сорвался. Никто не верит. Верни мне работу, и я уйду.
Сразу после своего назначения, Директор уютно устроился за письменным столом и, назвав себя «советником по администрированию спорта планеты», не собирался позволять чистильщикам бассейнов разговаривать с собой в подобном тоне. Он разгладил удивлённо сомкнувшиеся домиком брови и сурово произнёс:
— Сорванный ты, или нет — ты уволен!
Он оторвал глаза от монитора и повторил:
— Уволен!
Кирк вздрогнул и, опустив голову, собрался уйти. В этот момент прозвучало:
— Операция «Спорткомплекс». Всем занять места и привести войска в боевую готовность.
Необученный «Шестёрка», из партии последних сошедших с конвейера DEXов, много читал про действия десанта, и выброшенный в кровь адреналин, в сочетании с тщательно подобранным хромосомным набором гордых военных, не дал мозгу времени на размышления. Тело само изогнулось и прыгнуло. Через минуту на полу валялся труп, со сломанной шеей, и второе, забившееся в угол от ужаса содеянного, полумёртвое от страха существо.
К четырём часам местное светило разогрело землю до состояния духового шкафа.
Мак Вилсон вышел из экстренно развёрнутой палатки, небрежно держа в левой руке планшет с набросанным сценарием, а в другой — бережно хранимый стаканчик натурального «Мокко» от Клариссы.
Ему следовало спешить, рабочий день заканчивался, да и десант, так внезапно высадившийся и теперь медленно поджариваемый у спорткомплекса, бросал на прохладу тента недвусмысленные взгляды.
Вилсон посмотрел на мутный опаловый шар злобно горящей над ним звезды и, вздохнув, отбросил несвоевременные раздумья об оставленных на юбилее родных.
Ещё два-три часа, и вся планета будет смотреть масштабную эпопею о сорванном, но вовремя обезвреженном киборге и отважных спасителях Галактики.
«Что за чушь!» — с досадой подумал сценарист и выдал планшет оператору.
***
Прочитав опус на тему «Как спасти нацию», Митрий Дмитрич почувствовал себя идиотом, но, кивнув головой, передал сей документ невозмутимому Дмитраку.
Тот посмотрел на майора и посоветовал:
— Расслабьтесь. Я изучал мировое право на Асцелле. Никто больше не пострадает.
Грицацук кивнул и потёр потеющий затылок.
— Отдаю приказ, через двадцать минут начинаем.
После чего он позвал сержанта и, велев собрать командный состав, вернулся в палатку.
Теперь, когда жара снаружи перестала его беспокоить, в мозг с силой шуруповёрта врезался внезапно сформировавшийся вопрос: «А что, уже есть пострадавшие?».
В этот момент вошёл военврач, а мысль ускользнула за ненадобностью.
— Где наш полиглот? — для начала поинтересовался он.
Поводив глазами и найдя второго, майор начал:
— Надеюсь на Ваш коллективный разум. Нам не нужна огласка. Нам нужны высококвалифицированная работа и реляция в штаб, свидетельствующая о наших высоких достижениях. Необходимо произвести захват «сорванного» киборга и условно уничтожить его. При этом «убийца должен остаться неизвестным», а местный идиот — убраться восвояси, понятно?
Военврач только приоткрыл рот.
— Господин майор, — услышал Грицацук от переводчика. — А тело то куда?
— Тело? В мусоросжигатель. Никаких вещественных доказательств. Только запись с дрона. И побольше трагизма. Капитан-лейтенант ждёт.
***
За отгороженным лентой периметром толпились зеваки.
Переодетая из обаятельной кухарки в стильного репортера Кларисса брала интервью у Салли Вогурта, слегка растягивая слова:
— Неужели Вы видели его самым последним? Вы говорили с ним? Он был возбуждён?
Салли, впечатлённый вниманием общественности, гордо выпятив не потерявшее калорий за время занятий брюшко, со значением кивал головой.
Люди вокруг ловили каждое его слово. Всем было интересно.
***
Чтобы придти в себя и как-то выйти из шока после содеянного, Кирку понадобилось не менее часа. Да и сейчас, потрясение было настолько сильным, что он не мог до конца оценить ситуацию, в которой оказался. Психиатры назвали бы это состоянием аффекта.
В сознании клубилась густая мгла, но работающий процессор смог показать красочную картину убийства.
Кирк протянул руку к лежащему рядом телу и потрогал его. Человек был мёртв. Рука непроизвольно отдёрнулась, и киборг обратил внимание, что она дрожит.
Внезапно он ощутил усталость. У него оставалось менее шестидесяти процентов энергетического ресурса. Из фильмов Кирк знал, что сорванным киборгам не дают воды и еды. Но он слишком устал, чтобы переживать из-за этого. Тело свернулось в комок, и уже через пятнадцать секунд он спал.
***
— Вообще-то следует поторопиться, — деловито сообщил мне сержант, вытирая мокрый от пота лоб. — Так мы и до ночи не вернёмся. Обеда не видели. Ужин пропустим...
— Да ладно, — хмыкнул я. — Ты больше всех выпил и рыбы сожрал.
— Так то — мы. А остальные голодают, — заботливо сообщил трудолюбивый воспитатель.
— Давайте и правда начинать, — со вздохом резюмировал врач.
Выданный нам план содержал кучу схем со множеством ошибок и смешных повторов. Это был безумный сценарий, настолько отдалённый от действительности, что имел все шансы воплотиться в полнометражную видеодраму. Читая его, я видел, какое наслаждение получал сценарист, описывая кровь-кишки, разлетающиеся из поверженных «сорванным» киборгом солдат.
— Ждём? — вновь поинтересовался осмелевший Свиридов.
В этот момент на площадку приземлился флайер, из которого вылезли три весьма напоминающих Ириенов товарища.
— Гримировать кого?— осведомился один из них.
Я мстительно указал на сверхсрочника и ещё на пару плавящихся на жаре ребят.
Через полчаса мы созерцали изуродованные трупы, пытающиеся почесать вываливающиеся внутренности и под громкое ржание описывающие свою славную кончину. Наконец, отсмеявшись, один из покойников протянул мне пакетик с плавающим в крови плотным тёмным кусочком.
Такое далёкое, но какое-то постыдное нечто накрыло меня.
Я, уничтоживший не один десяток людей и нелюдей, с грустной неловкостью вспомнил эту смерть.
«... — Надо достать процессор. Там информация.
Ад покосился на мирно лежащую со свернутыми шеями роту и пошёл доставать из узкого прохода между стеллажами спасённых родственников. Сухой бледный старик посмотрел на нас и, время, вмороженное в его пронзительный взгляд, остановилось в мёртвой тишине пирамиды.
Пять секунд растянулись тугой пружиной.
— По-другому вас никак было не спасти, — попытался объяснить я.
Си Ань вздрогнул, споткнулся и тихо добавил:
— Это Саша...
Мы стояли рядом с девушкой, мирно лежащей со сломанной спиной, а она не мигая смотрела на нас.
— Там, в её голове, про нас информация... Нельзя оставить.
— Веди их, — гулко звучит голос друга, и я, подняв, на руки невесомое тело старика, подчиняюсь.
Через несколько секунд хруст вскрытого при помощи прямого удара увесистым булыжником черепа возвещает о бесславном конце нашей оппонентки...».
***
Наконец, защёлкали затворы предохранителей, и под
