которые умеют убивать старших особей. — ответила девушка. — Никто их не видел раньше, а наши слуги за стеной не могут найти никаких следов. Они словно пришли из пустоты, господин.
— Много? — коротко спросил великан.
— В каждой цитадели по несколько сотен, повелитель. — ответила Седралла. — Воины-маги, которые не обращают внимания на приказы командующих гарнизонами. Хозяин стаи, атаковавшей седьмой Рубеж, вынужден был отступить, потеряв четырёх старших особей и несколько десятков младших.
— Значит, коронованный ублюдок сумел что-то скрыть от нас. Но это всё равно незначительные потери. — отмахнулся гигант. Они миновали длинный коридор, похожий на внутренности огромного чудовища и свернули в сторону логова стаи. Этот зал уже пять тысячелетий служил местом сбора правителей Западной Марки. С того самого дня, когда предки преобразовали свои тела и создали это место. Кто командовал штурмом?
— Джегас Алериз. — тут же ответила девушка. — Он мог бы продолжить бой, но защитники внешних ульев попросили его о помощи.
— Имперцы атаковали с другого направления? — посмотрел на свою слугу правитель. Впервые с начала разговора, в его голосе слышалось удивление.
— Нет, повелитель… — выдохнула Седралла и тут, словно опасаясь куда-то опоздать, быстро заговорила. — Неподалёку от линии внешних ульев произошла катастрофа. Земля провалилась и на поверхность вышли огненные существа. Они уничтожили всю готовую популяцию ульев. Джегас возглавил отряд смотрителей и они нанесли удар по провалу. На данный момент, все смотрители и их стаи мертвы, повелитель.
— Не удивительно. — недовольно рыкнул гигант. — Как этим идиотам вообще пришло в голову отправить против ссшшедов обычных тварей⁈ Почему я узнаю об этом только сейчас⁈
— Вы пребывали в купели, господин. — задыхаясь от просочившегося наружу гнева правителя, произнесла Седралла. — Я не посмела вас тревожить. Как вы и приказывали…
— Не посмела… — рыкнул великан и резко выдохнул, чтобы немного прийти в себя. — Иногда бывают такие ситуации, когда стоит нарушить приказ, Седралла. И это как раз тот случай.
Они зашли в логово Правящей Стаи и синий гигант занял своё кресло. Он пришёл последним, как и полагалось по его статусу. Остальные правители приветствовали своего собрата ленивыми кивками.
— У меня есть ещё новости, повелитель. — привычно изменив тембр голоса так, чтобы его мог понять только её хозяин, произнесла Седралла. — Это касается Хиршасса Эссира…
— После. — остановил её великан. — Сначала нам нужно разобраться с проблемой ссшшедов.
— Ты уже в курсе, брат? — спросил сидевшее напротив рыхлое существо, похожее на гигантский студень. — Огоньки начали действовать.
— Мы ждали этого момента и готовы к нему. — спокойно ответил синий гигант. — Пора пробудить наше оружие, которое уничтожит подземную заразу раз и навсегда. Чтобы ссшшеды больше никогда не задумывались о том, что могут безнаказанно вторгаться в наши земли. Но для этого мне нужно общее решение Стаи. Кто из вас против, братья?
— Мы поддержим тебя, брат. — прогудел в ответ ещё один член стаи. Его кресло выглядело, как большая каменная площадка, потому что разместить своё тело он мог только так. Существо на каменном постаменте напоминало мешанину из десятка чудовищ, которая непонятным образом слиплась в одно целое. — Скольких зверей ты хочешь пробудить?
— Прорыв всего один. — булькнул студень. — Я считаю, что одного зверя будет достаточно. Если вы не против, то я готов заняться этим сам. Четвёртый зверь ближе всех остальных к месту прорыва ссшшедов.
Вместо ответа, синий гигант выплеснул часть своей силы в кресло, активирую великий аркан контроля. То же самое сделали все остальные члены стаи. Нити энергии потянулись к креслу гигантского студня, напитывая его своей силой. Желеобразное существо покрылось сеткой рун и немного увеличилось в размерах, давая доступ внешним силам к запасам священной слизи, спрятанным в его теле.
— Зверь уже пробудился. — спустя несколько мгновений прошептало разумное желе. — Он сражается… Сражается за свою жизнь!
В следующее мгновение тело члена Правящей Стаи вздрогнуло. Вся масса начал бурлить, как вода в перегретом котле. Каждый из правителей ощутил волны боли, которые хлынули в тело их брата.
— Я не понимаю… — пробулькал бурлящий ком плоти, а потом его разорвало на части, забрызгивая желеобразными потрохами весь зал.
— Халидрасс!!! — рыкнул синий гигант и к креслу уничтоженного правителя быстро перетёк его сосед. Змеиное тело опутало кресло, а три пары глаз закрылись, прислушиваясь к гаснущим сигналам погибшего орудия правителей Западной Марки.
— Зверь убит. — свистящим шёпотом произнёс Халидрасс. — Его кристалл разрушен. Я вижу убийцу… Человек… Мужчина… Синие глаза с двумя парами треугольных зрачков…
— Миар… — кроша когтистой лапой подлокотник своего кресла, прорычал синий гигант. — Как он это сделал, Хилидрасс⁈ Я хочу знать, как этот проклятый ублюдок смог убить четвёртого зверя⁈
Западные территории.
— Это была самая дерьмовая идея из всех возможных. — едва шевеля языком, прошепелявил Риджад. Жизни капитана ничего не угрожало, но двигаться он всё ещё не мог. — И это в прямом смысле. Даже не представляю, как тебе вообще такое пришло в голову, Дирек?
Вокруг дымились руины безымянного городка. У его жителей, которых хозяева твари отдали в заклад, всё равно не было шансов освободиться или выжить. Об этом мы узнали ещё в начале сражения с чудовищем. Причём, узнали не самым приятным образом.
В момент пробуждения, монстр просто оборвал жизни всех жителей города. Мало того, что он питался ими все эти тысячелетия, так ещё и забрал все остатки, когда пришло время перехода в активную фазу. В ментальном поле гибель нескольких тысяч разумных существ выглядела, как взрыв. Умерли они очень плохо и это стало ещё одним поводом уничтожить тварь.
— Хватит жаловаться. — безразлично произнёс Аньего. Сержант, как только немного пришёл в себя, занялся очисткой своего снаряжения, которое было густо измазано в крови и внутренних жидкостях стража. — Это была легендарная битва и мы должны благодарить герцога, что он дал нам шанс принять в ней участие.
— Иди ты в задницу, Аньего. — с трудом подняв руку, вяло отмахнулся Гараз. — Тебе лишь бы кого посильнее в противники найти. Сдохнешь однажды, когда будешь пытаться зарезать очередного великана или другую божественную тварь.
— Все мы однажды умрём. — не отрываясь от своего занятия, пожал плечами Аньего. — Только одни умрут героями, а другие
