— Все ценные вещи на месте, — произнёс Райдер. — Странно. Что же такое заставило жителей бежать, оставив всё на своих местах?
— Ещё страннее то, что дома остались в целости и сохранности, — произнёс предводитель Падших. — Если бы здесь была какая-нибудь междоусобная война, дома вряд ли бы сохранились в таком порядке.
— Тем более что все вещи нетронуты, — сказал Райдер. — Их бы уже точно кто-нибудь давно стащил. Ничего не пони…
Он не договорил. Внимание стрелка привлёк огромный портрет, висящий на стене. На портрете была изображена молодая девушка. Она была просто прекрасна.
— Мэри… — вымолвил Райдер.
— Эй, Райдер! — пощёлкал пальцами перед его глазами Рауль. — Очнись! Что ты там увидел?
— Мэри, но это… это невозможно! — произнёс стрелок. — Она не могла быть здесь!
— Вот эта? — предводитель Падших указал на портрет. — Возможно, она просто похожа.
— До такой степени? — поразился Райдер.
— Ну, если бы это была Мэри, то на остальных портретах, скорее всего, была бы запечатлена её родня, — проговорил Рауль. — А вот на этом портрете, к примеру…
Парень показал на портрет женщины лет пятидесяти и замер.
— Мама? — удивился он. — Но как? Такого просто не может быть! Откуда она здесь?
— Они здесь! — уверенно сказал Райдер. — Мы найдём их! Главное — идти по следу!
Райдер и Рауль пошли вдоль висящих портретов. Как ни странно, на них были изображены лишь Мэри и мать Рудика. Путь привёл их к подвалу.
Стрелок и парень переглянулись.
— Спускаемся! — хором сказали они.
Рауль и Райдер шли вниз, внимательно изучая портреты, висящие на стенах. Они даже не заметили, как дверь в подвал со скрипом захлопнулась…
* * *
— О, да тут целая библиотека! — восхищённо проговорил Эльдер.
Они с Дашей влезли в дом, где нашлось огромное количество книжных стеллажей. Маг смотрел на книги, как зачарованный. Даша, правда, не разделял такого увлечения своего товарища. Здоровяк всё никак не мог взять в толк, зачем нужно столько много букв. Неужели кто-то, кроме Эльдера, действительно будет тратить своё драгоценное время на чтение всякой ерунды?
— Я пойду пока прогуляюсь, — сказал Даша.
— Да-да, хорошо! — сказал увлечённый книгами маг.
Здоровяк вышел на улицу. Он окинул взглядом улицу. Пустота, пустота, сплошная пустота. Ни души вокруг. Лишь только собачий хвост мелькнул за поворотом… или это лишь причудилось?
Даша поспешил за поворот. Ему послышался лай, и здоровяк увидел собачьи следы.
«— Эта та собака, которая потерялась в Фолланде! — подумал Даша. — Точно! Это она! И если я найду её, то сразу станет всё ясно!»
Здоровяк устремился по следам. Дорога петляла несколько минут и, наконец, привела его к собачьей будке. Следы заканчивались именно там.
— Так, Шарик! — позвал Даша, склоняясь над будкой. — Или Бобик? А ну вылезай!
Молчание и какая-то странная темнота внутри собачьей будки стали для него ответом.
— Где ты, собачка? — сказал здоровяк, заглядывая внутрь будки. — Где…
Даша даже не успел ничего понять, прежде чем неведомая сила заволокла его внутрь собачьей будки…
До Эльдера, конечно, донёсся слабый вскрик Даши, но магу было не до этого. Он обнаружил тайный вход в подземную библиотеку. С факелом вместе Эльдер осматривал библиотеку.
— Троуллер, «Главные секреты магии», — зачарованно прочитал маг. — Первое издание! Да ей цены нет!
Последним, что успел увидеть Эльдер перед тем, как его скрутили, была чёрная рука, гасящая факел…
* * *
— Тео, дай мне ещё один шанс! — проговорил Клинч.
Они вместе с девушкой сидели в комнате отеля. Искать кого бы то ни было Клинч и Тео сочли бесполезным занятием. Итак было понятно, что здесь никого нет.
— Клинч, — ответила девушка. — Я и сама не прочь с тобой поразвлечься. Остальные так заняты поисками, что, я думаю, нам не помешают. Я тут по дороге видела комнату, в которой было огромное количество красивого белья. Я переоденусь и вернусь.
— Буду ждать! — откликнулся вампир.
Тео встала с кровати и пошла в соседний номер. Там, прямо на кровати лежало роскошное сексуальное бельё. Три экземпляра. И все совершенно разные. Что называется, на любой вкус.
«— Наверное, здесь раньше обитали куртизанки, — заметила девушка. — Интересно, что же тут случилось?»
Вдруг внимание Тео привлёк огромный шкаф. Старинный, с готическо-дампирскими узорами он начал просто сводить с ума девушку.
«— Какая же одежда здесь находится? — задумалась она. — Даже завораживает. Что же здесь может быть?»
Тео подошла и осторожно открыла двери. Ей предстала полная темнота.
«— Может, внутри что-то завалялось?» — подумала девушка, заглядывая в шкаф.
Она даже пикнуть не успела, когда цепкие руки затянули её внутрь…
Клинч лежал на кровати и ждал прихода Тео, когда внезапно почувствовал приступ дикого голода.
«— Эх, сейчас бы бычьей крови!» — подумал он. И тут же, как по мановению волшебной палочки, перед вампиром на столике предстала склянка с красной жидкостью.
— Не может быть! — вырвалось у Клинча. Он осторожно взял в руки склянку и пригубил её.
Это была кровь! Бычья кровь!
«— Если точнее, кровь молодого телёнка, — поправил себя вампир. — Но откуда…»
И тут мысли отступили, давая волю инстинктам. Клинч рванул искать ещё крови. Перед ним стояли склянки, одна за другой ведущие его под кровать.
Вампир принялся потреблять кровь в огромных количествах. Одну за другой он осушал склянки с кровью, всё приближаясь к месту под кроватью.
И когда он влез под кровать, его тут же схватили жёсткие чёрные руки. Клинч старался отбиться, но всё было тщетно. Руки были гораздо сильнее.
«— Эх, опять секс сорвался!» — с грустью подумал вампир, прежде чем неведомая сила затянула его под кровать.
13. Апостол Смит vs Царь Теней
— Эй, кровососик! — донёсся до Клинча голос Апостола Смита. — Может, хоть ты сможешь сломать эти цепи?
Вампир открыл глаза. Перед его взором предстал чрезвычайно тёмный подвал и скованные сокамерники. Цепи были настолько прочными, что даже могучий Даша не мог выбраться из них.
Клинч напрягся изо всех сил, но вырваться из мощных пут ему не удалось. Слишком тяжелы были цепи.
— Какого чёрта? — возмутился вампир. — Поймали, сковали… Чего они хотят?
— Во всём надо видеть свои плюсы, — заметил Эльдер.
— И какие же плюсы ты видишь в нашей ситуации? — тут уж интересно стало даже Райдеру.
— Ну, нас хотя бы не убили! — произнёс маг.
