— Переглянувшись с доктором, который, кивнув, исчез в соседней комнате, капитан тихо сказал, — Спасибо, милая! Нам принесли очень много хорошей и вкусной еды, так что все в порядке. Это ты приготовила? Тебя заставили?
— Нет-нет! Я сама решилась!
В гостиную вместе с доктором вернулся техник Иов и они, вместе склонившись, стали будто бы собирать фигурки:
— Что случилось? — теперь шептал Иов.
— Иов, что ты помнишь про того паренька, которого вы прятали в моем убежище?
Иов распрямился, огляделся и громким голосом сказал:
— А давайте сделаем перерыв! Я вот тут историю из молодости вспомнил! — и уселся прямо на пол, среди разбросанных шахмат.
— Это ты хорошо придумал! Давай, развлекай! — поддержал его капитан Диерт и тоже плюхнулся на пол.
— А, давай! Шахматы не убегут! — и к ним присоединился доктор Портхондлантс.
— Помнится, я как-то начинал рассказывать про одного паренька, бывшего у нас юнгой… А было ему лет пятнадцать, как и большинству начинающих зарабатывать на самостоятельную жизнь обездоленным детям. Раньше то не берут никуда… Да, вот только он самостоятельно выбрал свою судьбу, так как была у него и семья и любящие родственники. А он сбежал! Представляете? И не из-за капризов или желания обратить на себя внимание, нет! У Алана (так его зовут) была цель! Он хотел найти своих племянников, которых в младенчестве бросила на произвол судьбы его родная сестра! Другие родственники попытались сделать это раньше, но никого не нашли. А он четыре года ждал и верил! И когда ему исполнилось четырнадцать лет, сбежал из дома и самостоятельно отправился на поиски. С тех прошло уже десять лет и, насколько я знаю, он до сих пор ищет! Вот такая история!
— А про сестру… про сестру его что известно? — шепотом вопросила девушка. — И про отца малышей?
— А… сестра, так и не объявилась. И имени ее я не знаю, да и отца детей тоже… Что-то между молодыми произошло, и они расстались. Это все, что рассказывал Алан.
Дверь в их блок открылась, и на пороге появился охранник. Здоровый, с буграми мышц, едва не разрывающими ткань черной водолазки, с колючим взглядом и массивной челюстью, — он подошел и подозрительно оглядел композицию из трех сидящих на полу старичков. Доктор демонстративно поднял валявшегося рядом ферзя и, помахав перед носом Иова, проворчал:
— Из-за этого паршивца никакого покоя! — и было непонятно, говорит ли он про фигурку в руках или про помешавшего им охранника. Так и не решив, как ему на это реагировать, бугай молча собрал шахматы и очень вежливо сказал:
— Вам вредно на полу сидеть. Пересядьте, пожалуйста, на диван. — и, видя их сморщившиеся лица, предложил руку помощи. Тоже очень вежливо! Сидеть на полу дальше причин не было, а принимать помощь от него не хотелось. Поэтому они резво подскочили и чинно уселись рядышком на кушетке, едва помещаясь на ней. Охранник опять смерил их подозрительным взглядом, но придраться было не чему и он, оглядываясь, вышел. Видимо, наблюдение ведется постоянно, и пообщаться больше не получится. Ладно, хоть охране наказано быть повежливее, теперь все сыты и почти добры друг с другом. И здесь есть ее заслуга! Не такие уж пираты и страшные! С этими мыслями Надина ползла назад, довольная, что подтвердилась ее версия с личностью юнги. Именно рассеянность ее и погубила… Спускаясь по шахте, она оступилась и, не успев зацепиться руками, упала вниз! Высота была не большая, но падая спиной вперед, девушка не видела этого и не удержалась от крика, который и привлек к ней внимание!
Только она, кряхтя, встала на колени и поправила фонарик, чудом не упавший и не разбившийся, как совсем рядом отошла в сторону заслонка и ее буквально выдернули на свет божий! Чужие руки крепко обхватили поперек туловища, прижав сзади к чужому твердому телу, держа ее на весу и позволяя ногам болтаться в свободном ритме. Что и дало ей шанс. Не имея возможности оттолкнуть стоящего сзади, Надина со всей силы ударила пятками по его голени, и резко дернула головой назад, приласкав и лицо. Взвыв от боли и неожиданности, ее отпустили, точнее просто выронили. Отскочив как можно дальше, Надина заметалась взглядом по комнате. Она была совсем рядом с продовольственным складом, а там и рукой подать до лифта и родимой кухоньки. Но в дверях стоял решительно настроенный пакостно улыбающийся дядя, а люк, через который ее так невежливо достали, перекрывали целых два рыжих красавца с бандитскими рожами. И это не считая убивающего ее взглядом хромого на время верзилу с разбитым носом, стоящего к ней ближе всех! Что ж! Она знала, что не все коту масленица! Теперь в этом надо убедить окружающих! И жестом фокусника девушка достала из сумки огромный гаечный ключ и, небрежно покачивая, а точнее едва удерживая его в руке, сказала:
— Ну, как? Все вместе или по одному? — на самом деле ей было жутко страшно. Она даже в детстве никогда не дралась! Но гордость толкала на безрассудство, а от страха становилась еще наглее,
— Кому добавки требуется? Не знали, что прежде, чем руки распускать, сначала нужно с девушкой познакомиться? Потом — цветы, конфеты, прогулки при луне? И только затем, если повезет… Можете и за ручку подержать! — сама не понимая, что несет, Надина пыталась незаметно продвинуться к выходу.
— Слышь, Серый! Девушка из приличных! Для начала поломаться хочет! — крикнул один из рыжиков тому дяде у дверей. Видимо их главному. nbsp;- Тебя сейчас что именно интересует, Доран или какой из Кэпа жеребец? — недовольно пробурчал Джедай. — Значит, мне тебя даже в мыслях трогать нельзя, а сама на Кэпа засматриваешься? — и грустно усмехнувшись, добавил. — Согласен, у него есть на что посмотреть. Девушки сами в постель прыгают пачками, еще и отбиваться приходится… Давно не испытывал боли женского предательства.
Услышав имя, Надина чуть не рассмеялась! Это надо было ей опять встретиться с бравой четверкой самых резвых бандитов! Вот вечно им не сидится, — оказываются в самых неожиданных местах! Причем неожиданных для обеих сторон. Все же не удержавшись, она засмеялась и, кокетливо похлопав ресницами, сказала, старательно воспроизводя ранее услышанную от Рона фразу:
— Ну, если он Серый, то я вероятно хм-м… Красная Шапочка? — и зрелище того стоило!
Стоявший ближе всех громила отшатнулся в другую сторону. Один из рыжиков схватился за вправленную челюсть, другой просто удивленно приоткрыл рот. А у Серого, стоявшего у двери, нервно задергался глаз.
— Что, дяденьки, не будете меня ловить? — немного нервно спросила она. — А я в детстве много сказок читала, много способов упокоить… ой! Успокоить знаю!
Все сделали дружный шаг назад! Кроме Серого, которому отступать было некуда. У него задергался второй глаз! Внимательно оглядев довольно хрупкую невысокую девушку, он не рискнул попасться в ту же ловушку во второй раз. Кивнув рыжему, он сказал:
