Задумчиво постукивая кончиками пальцев по губам, Надина лишь рассеянно кивнула. Не дождавшись более определенного ответа, Джедай отключился, а она решила рискнуть. Ведь для подтверждения ее догадок о личности, потерявшего лист из дневника, нужно было встретиться с очевидцем событий, произошедших здесь десять лет назад! А для этого нужно мышкой пробраться до каюты пленников… Так что спокойно отсидеться не получится. Вперед! Приключения ждут, когда их будут совершать, а справедливость громко требует, чтобы ее восстановили! Видимо жизнь решила, что до сих пор текла слишком размеренно, и давай бить ключом! Да все по голове, по голове! Перед выходом на кухню, Надина было засомневалась в разумности своих действий… Но затем, упрямо тряхнула головой и сказала себе под нос: Если я хотя бы не попытаюсь разобраться с записями из дневника, то до конца моей долгой-долгой жизни, лица этих несчастных детей будут сниться мне по ночам! И неважно, что они уже не дети! Украденное детство и родительскую любовь не вернуть, но нужно найти их друг для друга!
И решительно приоткрыла дверь…
— Никого… Точно, Кэп же велел закрыть кухню, чтоб не перетаскали все вкусности! Это хорошо. Это очень хорошо!
И она, на цыпочках пробравшись вдоль стенки, нажала кнопку вызова грузового мини-лифта. Секунда и створки разъехались, приглашая прокатиться с ветерком. Не заставляя себя долго упрашивать, перевела его на ручное управление и кое-как разместилась в тесной кабине. Путь до продовольственного склада пролетел незаметно. Лифт скользил плавно и бесшумно. Была опасность, что ее засекут на складе. Но помня о предупреждении Джедая, она не проходила через общие коридоры, а сразу нырнула в шахту воздуховода и уже по ней добралась до комнат товарищей по несчастью. После бесполезного сидения в четырех стенах, сил накопилось много, и она с удовольствием давала нагрузку мышцам, подтягиваясь на поручнях в вертикальных шахтах и даже при передвижении в особенно неудобных участках, где приходилось сгибаться в три погибели.
Внутри жилого сектора было тихо. Через щели заслонки видно, как в гостиной в разных частях комнаты находятся шесть членов экипажа «Краба», остальные, видимо отдыхали в других комнатах. Ближе всех к ней оказался капитан Йен Диерт, сидевший на облюбованной им кушетке и сосредоточенно рассматривающий шахматный столик перед собой. Напротив него, на крошечном табурете, как на троне, гордо восседал доктор Портхондлантс. И они, как всегда спорили:
— Ну, кто так ходит? Кто тебя играть учил, старая развалина? — возмущенно восклицал доктор.
— Между прочим, ты и учил! Фонендоскоп ходячий! — отвечал капитан. — И, кстати, я младше тебя!
— Ой-ой! Младше он! На три дня задержался с выходом в свет, так теперь молоденького из себя строит… Штурвал бракованный! — и, отвлекая болтовней, доктор Портхондлантс попытался незаметно подвинуть своего ферзя, но был застукан с поличным.
— Ага! Попался! Я всегда знал, что людям в белых халатах нельзя доверять! Думаешь я не вижу? — праведно возмутился капитан, сотрясая перед носом доктора зажатой в кулаке деревянной фигуркой.
— Что? А… попутал старый, совсем глаза плохи стали… — оправдывался тот, растерянно хлопая ставшими вдруг близорукими глазами.
— Значит теперь ты старый, да? И глаза плохи, да? А кто перед полетом в нормативах по стрельбе молодежь переплюнул? — негодовал капитан.
— Так, когда это было? — ушел в полную несознанку доктор.
— Так неделю назад и было! Ты еще с инструктором поспорил и выиграл у него купон на десять бесплатных посещений! — активно настаивал на своем Диерт. И было видно, что этот разговор обоим доставляет удовольствие.
Вдоволь понаблюдав за обычным поведением двух друзей, Надина вынула из кармана сумки блокнот. Вырвав из него клочок бумаги, скатала шарик, размером не больше ноготка на мизинчике. Осмотрев комнату на наличие камер слежения, ничего не нашла, но показываться не решилась. В расчете на то, что даже при наблюдении за помещением крохотный снаряд не заметят, она прицелилась и бросила его в сторону спорщиков. Они замерли посреди разговора… Шарик угодил прямо в глаз капитана Диерта… Не ожидавшая такой меткости от себя, девушка испуганно ойкнула. Две головы повернулись в ее сторону и уставились на решетку вентиляции в двух шагах от себя. Затем, что-то сообразив, капитан первым громко кашлянул и, встав, сделал шаг к ней. При этом совершенно случайно выронил из рук злосчастного ферзя…
— О-о-о! Какой ты неуклюжий! — подхватил доктор. — Это же очень ценные шахматы! Их еще мой дед… — и, неуклюже вставая, опрокинул весь столик. По полу в разные стороны, дробно стуча, рассыпались все фигурки.
— М-мда… Нужно их очень аккуратно собрать, вдруг отвалилось что. Они все же очень хрупкие… — и опустившись на корточки, капитан приблизился к решетке, за которой находилась девушка и прошептал. — Надин! Девочка, это опять ты? Что случилось, почему ты здесь?
— У меня все хорошо! Не беспокойтесь! Мне нужно спросить у Иова кое-что, можно? А вас кормили? Вы себя как чувствуете? — торопливо шептала она в ответ.
— Переглянувшись с доктором, который, кивнув, исчез в соседней комнате, капитан тихо сказал, — Спасибо, милая! Нам принесли очень много хорошей и вкусной еды, так что все в порядке. Это ты приготовила? Тебя заставили?
— Нет-нет! Я сама решилась!
В гостиную вместе с доктором вернулся техник Иов и они, вместе склонившись, стали будто бы собирать фигурки:
— Что случилось? — теперь шептал Иов.
— Иов, что ты помнишь про того паренька, которого вы прятали в моем убежище?
Иов распрямился, огляделся и громким голосом сказал:
— А давайте сделаем перерыв! Я вот тут историю из молодости вспомнил! — и уселся прямо на пол, среди разбросанных шахмат.
— Это ты хорошо придумал! Давай, развлекай! — поддержал его капитан Диерт и тоже плюхнулся на пол.
— А, давай! Шахматы не убегут! — и к ним присоединился доктор Портхондлантс.
— Помнится, я как-то начинал рассказывать про одного паренька, бывшего у нас юнгой… А было ему лет пятнадцать, как и большинству начинающих зарабатывать на самостоятельную жизнь обездоленным детям. Раньше то не берут никуда… Да, вот только он самостоятельно выбрал свою судьбу, так как была у него и семья и любящие родственники. А он сбежал! Представляете? И не из-за капризов или желания обратить на себя внимание, нет! У Алана (так его зовут) была цель! Он хотел найти своих племянников, которых в младенчестве бросила на произвол судьбы его родная сестра! Другие родственники попытались сделать это раньше, но никого не нашли. А он четыре года ждал и верил! И когда ему исполнилось четырнадцать лет, сбежал из дома и самостоятельно отправился на поиски. С тех прошло уже десять лет и, насколько я знаю, он до сих пор ищет! Вот такая история!
