— А пока ещё, думаешь, не забыли?
— А чёрт их знает, — пожал плечами Александр. — Охрана есть, но ничего из ряда вон выходящего. Правда, полицаям не доверяют… Да и вообще, — скривил скептическую гримасу капитан, возвращая карандаш в пасть резной рыбы. — До этого ли им сейчас? Какой уже мост? Тут, дай бог…
— Вот именно! — перебил его вдруг полковник Гурджава, проявив наконец хоть какую-то живость, словно пришёл к определённому выводу. — В этом-то и странность, капитан. — Давид Бероевич полез в карман муравчатого кителя за папиросами. — Им впору ноги уносить, эвакуировать столь ценное оборудование, а они…
Не дождавшись, пока подполковник выстучит папиросу о крышку «Казбека», Новик, заинтригованный недосказанностью, не выдержал:
— А они, товарищ полковник?
Гурджава сунул приплюснутый мундштук в тонкие губы и усмехнулся криво, свободным уголком рта.
— Партизаны, которые участвовали в акции на узле Владиславовка, сообщают, что отправки на Керчь там ожидали грузы с маркировкой электротехнического оборудования. Целая платформа здоровенных ящиков под усиленной охраной СС, — Давид Бероевич глянул на Новика мельком, но внимательно. — И более того. Часть этого оборудования наши «лесные братья» из отряда Беседина обнаружили в горном лагере Абвера, где эти самые эсэсовцы очухивались после акции, где им крупно досталось. Есть идеи, что бы это могло быть? Такое… — полковник помахал папиросой, рисуя волокнами сизого дымка нечто неопределенное, но внушительное. — С трансформаторную подстанцию величиной?
— Вы думаете, электрооборудование для подъёмного пролёта моста?.. — недолго ломал голову над полковничьим ребусом Новик.
— Думаю, — удовлетворённо кивнул бритой головой начальник разведотдела, словно этого вопроса и ждал. — А ещё думаю, чего они с этим, — витки табачного дыма вновь обрисовали некий малопонятный объект, — чего они с этой хреновиной носятся, как дурень с торбой, прямо из рук СС не выпускают?
— А какое-нибудь оборудование партизаны опознали? — спросил капитан.
— Кое-что в лес утащили. К крестнику вашему, Левше, кстати. Он хоть и раненый, да не на голову. А что?
— Да всё как-то нелогично складывается… — пожаловался Новик.
— Вот именно. И ты теперь, как я погляжу, так же думаешь, — вновь кивнул Гурджава, ещё более удовлетворённо. — Значит, само собой напрашивается вопрос…
Упершись кулаками в карту, полковник исподлобья уставился на капитана.
— Зачем им это надо? Завозить оборудование моста, который уже и тянуть-то некуда? Не на Кубань же, занятую нашими войсками? — возмущённо отпрянул от карты Давид Бероевич. — Или они таки верят, что вернут Кавказ?.. — прищурился он на Новика.
Будто командир II разведотряда затеял всю эту нелепость: строить мост в никуда и не вовремя. А теперь, надо же, не хочет сознаться в сути замысла.
— На что они там, в Берлине, надеются? Что это вообще за бред? Пожалуй, надо бы эту «хрень»… — он попытался воспроизвести воздушную картину, но дыма уже не хватило на новый рисунок: папироса обгорела до картона мундштука. — Пожалуй, надо бы на эту электро-хрень посмотреть.
— И узнать, что там Хмуров вычислил, — добавил капитан Новик.
Керчь. Городской археологический музей
Полицай-комиссар Керчи даже присел, чтобы не сказать — опал на край дубового саркофага с доисторическим трухлявым покойником.
«Что за бред?..» — явственно читалось в морщинах на его лбу.
Образ арийской невозмутимости, документированной генеалогическим древом аж с 1673 года, пострадал до неузнаваемости, когда он несколько раз открыл и закрыл рот, точно выброшенная на песок рыба, и наконец выдавил из себя, придерживая рукой пластыри на щеке:
— Какого чёрта?
Сомнение вообще не было в характере оберстлейтнанта. Будучи логиком большим, чем иной гегельянец, он бы куда хладнокровнее отнесся к известию, что, например, генерал Йенеке уже брассом гребёт в Констанцу. Было такое совпадение на логарифмической линейке его мышления, допускалась такая возможность[66].
Но предположить, что Рейх, изнемогающий от недостатка почти всех стратегических материалов, вдруг оставит «красной сволочи» сотни тонн дефицитнейшей стали, проката, рельсов, инженерного оборудования, цемента и строительной техники, столь необходимых тут же, в Керчи, для устройства оборонительных сооружений?
Теперь вот ещё…
— На вокзале зондеркоманда СС передаст на ваше попечение электромоторы и другое электрооборудование для механизмов разведения моста, — невозмутимо продолжил Жарков, будто не замечая гримасы недоумения на лице полицай-комиссара. — Это взамен тех моторов, что вы прозевали в форте «Тотлебен», — заметил он без тени упрёка, но кровь бросилась в лицо Эриха, болезненно пульсируя в ране.
Ране, полученной, как выясняется, при уничтожении русскими важнейших технологических составляющих моста.
«Нарочно или случайно? Знали русские, что именно хранится в подземельях крепости или нет? — теперь этот вопрос не казался праздным, но, пожалуй, второстепенным. — Зачем? Почему взамен уничтоженного ценного оборудования, которое следовало бы и самим взорвать накануне русского десанта, везут новое?!»
Эрих пытливо всмотрелся в невозмутимое лицо штандартенфюрера, но не нашел в нем ни ответа, ни сочувствия его смятению.
«Почему? Это действительно сверхсекретная операция Абвера, как пытается представить сейчас Жарков, или?..»
Оберстлейтнант состроил откровенно скептическую гримасу, но Жарков никак не отреагировал и даже отвернулся, будто заинтересовавшись коллекцией древних черепов.
«Или для того, чтобы у Советов, после захвата Крыма, не возникло проблем со строительством трофейного моста», — сделал окончательный вывод полицай-комиссар.
Теперь он почти не сомневался, что у русского проснулся их загадочный патриотизм к Родине-мачехе. С таким за время службы в тайной полиции он сталкивался, и не раз. И плоть, и душу изуродует иному советская власть, а он за неё последнее, что есть, отдаёт — жизнь.
Полицай-комиссар, невольно сунув сжатые кулаки в карманы плаща, подошёл к Жаркову сзади. Бывший полковник Русской Императорской армии, найдя своё смутное отражение в застеклённом шкафу, как ни в чём не бывало, поправлял мизинцем старомодные седые бачки и похлопывал по бедру белой перчаткой.
Это вызвало у Эриха ещё один приступ глухой, но неуёмной злобы.
«Такой ещё в Первую войну[67], в 15-м, рубанул шашкой отца в августовских лесах под Гродно», — подумалось ему без всякой видимой привязки к действительности. Да и к логике. С чего бы это русский полковник удостоил вдруг сопливого немецкого фенриха сабельной дуэлью?
