— Да неужели? — Алекс, наконец, поднялся, не обращая внимания на шипение Лиды за спиной. — Тогда забьемся. Выигрываю я, и ты отстаешь от девушки…
— Я так и думал, что ты с ней знаком. А знаешь что? Мне плевать. Я согласен. Если выиграю — ты отвалишь.
Мужчины ударили по рукам, а Лида ошарашено хлопала ресницами, пытаясь переварить происходящее.
— А мое мнение вообще никого не волнует? — придя в себя, подскочила она.
Мужчины виновато пожали плечами, дескать, волнует, конечно, но, честно говоря, не очень. Вадим направился к выходу, ждать остальных — на троицу уже начали обращать внимание другие посетители — а Алекс, вернув свой стул на место, ответил внезапно севшим голосом:
— Конечно меня волнует твое мнение, Чертенок, но здесь дело принципа и физиологии.
— Физиологии? — переспросила Лида, собираясь смертельно обидеться.
— Да. Видишь ли, мне вдруг почти физически захотелось вырвать руки твоему новому приятелю. А поскольку в большинстве стран это не законно, то я просто уничтожу его на поле для страйкбола.
— Все просто, малышка. Я не люблю, когда трогают моё.
Бросив несколько купюр на стол, Алекс окинул Лиду мрачным взглядом и поспешил на улицу к Вадиму назначить место и время турнира. Лида сорвалась следом.
Глава 5. А пули летят, пули
Лида стояла, в ужасе охватив ладонями лицо, словно сбежала с полотна “Крик” Эдварда Мунка. Танечка стояла рядом и нервно жевала жвачку.
— Лидка, кому ты душу продала, что за тебя такие мужики в двадцать первом веке пошли стреляться?
— Думаешь, оно мне надо? — пробормотала Лида, не спуская глаз с мужских фигур.
Алекс и Вадик молча натягивали экипировку, лишь изредка бросая друг на друга хмурые взгляды.
Танечка хищно рассматривала обоих.
— Но ведь скажи приятно?
— Ну, ладно… — нехотя согласилась Лида, хитро покосившись на подругу, — приятно, не то слово, только малость не по себе. Да и, вроде как, мне злиться положено…
— Это еще почему?
— Они же на меня поспорили. И хотя сейчас меня должны запинать все феминистки мира за подобную реакцию, но от такого стечения обстоятельств я в восторге. Чтобы из-за меня выясняли отношения — у меня такое впервые…
— Так это что получается: тебе все равно с кем из них остаться? — Танечка удивленно уставилась на подругу. Где же рассудительная, спокойная и верная Лида? Кто эта сумасбродка в ее платье?
Лида отмахнулась:
— Ну, перестань. Конечно же нет. Не важно, кто сегодня победит, я свой выбор все равно сама сделаю, а им, — она кивнула на мужчин, — надо же дать поиграться в войнушку и доказать, кто тут альфа-самец.
Танечка смотрела на подругу и диву давалась. Если Таня была “полководцем” на один бой: тут глазки построить, там встряхнуть волосами, здесь одобрительно рассмеяться шутке нового кавалера — и этого было достаточно. Отношения на пару недель обеспечены. То в характере Лиды скорее было сдать без боя пару битв, чтобы выиграть всю войну. И кажется, перед ней сейчас разворачивалось одно из решающих сражений, где стороны сойдутся не на жизнь, а на страйкбольную смерть, а Лида в любом случае выйдет победителем, совершенно не напрягаясь. Танечка уважительно покачала головой, втайне завидуя подруге.
Мужчины, тем временем, облачились в экипировку и надели шлемы. Вадик достал из сумки серый чехол, бережно развернул его и вытащил собственное ружье. Приготовил шарики. Алекс, бросив короткий взгляд в сторону соперника, оценил ситуацию. Владелец страйкбольного клуба и хороший друг Вадима протянул чужаку самое паршивое оружие. Алекс взял ружье и молча повертел его, рассматривая со всех сторон. Примерил по руке, почувствовал вес. Проверил спусковой крючок, тот едва заметно заедал, но Алекс учел и это. Узнав все, что требовалось, он подошел к Вадиму, который с кривой усмешкой наблюдал за его действиями.
— Бегаем один на один. Одно попадание — не важно куда — смерть. И девушка достается мне, — Вадик подмигнул Лиде, та поджала губы, стараясь не выдать волнения.
— Условия понятны, — Алекс, вопреки ожиданиям, даже не удостоил девушку взглядом. — Время ограничено?
Вадим переглянулся с хозяином клуба и усмехнулся:
— Пусть будет не ограничено.
— Хорошо, еще один момент. Ты знаешь поле, а значит у тебя преимущество. Я хотел бы уравнять шансы. Есть карта, посмотреть что там и как?
Владелец клуба, тихо ухмыляясь в усы, достал из стола большой потрепанный ватман. Алекс коротко взглянул на план территории и на мгновение закрыл глаза.
— Хорошо, — снова повторил он, — можем начинать.
Алекс с Вадимом вышли из будки, и дверь медленно закрылась за их спинами, отрезая Лиду от дуэлянтов. Друг Вадима махнул девушкам:
— Айда сюда.
Он показал на пару мониторов, на которых разделенными маленькими экранами отображалось все поле. Деревья и кусты занимали один квадрат, в двух других стояли недостроенные и полуразрушенные здания в пару этажей, мешки с песком, сложенные невысокими кучами, и много другой ерунды, превратившей довольно большое пространство в хаотичное нагромождение лабиринтов, преград и закутков.
Лида с нарастающей тревогой, пыталась отыскать на экране знакомую фигуру.
— А вот и они, — мужчина указал на один из квадратов.
Алекс зашел на поле с противоположного конца от Вадима. Он еще раз проверил оружие и на мгновение прикрыл глаза, полностью концентрируясь на задаче. Один противник. Время не ограничено. Паршивое оружие и чертовски невыгодная позиция. Ближайшая хорошая точка обзора находится ближе к Вадиму. Тот наверняка знает об этом, а значит, будет там. К тому же туда так просто не подобраться, придется выкуривать Вадика — это болтливое трепло. Алекс еще раз просмотрел по памяти карту поля и двинулся не к ближайшему сараю, а в противоположную сторону.
