Собравшиеся ученые начали ломать голову над монстром, положившим такие яйца.
Этот вопрос бесконечно разбирался, пока не был разрешен: Андрей Чапмен нашел в пустыне Гоби яйца динозавра. И яйца эти принадлежали не обыкновенному динозавру, который снес их, чтобы 8оо милл. лет спустя доставить удовольствие забавному американцу. Нет, они принадлежали страшнейшему и самому необычайному чудовищу, которое в те времена властвовало на земле над всем животным миром нашей планеты.
Извлеченные из земли кости ископаемого нам наглядно показывают его сложение и образ жизни Titanosaurus rex{12} — так называют ученые этого короля ящеров, колосса весом в сорок тонн.
Скелет хищного динозавра.
М-р Чапмен продавал свой клад, как надлежит истому американцу, тому, кто больше даст; когда они почти что достались одному частному американскому музею, появляется проф. Джотенсен и энергично протестует.
— Это же преступление, — убеждал он, — поставить эту находку на показ в какой-нибудь коллекции, чтобы несколько любопытных пялили на них глаза, ничего не понимая.
Здесь, — говорил он, — открывается возможность осуществить дивный сон, разрешить изумительную задачу. Следует… не более, не менее как попытаться вывести из яйца маленького динозавра!
Осуществить свой план проф. Джотенсен задумал с помощью гигантского электрического инкубатора.
М-р Чапмен за два яйца потребовал кругленькую сумму в 30 тысяч рублей. С жаром принялся ученый разыскивать себе покровителя-мецената.
К счастью, нашелся вскоре фабрикант сардинных жестянок, который оценил возможное счастье быть «папой крестным» маленького динозавра и пожертвовал нужную сумму.
Профессор заперся с двумя яйцами в свою лабораторию, где ему удалось химическим путем смягчить и отчасти удалить окаменевшую скорлупу.
После того, как одно яйцо было положено в гигантский инкубатор, проф. Джотенсен схватился за голову и задал себе вопрос: сколько же времени употребляла мамаша динозавра, чтобы высидеть своих детей? Какая нужна для этого температура? Этого он не знал и ему в конце концов не оставалось ничего лучшего, как положиться на свое счастье.
Он принял для динозавра температуру, в которой высиживают свои яйца крокодилы, и принялся за свой эксперимент. Радио и телефон готовы были каждый момент оповестить весь земной шар о рождении допотопного животного. Но опыт потерпел полное фиаско. В яйце ничего не двигалось. Напрасно старались пар и электричество над воображаемым эмбрионом (зародышем) чудовища.
Природа не покорилась и не допустила существования живого существа мелового периода среди небоскребов и молниеносных поездов двадцатого столетия.
Так и остался неосуществленным диковинный роман, где один гигантский динозавр мог вырваться из своей огромной клетки и попасть на улицы Нью-Йорка.
В гигантском городе умопомрачительная паника — сотни тысяч людей в ужасе спасаются в туннелях подземных дорог.
Предполагают убить из тяжелых орудий чудовище, которое в это время одним ударом лапы сбрасывает на землю «Статую свободы» и проламывает с разбегу бетонированную стену небоскреба на 5-м авеню.
Хотя общество против насилия, но бедный динозавр не вызвал жалости в сердце Нью-Йорка. Правда, жалко портить замечательный, покрытый броней костюм, но в нем так охотно будут щеголять…
Конец романа пусть составит уже наш читатель.
П. Литвинов ГРОМОВАЯ СТРЕЛА{13}
Рис. В. Владимирова
На левом обрывистом берегу Волги расположилось большое село.
Петька с Колькой ходили по берегу и собирали пестрые камешки и раковины.
— Гляди, что я нашел! — крикнул Петька своему приятелю и принялся выкапывать из песка камень, похожий на осколок бутылочного горла.
— Это громовая стрела! — крикнул, подбегая, запыхавшийся Колька.
— Громовая? — удивился Петька. — Ты почем знаешь?
— Мне дед Трофим сказывал. У него такие есть. Говорит, где молния ударит во время грозы — там и стрела от нее останется.
Петька недоверчиво покачал головой.
— Я в школе такую же видел. Учитель говорит, что громовых стрел не бывает. Давай-ка откопаем да посмотрим.
Мальчики принялись разгребать рыхлый песок руками.
Когда образовалась ямка, Петька ухватился за конец камня. Понатужился и выдернул его из песка. К удивлению мальчиков, на остром конце громовой стрелы крепко сидел осколок кости какого-то зверя.
— Э, теперь я знаю, — сказал Колька. — Это не громовая стрела, а чертов палец. Вишь как он вцепился и палец обломил. Давай-ка еще пороемся — всю чертову пятерню сыщем.
Петька засмеялся.
— Не ври — сказал он. — Чертей нет. Это все выдумки.
— Вот те и нет. Спроси деда Трофима. Он их не раз видел.
— А пойдем к учителю — скажет, что нет.
Так спорили мальчики и усердно продолжали разгребать песок. Получилась порядочная яма. Вдруг Петька нащупал что-то твердое и выдернул большую кость от человеческой ноги.
— Покойник! — с ужасом взвизгнул Колька и бросился бежать.
— Постой! — крикнул ему вслед Петька. — Давай назад закопаем, а громовую стрелу возьмем.
Но Колька не подходил и издали боязливо озирался на яму с костью.
— Закапывай, коли не боишься. А я тут подожду. Дело нечисто — еще покойник по ночам ходить начнет, да и черт может прийти за своими пальцами. Так дед Трофим сказывал, а он все знает.
За разговором мальчики не заметили, как к ним подошел сельский учитель.
— О чем вы тут спорите? — спросил он. — Что за кость? Откуда взяли?
— Из песка выкопали, — бойко ответил Петька. — Колька говорит, что это чертов палец в кость впился — поглядите-ка.
И мальчик передал учителю громовую стрелу.
Учитель достал из кармана очки. Долго и внимательно рассматривал длинный камень, застрявший в кости. Потом вынул из ямы кость человеческой ноги и взвесил ее на руке.
— Это, ребята, замечательно редкая и ценная находка, — сказал он задумчиво. — Эта кость пролежала в земле около десяти тысяч лет. Она окаменела и стала тяжелой. Ее надо отправить в городской музей.
Мальчики с изумлением посмотрели на учителя.
— На что ее в музей? — удивился Колька.
— Ведь она покойницкая!
— Расскажите нам, откуда эти кости и громовая стрела взялись! — попросил Петька.
— Это, ребята, вовсе не громовая стрела. Науке теперь известно, что молния — это большая электрическая искра и камня в ней нет. Это и не чертов палец. Чертей ведь нет. Их выдумали необразованные, суеверные и трусливые люди. Это просто осколок длинной раковины давно вымершего морского животного. Теперь этих животных нет, называют же их белемнитами. Кости тоже редкие. Ученые их везде ищут и нарочно производят раскопки…
