- Простите, но нам велено вас одеть, - уточнила русоволосая красивая девушка, не зная, как реагировать на реакцию чужестранки.
- Передайте своему хозяину, что мне от него ничего не надо, - гордо бросила менестрель, ясно решив стоять на своем.
- Но ваше платье совсем износилось! - Воскликнула одна из служанок, выходя из ванной и неся все еще мокрое платье Виктории.
- Наденьте новый наряд, иначе господин Данган накажет нас. - Поддержала ее вторая светловолосая девушка. - Пожалуйста.
Служанки явно были в смятение, а в их голосах читалась тревога. Виктория не удивилась, что и со своими слугами Данган настоящий деспот. Переступив через свои принципы, девушка подошла к платьям. Виктория нередко путешествовала, и из-за этого ей часто приходилось носить мужские одежды. Но в сумке девушки всегда с собой было платье или даже не одно. Когда она приезжала в город, деревню или какой-то хутор и соглашалась сыграть, то переодевалась. Музыка для нее была наподобие волшебства, а игра на инструменте сопровождалась целым ритуалом. Иногда даже наряд, музыка, которую она будет играть, зависели от выбора инструмента. Тем не менее, Виктория всегда одевала темные платья, отдавая предпочтению оттенкам фиолетового, темно-синего и зеленого, красного и даже черного цветов. Одеваться броско она не смела, могли перепутать с обладательницей другой профессии. От светлого отказалась вообще, из-за боязни запачкать наряд. Она даже умудрилась заработать себе репутацию задумчивости и лирического спокойствия. Однако менестрелей не часто трогали, даже уважали. И если даже и преставали, то, как правило, или очень пьяные, с которыми девушка могла справиться благодаря наработанному опыту, или же просто подходили знакомиться.
Сейчас же перед Викторией лежали платья цветов, которые она никогда не носила - пастельно-розовый, -голубой, -зеленый и -желтый - все были, как один близнецами. Откровенное декольте открывало плечи, рукава узкие из плотной ткани до локтя, дальше шли из легкой полупрозрачной широкой ткани. Плотный корсет, - с сзади на шнуровке -, обшит бусинами и тонкими декоративными шнурками, создающими растительный орнамент.
Однако, на удивление, среди этих платьев было темно-синее, скорее даже черное. Оно было похоже на остальные, только вот не вписывалось в цветовую гамму. Виктории даже показалось, что это так нарочно сделано. Но как бы там не было, она собиралась держать траур по погибшим и без колебаний выбрала темное платье.
Служанки, обрадованные согласием гостье, стали ее надевать, сказав, что и белье они тоже прихватили. Оно было совсем не похоже на ее кружевной купальник с панталонами - это была только одна черная полоска и все. Виктория покраснела, однако они ее заставили надеть, заявив, что или это или совсем никакого. Что ее белье они выкинут и в подтверждение своих слов, отправили одну из служанок с ее вещами на выход, к мусору. Виктория хотела этому воспротивиться, но ее остановили две оставшиеся девушки.
- А верх? - Спросила девушка, наконец, сдавшись и взяв у них белье.
- А он не требуется - все и так держит корсет, а верх, ведь открыт и торчащее с него белье будет не очень красивым. - Охотно объяснили они ей, как маленькой.
Виктория запылала на этот раз от ненависти к Дангану - во всем отныне был виноват он.
Взяв вещи, она ушла в ванну, быстро сняв халат и надев белье с платьем, выйдя только, чтобы служанки зашнуровали корсет. Девушки старались на славу - талию менестрель стянули так, что казалось, весь воздух выбили из легких. И как дамы только поют в таком? - подумала она, ведь в нем даже говорить неудобно!
Подойдя к зеркалу, Виктория увидела свое обновленное отражение. Корсет сильно стягивал талию и поднимал грудь, большая часть которой откровенно была открыта, скромно прикрываясь складками прозрачной ткани, пришитой к краю корсета.
- Может вам собрать волосы, чтобы подчеркнуть грудь и шею? - Обратилась одна из служанок, самая бойкая из двоих - русоволосая и без спроса схватила Виктория за волосы, собирая их в хвост и смотря, как это будет выглядеть.
- Нет! - Отошедшая девушка выбралась из цепкой хватки, зло смотря на служанку. - Это мне решать, как я должна выглядеть!
Вначале добрая и милая русоволосая служанка, теперь смотрела на нее безучастным лицом, откровенно насмехаясь.
- Это уже не тебе решать, а его светлейшеству, господину Дангану.
Девушка опешила, не зная, что сказать. Но зная одно: зря она согласилась одеть это.
- Мне нужна шаль, - только и смогла вымолвить она. Другая, стоявшая в сторонке светловолосая служанка, замялась, однако пошла к двери собираясь выполнить просьбу чужестранки, но ее остановила первая.
- Не думаю, Лили, что хозяину это понравится, - сухо сказала русоволосая ей и та подчинилась, виновато посмотрев на Викторию.
- Кстати, - обратилась к ней русоволосая, - хозяин ждет тебя к завтраку. Пошли, проведу или иначе - если откажешься - он придет сам - выбирай. И на, одень! - Служанка надменно, будто рабыне кинула ей две темно-серые туфельки на коротком каблучке.
То, как ставила с ней служанка, взбесило Викторию и она, схватив со стола расческу, кинула им, целясь в лицо русоволосой. С детства отличаясь хорошей точностью, Виктория попала, да и расстояние было небольшим. Служанка завизжала, прикрывая рассекшуюся бровь.
- Гадина! Ты у меня получишь! Я все доложу хозяину он не допустит, чтобы такая строптивая дрянь тут командовала! - Сыпала она угрозами. Девушка только усмехнулась.
- Иди - рассказывай. Вряд ли он будет слушать какую-то прислугу. А если и да, то мне все равно - пусть убивает! - Сказав это, девушка развела руки, мол 'извини'.
Русоволосая взглянула на нее и, зло что-то прошептав, скрылась за дверь. Оставшаяся служанка, до этого скромно стоящая в уголке, улыбнулась Виктории и сказала:
- Ее многие здесь не любят - она ужасная сплетница и завистница. Говорят, даже спала с Его Величеством. Однако я не знаю, я здесь новенькая, всего, как неделю. Пойдемте? - Блондинка улыбнулась, и Виктория невольно ответила ей. Менестрель не хотела вредить работе девушке, а потому согласилась надеть туфли (которые и так не было видно из-за длинной юбки) и выйти к завтраку. Все равно она не сможет вечно скрываться и рано или поздно его увидит.
Викторию провели по длинному светлому коридору, украшенному золотыми тонкими росписями. Она шла, рассматривая все по сторонам, и старалась отвлечься от гнетущих ее мыслей. Шла неуверенно, скрестив на груди руки и все время неловко смотря под ноги. Неужели это все ей снится? Такого не может быть. Кто она теперь? Какой ее статус: рабыня, игрушка, наложница? Сложно было представить, что может прийти в голову этому хитрому и подлому человеку. Она его ненавидела и ненавидела себя за то, что робеет, ничего не делает и до сих пор смотрит в глаза этому чудовищу, который в одно мгновения изменил, испоганил ее жизнь.
