Ираминда холодно взглянула на Профессора.
— Мы собираемся восстановить справедливость. Андрей скоро станет тем, кем должен быть и вернется на службу. Его судьба быть ситалитом на службе Коренов. Никто и никогда не узнает, что несколько месяцев он был человечишкой. А затем будет суд.
Профессор сжал кулаки, усмиряя свой гнев.
— Вы снова запустили процесс мутации?
— Да, — с издевкой вмешалась Зарая, — осталось пару часов, и он снова займет свое место в строю.
— Андрей может не выдержать… — процедил Профессор.
— Куда он денется, — отрезала Ираминда, — Кстати, где это ваша Кира? Почему не приехала «спасать» своего создателя?
Тиль ответил раньше, чем Профессор:
— Она в Центре, кто-то же должен был остаться за главного.
— Ах, ну да… — Ираминда явно почувствовала неладное, — Передайте, что Корэны желают ее видеть ближайшее время. Она проявила себя как истинный хладнокровный ситалит за время службы. Мы хотели бы предложить Кире новую должность в Ордене.
— Я передам, — вмешался Профессор, — Но вы же знаете, она не согласится. Кире не нужны регалии, она просто делает свое дело…
Ираминда с глухим стуком поставила на стол чернильницу, и приложив больше силы чем следовало, расколола ее на части. Тушь растеклась по столу, но она не обратила на это внимания и процедила:
— Чтобы завтра же она была в Варшаве!
Я попятилась назад, и беспрепятственно протаранив стену спиной, оказалась в темном коридоре. В конце узкого прохода, я увидела Глеба. Он задумчиво стоял у одной из множества картин на стене и ждал друзей. Мимо него пробежал молодой ситалит, и постучав, вошел в кабинет Корэнов. Я вернулась за ним, дослушать разговор. Парень, оказавшись в комнате, покосился на посетителей и вопросительно глянул на девушек. Ираминда кивком позволила ему говорить и тот произнес:
— Он не выдержал.
Только не это… Мне стало трудно дышать, я схватилась за горло и принялась судорожно глотать воздух.
— Мутация убила Андрея…
Ираминда усмехнулась:
— Что ж, смерть, по-моему, приемлемая плата за бессмертие…
Последний воздух вырвался из моей груди в истошном крике отчаяния, и я оказалась в номере отеля. Одна. Вся мокрая, едва перебирая ногами, я доковыляла до ванной, и включив холодную воду, принялась плескать ее себе в лицо.
Я знала, что все это случилось на самом деле. Это отнюдь не сон, я сама была в резиденции Коренов, с Профессором, Тилем и Глебом. Мое сознание научилось обходиться без тела. И это объясняло странность моего генома.
— Андрей умер… — я повторила это вслух, но не могла поверить в жестокие слова, — Андрей умер…
Перед глазами замелькали дни, проведенные вместе с ним в спортзале, на зачистках, во время отдыха. Всегда одно и то же серьезное, озабоченное лицо… Он был слишком ответственным и честным. Он был моей семьей… Уже просто был…
Я, задыхаясь, сползла на пол, и свернувшись клубочком на холодной мраморной плитке, дала волю слезам. Не знаю, сколько времени я провела в таком состоянии, но видимо долго, потому что за это время я пережила целый океан боли. Я частично вернулась в реальность, только когда чьи-то сильные руки подхватили меня и уложили на диван. Сквозь пелену слез я увидела белое, напуганное лицо Артема, который убаюкивал меня как ребенка, прижимая к своей груди. Я чувствовала, как меня несет куда-то за пределы сознания, мозг требовал передышки, и я погрузилась в забытье. Там было темно и спокойно.
— Андрей… — открыв глаза через тысячи мучительных секунд, прошептала я одними губами.
— Что? — Артем склонился надо мной, чтобы расслышать.
— …Они… его… убили… — я попыталась набрать воздуха, но казалось, что легкие остановились, и только жалобно всхлипнув, я уткнулась лицом в шею Артему.
— Кого? Солнышко, кого убили? — Артем был растерян, он представить не мог, что со мной произошло, и от беспокойства сходил с ума.
Я попыталась объяснить ему все, но представив, ЧТО должна буду произнести вслух об Андрее, снова утонула в слезах.
Через какое-то время, бездарно проведенное мною в таком состоянии, вернулся Тиль. Парень замер на пороге и поинтересовался:
— Что случилось?
— Я не знаю… — Артем сказал это таким тоном, словно сам был во всем виноват. — Она плачет все время. Кажется — истерика…
— Сейчас помогу… — голос Тиля оказался совсем рядом. Он взял мое лицо в свои ладони и заставил взглянуть в глаза. Я чувствовала, как его энергетические импульсы проходят сквозь мое сознание, и психика начинает спокойнее реагировать на кошмарную действительность.
«— Девочка моя, успокойся, — мысли Тиля звучали в моей голове. — Как же я люблю тебя… Почему он?.. Не я… Если бы не Нина, ты бы давно его забыла».
Я догадывалась, что Тиль не смирился с нашим разрывом, но эти слова… Если бы не его успокаивающее внушение, моя голова наверное, разлетелась бы на части.
— Родная, — Артем отвлек мое внимание, — скажи мне, что с тобой случилось?
— Андрей умер… Его убили, — выдохнула я, стараясь не вдумываться в озвученную фразу.
Артем недоверчиво взглянул на меня, а Тиль отвернулся, и я снова услышала его мысли:
— «Лучше бы на месте Андрея оказался я, ей бы тогда не было так больно…»
— Тиль?! — я ошеломленно выдохнула его имя, — Как ты можешь думать, что твоя смерть ничего для меня не значила бы?
Тиль смерил меня удивленным взглядом.
— С чего ты… — он вдруг осекся, — Ты слышишь мои мысли?!
Тиль отшатнулся от меня и замер у противоположной стены. Он думал о том, что я уже могла услышать, боялся моей реакции на его личные переживания.
— И как давно ты это?.. — Тиль попытался выглядеть непринужденно, но это ему не удалось.
— Не знаю, но так отчетливо только сейчас… — я снова вспомнила причины перемены во мне, но Тиль хорошо поработал, и истерика не возобновилась.
Артем прервал наш разговор и решил все же выяснить причину моего сумасшествия:
— Кира, с чего ты это взяла про Андрея, ну, что он?.. — Артем бросил быстрый взгляд на Тиля, подозревая, что я прочитала его мысли на расстоянии. Но Тиль не согласился:
— Я не думал об этом…
И тогда я решила рассказать все, как было:
— Я сама была там, и слышала все лично от прислужника Корэнов. Я видела там тебя, и Профессора с Глебом… Кстати где они?
Тиль отмахнулся:
— Они сейчас будут, договариваются насчет обратных билетов. Так что же все-таки с тобой произошло? Как это ты оказалась в резиденции?
Артем потянулся за бутылкой минералки, сделал пару больших глотков, а затем сказал:
