. - Их надо искупать, переодеть... и, готов поспорить, еще раз накормить. Зайти в санчасть, узнать, как там девочка. Ну и ненавязчивый инструктаж, чтоб чего лишнего не сболтнули. Ты чего так смотришь?
- "Дети"? Сверстники!
- Ну, для меня - дети. А старше тебя - только Зэрита. И то - чуть-чуть.
Йонг сложила губки "уточкой" и наклонила головку:
- Представленные кавайные образцы не понравились братику?
И у меня такое ощущение, что Йонг хотела поговорить о чем-то другом, но в последний момент передумала. Ей мое одухотворенно-растроганное лицо не понравилось? Или, наоборот, понравилось? Решила не портить мне настроение каким-то своим наблюдением?
***
- Ну? - Спросил Санчес, когда чуть помятый и задумчивый Джавилевски появился из-за второго корпуса.
- Облом. - Развел руками тот. - Слушай, а ты уверен, что узнал ту девочку? Может, другая? Да и состояние у нее... вряд ли ты мог ее узнать.
- Да она это, я тебе говорю! - Возмутился Санчес. - Вот и Вагнер подтвердил. Эй, Вагнер!
Огромный рыжий викинг, Вагнер, меланхолично щелкнул жевательной резинкой в подтверждение слов мексиканца.
- Вот! - Горячился Санчес. - Она это! Нас с Вагнером траванула чем-то, а у Цыпленка она тогда...
- Санчес, - Оборвал его Джавилевски. - Ну, останется она тут... если выживет после нашей самой развитой в мире медицины. И что ты ей сделаешь? Ты видел, в каком она состоянии? Все твои крики и угрозы о том, что ты с этой воровкой сделаешь - строевая подготовка, заучивание устава, "физо" и подъем по тревоге - ну, так ты ее этим уже не напугаешь, а только рассмешишь! Сам же видел, что с ней сделали!
Санчес затруднился что-либо возразить. Обида полугодичной давности, когда вся база потешалась над ними, тремя бравыми морпехами, раздетыми в увольнительной до нитки какой-то "гражданской" малолеткой (об этом даже парочка местных газет с радостью написала... и хорошо, что до Пентагона эта история не дошла!)... Эта обида вылезла наружу, когда в девочке на носилках он опознал ту самую воровку... Но что дальше с этим делать, он, как обычно, не подумал, развив бурную деятельность.
Санчес набычился и замолчал.
- Облом? Почему? - Как всегда кратко пророкотал Вагнер.
- Он уже их своему начальству "толкнул". Своими ушами слышал. До того, как меня сержант скрутил.
- Сержант?! Тебя?! - Санчес выпучил глаза. - Да в этом белобрысом сержанте весу - полторы сотни фунтов не наберется!
- Да не штаб-сержант, а сержант! Меня девчонка скрутила, сержант Ким!
- Да ладно! Девчонка? Да в ней весу... - Санчес прищелкнул пальцами. - Тьфу!
Даже меланхоличный скандинав Вагнер вопросительно вздернул рыжие брови, с новым интересом осматривая легкий беспорядок в камуфляже Джавилевски.
- Сержант Ким. Девочка. Меня. Стою так без палева, слушаю. Ну, типа покуриваю. По сторонам внимательно смотрю. За углом этот штаб-сержант по телефону: "сэр" да "сэр". Ну, понятно, что с начальством своим балакает... И тут - будто штанга по темечку - бац! Очнулся - уже асфальт нюхаю. На спине эта... Ким... ну, это я потом понял, когда она браво так с моей спины перед ним отчитывалась. А до этого думал - кто-то из наших. Ну, Вагнер, например, шуткует - ощущения те же были.
Вагнер выразил свое отношение к подозрению в том, что он, якобы, способен так "шутковать", лишь тяжким укоризненным вздохом.
- М-да... ТАКИХ монстриков к нам еще не присылали, кажется. - С сомнением протянул Санчес.
- А откуда ты знаешь, что другие там, в джунглях, вытворяли? Может, они и покруче были...
- Ну, да... Но что-то куратор у этой милашки... какой-то молодой. Обычно ж постарше мужики были?
- Ну, может - новая модель!
Помолчали. Покурили. Подумали. Джавилевски проговорил:
- Знаешь, Санчес... Для того, чтобы твое чувство мести потешить, вешать на шею всей базе весь этот детский сад... ты уж прости, Санчес, но ты не прав! Кто с ними возиться будет? Ну, я-то понятно - у меня хоть опыт няньки есть - я своих спиногрызов двадцать лет строил! А кто еще? Или ты мне будешь из своего жалования доплачивать за должность няньки?
Санчес, насупившись, молчал.
- Слушай. Штаб-сержант их к своим забрать хочет. Понимаешь? К своим!
Но Санчес лишь пожал плечами. Джавилевски, привычный к южному темпераменту и перманентной тупости сослуживца (зато стреляет и прячется виртуозно!), стал объяснять:
- У детишек жизнь теперь не сахар будет! Сам понимаешь, таких монстриков не на курорте во Флориде выращивают... Да что там курорт! Им, наверно, Куантико скаутским лагерем для младших классов покажется! А в Аннаполисе они даже не вспотеют!
(Куантико, штат Вирджиния - Центр повышенной подготовки кандидатов в офицеры корпуса морской пехоты. Видимо, у Джавилевски очень теплые и приятные воспоминания об этом "скаутском лагере"...
