– Да неудобно, что ж вы тащите, – ответила женщина, – спасибо, только тяжелый чемоданище-то.
– Он тяжелый, а я не такой уж и старик, – Кротов нагнулся к девочке, достал из кармана леденец: – Держи, маленькая. Тебя как зовут, мамина дочка?
– Ли-дочка, – протянула девочка и начала деловито развертывать леденец, вопросительно при этом глядя на мать.
Та, наконец, улыбнулась:
– Съешь, доченька, пососи...
Кротов подвел женщину к стойке, поддерживая под руку, спросил у регистраторши:
– Можно нам чемодан с собой взять, девушка? Там фрукты, кидать будут, помнут.
– Тащите, если хочется, – ответила девушка за стойкой, взвешивавшая чемоданы, – только перевес, двадцать шесть килограммов лишние.
– А у меня недовес, – Кротов заставил себя улыбнуться, – мы ж вместе летим, вы на мой вес запишите чемодан, доплачивать не хочется, да и маленькая с нами...
– Покажите ваш билет, – сказала девушка.
– Да я ведь только сейчас регистрировался...
– Все вы «только сейчас» регистрируетесь.
– Чего ж вы грубая такая? – удивилась женщина. – И так лететь с ребенком страшно...
– Страшно – поездом ездите, – отрубила девушка. Она развернула билет Кротова. – У вас рюкзак семнадцать килограммов, Мулиношвили. Все равно три килограмма перевес...
– Да ладно, – сказал Кротов, – три кило всего, а мы с ребеночком...
Девушка поставила штампы, вернула билеты, одну бирку повесила на чемодан, который стоял на весах, вторую протянула Кротову:
– Прицепите на тот, что с собой берете.
– Только у нас девочкины вещи в том, – Кротов кивнул на чемодан, который по-прежнему стоял на весах. – Можно будет в самолете взять оттуда теплые вещи?
– Бортпроводника спросите, а не меня!
Когда Кротов отошел, девушка просчитала пальцем – все ли зарегистрировались, позвонила в диспетчерскую, сказала, что можно объявлять посадку.
Когда пассажиры – Кротов взял на руки девочку, подхватил чемодан женщины, а ей отдал свой ящик – двинулись на посадку, к стойке подошел младший лейтенант милиции на воздушном транспорте Козаков, внимательно посмотрел список зарегистрированных пассажиров. Ни Милинко, ни Минчакова, ни Пулинкова, ни подобных им фамилий не было; на фамилию Мулиношвили, понятно, не обратили внимания, слишком уж далеко от одной из возможных фамилий того человека, которого искал уголовный розыск Советского Союза.
Второй пост у выхода на поле тоже не обратил внимания на очкастого геолога – они тут часто летают, чуть не каждый день...
На выходе из здания аэропорта к автобусу пассажиров попросили пройти через х и т р ы е воротца «пищалки»; женщину Кротов пустил первой. Тонко и очень с л ы ш н о запищало.
– Откройте чемодан, – сказал спутнице Кротова мужчина в милицейской форме.
Женщина вопросительно посмотрела на Кротова.
– Да что ж ты?!. – сокрушенно сказал он, не спуская девочку с рук. – Открой защелку... Геолог я, тут инструмент, бомб нету, – засмеялся он, глядя на милиционера...
Тот помог женщине открыть ящик, увидел аккуратно уложенные инструменты, кивнул:
– Проходите.
...В самолете Кротов попросил соседа – обросшего жесткой щетиной старика – уступить место женщине с девочкой:
– Мы вместе летим, папаша, мы вам два места отдадим, в хвосте безопасней к тому же...
– В маленьком самолете всюду безопасно, – ответил старик и поднялся с кресла.
– Ой, спасибочки вам, гражданин, – сказала женщина Кротову, – как бы я одна управилась, прямо не знаю!
– Мир не без добрых людей, – ответил Кротов и потрепал по голове маленькую Лидочку. – Правильно я говорю, доченька?
«Только б они открыли дверь, – подумал Кротов, – только б сработал мой план. Откроют. „Человек человеку“. Откроют...»
– Граждане пассажиры, – прохаживаясь между креслами, сказала бортпроводница, – продолжительность полета час сорок минут. Просьба привязать пристяжные ремни и воздержаться от курения.
«Через час двадцать начну, – подумал Кротов, – надо точно засечь время, тут в минуте нельзя ошибиться. И – в направлении. Хотя там должен быть виден берег, я за берег уцеплюсь, не дурак же, и нервы держу. Минут через тридцать я первый раз пройду в хвост, принесу девочке что-нибудь. Надо придумать, за чем пойти? Скажу, что дует, наверняка у бабы в чемодане лежит теплая кофта для девчонки. Наверное, захочет сама пойти, колхозница, боится, что я ее ситцевое платье сопру. Морда конопатая, глазенки-то, глазенки махонькие... Я ей скажу, чтоб девочку с колен не спускала, плакать, скажу, будет ребенок. „Не верите, что ль?“ – спрошу, на такой вопрос у них все отвечают: „Да что вы“.
Лебедев жил в большом доме, на склоне горы, в девяти километрах от Сухуми – по направлению к Батуми.
Он встретил Костенко на мраморной лестнице, что вела на террасу, окружавшую второй этаж.
Был он бос, в шортах, в абхазской шерстяной шапочке на лысой голове, как и Кротов, кряжист, лицо в резких старческих морщинах, но руки, налитые силой, и мускулистые ноги казались приделанными, чужими, столь были они юны еще, не тронуты возрастом.
– С кем имею честь? – спросил Лебедев.
– С полковником Костенко.
– Гэбэ-чека?
– Уголовный розыск.
– Странно. Я не ваш клиент. Тем не менее прошу...
Он пропустил Костенко перед собой, распахнув дверь в комнату, обставленную тяжелой, роскошной мебелью, кивнул на кресло с высокой спинкой – стиль «Людовик», желтый в белую полоску шелк, львиные морды, много латуни.
– С чем изволили?
– С разговором.
– Без протокола?
– Без.
– Увольте, без протокола не говорю с людьми вашей профессии.
– Как знаете, – Костенко пожал плечами. – Я приглашу из машины стенографиста, он будет фиксировать разговор.
– Нет, я предпочитаю давать собственноручные показания.
– Тогда можно не приглашать стенографиста, – усмехнулся Костенко. – Первый вопрос, видимо, вас несколько удивит...
– Удивление – одно из самых больших удовольствий, которые мне оставила жизнь. Слушаю вас.
– Вы эту свою манеру бросьте, – сказал Костенко. – Ясно?! Вы и ваша банда моего отца убили, и дядьев убили, и двоюродного брата заморили в Питере голодом. Так что не паясничайте!
– Пугать меня не надо, гражданин полковник. Я к этим пассам спокойный.
– А я вас не пугаю. Я вам говорю правду. И хватит словес, у меня времени мало.
– У меня зато много, – еще тише ответил Лебедев, лениво поглаживая свой втянутый, мускулистый живот, поросший жесткими седыми волосками.
Костенко почувствовал, как у него захолодели руки.
«Ты ж сам всегда выступаешь за демократию, – сказал он себе. – Ты сам постоянно повторяешь про нашу Конституцию, законность и про уважение к личности. Он ведь отсидел, этот Лебедев, он теперь равноправный гражданин, а ты говоришь с ним как с вражиной. А кто он? – возразил себе Костенко. – Все равно вражина, фашист, хуже фашиста, он предатель! Но ведь он понес наказание, а человек, отбывший наказание, обретает все права гражданства. Разве нет? Значит, ты только на словах за демократию, Костенко, а на деле – болтун?! Ты ж выводишь примат чувства, и это верно, когда ты идешь по следу, выстроив версию, но это опасно, когда ты упираешься лбом в закон – тут ты входишь в противоречие с самим собой, а это не годится, ты ничего не достигнешь, ты провалишь операцию, а кто тебе дал право ее проваливать?!»
– Ну что ж, – сказал, наконец, Костенко, – если у вас много времени, значит, вам есть что мне рассказать?
– Роман и две повести, – открыто издеваясь, ответил Лебедев. – Курить изволите?
– Да.
Лебедев легко поднялся с кресла, подошел к шкафу, отпер ящик, достал пачки «Мальборо» и «Салэма», принес все это на столик, подвинул Костенко:
– Я лично предпочитаю «Салэм», все-таки ментол, какая-никакая, а польза горлу, способствует отхаркиванию.
– Фарцовщики снабжают?
– Как понимаете, в силу своего прошлого, никаких противозаконных шагов я не предпринимаю, с фарцовщиками не связан... Мне платят пенсию. В валюте... Как-никак, я был офицером немецкой армии...
– «Русская освободительная армия» Власова – военные преступники – при чем же здесь пенсия из ФРГ?
– А – порядок, гражданин полковник. Я ненавижу немцев, люди казармы, проиграли выигрышную партию, но один из наших шефов, большой патриот России, Хайнрих Вильфредович Луиг, адъютант шефа русского отдела Гиммлера, генерала Бискупского, говаривал: «Дети, я разбит надвое – между Россией, где рожден, и кровью, которая течет в моих жилах, поэтому мне русский хаос тоже чем-то мил – вольница, степи, удаль, но у немца учитесь порядку, дети; порядок – матерь удачи...» Сейчас, между прочим, держит отель на Балтике. Так вот, порядок есть порядок, они мне, болваны, и переводят валюту за службу. Меняю на сертификаты, балуюсь голландским табачком, французскими винами и подарками для женщин: имею в виду меховые сапоги...
