— Какая? — Люба лежала на второй полке напротив.
— Я попадаю в историю, меня штрафуют и отправляют квитанцию на оплату бедному Руслану. Или еще хуже: я умираю — и ему приходит похоронка на самого себя.
— Типун тебе на язык! Что ты такое говоришь!
— Знаешь, о чем я мечтаю? Я представляю, как мы приедем, протопим баньку и…
— Я с тобой в баню больше не пойду. И не надейся. Сам себя будешь веничком подметать. Последний раз чуть тепловой удар не хватил. Говорю же, мне уже плохо, а он… Поучился бы у своих. Я видела по телевизору: сидят в сауне ваши голые мужчины с женщинами, и никакой реакции. Как будто одетые сидят. Что значит европейское воспитание!
— Когда мужчина не реагирует на сидящую рядом молодую женщину в одном венике, так это не воспитание, а импотенция.
Михаэль сделал губы трубочкой, изобразил поцелуй, и Люба ответила ему тем же.
* * *
Всю зиму практически без перерыва они мотались в Москву и обратно. Поначалу сбывали вещи оптом и даже на этом имели приличный навар, а потом открыли свою торговую точку и обалдели от неожиданной прибыли. Деньги валялись под ногами, нужно было только не лениться, чтобы их поднять. Кто бы мог подумать, что детские вещи и игрушки, приобретенные на оптовой базе в левобережье, чадолюбивые мамаши будут покупать в палатке напротив кинотеатра «Кристалл» с наценкой в четверть, а то и в половину номинальной стоимости. Пройдет немного времени, расчухают, выражаясь рыночным языком, простой до гениальности метод обогащения конкуренты — и наставят ларьков и палаток, образовав мини-рынок с многообещающим названием «Парадиз». Но это будет потом. А пока, закупившись утречком на левом берегу и реализовав к вечеру товар на правом, они возвращались в жарко натопленный уют своей комнатки с карманами, полными денег.
Кто бы мог предположить, что в тихой девочке с библиотечным образованием, далеким от всего суетного, скрыт такой дар предпринимательства? Это она придумала торговать детскими вещами, она настояла на открытии собственной палатки, она усадила за прилавок прибыльного заведения сестру, а сама продолжила поставку «варенки» в Омск. И потекла в дом живая копеечка. Но практичная Люба не давала банкнотам лежать без движения. Открыла еще две торговые точки и стала присматривать квартиру.
* * *
А между тем незаметно кончилась зима, и короткую сибирскую весну потеснило лето. Они договаривались с князем Мышкиным начать розыски сундука с золотыми монетами весной. Неожиданное ухудшение состояния Желтого Санитара и побег Михаэля резко осложнили ситуацию и спутали планы. Возвращаться назад без предварительной консультации с князем Мышкиным было опасно. Связаться с князем можно было только через жену убиенного сослуживца.
Михаэль нашел в Порт-Артуре квартиру Лехи Батарейца, оценил по достоинству качество входной двери и позвонил.
— Ну и где вы пропадаете, дорогой Михаэль? — спросила вместо приветствия ярко накрашенная молодая женщина с впечатляющей округлостью форм. — Везучий вы человек! Мы с командиром постановили: не появишься на этой неделе — и мы берем в дело другого экспедитора, хотя это крайне нежелательно.
— Стойте, стойте, вы Лена?
— Собственной персоной.
— А кто такой командир? Уж не командор ли Дон Альвар явился с ледяным рукопожатием?
— Ну, Леха князя Мышкина командиром звал.
— Он здесь?
— Давно. И давай-ка на «ты». Ты спрашивал у официантки в «Маяке» про Леху?
— Спрашивал. Неужели запомнила?
— Запомнила и описала тебя командиру. С тех пор он тебя по всему Омску ищет.
— С ума можно сойти!
— Можно. Проходи. Есть будешь? Глупый вопрос. Нужно не спрашивать, а ставить на стол. Я сейчас.
— Ради бога, не беспокойтесь. Я сыт.
— Тогда кофе. И расскажи, если не секрет, как можно выжить сибирской зимой без денег и документов. Выглядишь ты прекрасно. Признайся, бабы помогли?
— А как командир узнал, в чем я был одет? Меня же из палаты в больничном халате увели.
— А он там, на месте, провел расследование и узнал, кто тебя одел и во что. Иначе как бы тебя официантка вспомнила?
— Снимаю шляпу. Он гений. А где он сейчас?
— Гений — у родни в своей немецкой деревне. Но сегодня он обязательно вернется. Вот будет сюрприз!
— Лена, а давайте я вам расскажу о себе в двух словах, а вы мне про предстоящую работу экспедитора, если можно, поподробнее.
— Опять на «вы»?
— Прости, забываю.
«Про липовый паспорт лучше не распространяться, — решил он, — а про все остальное можно, но без хвастовства».
— Помогла девушка. Нашла квартиру, вернее, домишко с банькой. Она же организовала торговлю.
— Чем промышляем?
— Мелочовка. На левом берегу покупаем, на правом перепродаем.
— Тогда слушай. Леха организовал дело, но успел поработать всего пару весен. Вот эта квартира — результат его торговой операции. В Перми на заводе имени Дзержинского выпускают мотопилы «Дружба». Цепи и запчасти — чудовищный дефицит. Даже не так, дефицит — это когда чего-то мало, а запчастей и цепей вообще нет в продаже. Леспромхозы хватают с руками и платят наличными. Один завод на всю страну. Пилы выходят из строя, а запчастей нет. Чем лес валить? Как выполнять план? Пермяки организовали какой-то очень сложный механизм воровства. Я в этом не секу, но знаю, что схема работает только зимой. То ли темнеет раньше, то ли они в снег прячут ворованное, а потом каким-то образом извлекают, не знаю. Всю зиму воруют, а летом продают. Товар нелегкий. Все пакуется в тяжеленные ящики. Нужны два здоровых мужика, чтобы развезти товар по леспромхозам. Леха поставлял цепи на север Свердловской и Пермской областей, в Якутию, в Красноярск. Лехи, как ты знаешь, уже нет, а его товарищ — в тюрьме. Найти здоровых мужиков — не проблема, проблема в другом.
— Как только они познакомятся с продавцами и покупателями, ты станешь им не нужна.
— Конечно. Верно просек, Михаэль. Нужны физически сильные, надежные мужики. Дело нелегкое, рисковое, но навар такой, что один раз развезете товар и вернетесь на «Жигулях».
— А чем оно рисковое?
— Ну, например, в Соликамске, как мне вчера сообщили, бандюган по кличке Слон выдает себя за посредника. Как он пронюхал про бизнес — не знаю. Вы же сами не будете по леспромхозам мотаться? Вы должны будете в более или менее крупных городах встречаться с посредниками. Теперь представь: вы звоните по указанному телефону, договариваетесь о встрече с неким Юдиным, а вместо честного посредника приезжает этот Слон. В нем два метра росту, полтора центнера весу и ствол в кармане. Вы покупаете цепи в Перми, чтобы продать их в десять раз дороже, а он их у вас просто отберет. В Соликамске — целый лесозаготовительный комбинат, а за Соликамском тайги немерено и леспромхозов тоже. Клондайк! Сколько привезешь товару, столько и возьмут. Князь Мышкин в курсе и все тебе расскажет.
— А разве нельзя нанять грузовую машину и на ней развозить по точкам?
— По районам можно даже на такси развозить — все окупится, а на больших трассах, без которых вам не обойтись, без чистых сопроводительных документов, накладных и еще черт его знает чего первый же гаишник задержит машину и засунет вас в тюремную камеру, а товар заберет себе. Леха как делал? Отправлял тихим ходом багаж из Перми по железной дороге до востребования. Пока тот шел, они с приятелем успевали доставить товар в Чусовой, Кизел, Соликамск — в общем, на север области. Повторяю, дело нелегкое, рисковое, но настолько выгодное, что продавцы в Перми долго ждать не будут. На днях звонили. Так что завтра надо вылетать.
Мелкой птахой прощебетал звонок.
Лена открыла дверь, и в комнату вошел князь Мышкин.
— Ich bringe dich um! Wo hast du gesteckt? Ich habe dich vermisst [32]. — Он обнял Михаэля, отодвинулся. — А поворотись-ка, сынку. — Осмотрел. — Мой юный друг! Тяжелые испытания, ниспосланные жестокой судьбой, пошли тебе на пользу. — Повернулся к хозяйке: — Правда, Лена? Обращаю твое внимание на чистейший белок его синих глаз, что свидетельствует о безусловной честности и несокрушимом здоровье. Ну давай, рассказывай. Нет, сначала я тебя успокою, ибо вижу тревогу в лике твоем. Гнусный симулянт негодяй Хидякин жив и здоров. Профессор Минкин перед выходом на пенсию даровал нам свободу. Я вычислил Матильду. Необыкновенная особа. От нее узнал, во что ты одет. Кстати, а где твое роскошное кожаное пальто? Молчу. Это потом. Доктор Савушкин впал в радостный запой в первый же день после выписки. Его уволили с работы, и теперь он может смело пить, как он сам выразился, «не корча из себя трезвого». Ну, успокоил я тебя? А теперь давай, мой дорогой, рассказывай. А потом ты просто обязан познакомить меня со святой женщиной, которая спасла тебя от верной гибели. Я уверен, что такая существует. В противном случае грош цена моей проницательности. Давай, не мучай нас, Михаэль, и начни с романтического: «Я вошел в автобус. Глаза наши встретились и…»
