Перед мысленным взором Степана Карнаухова, пролистываясь сами собой зашуршали прочитанные в детстве страницы. Его руки, как и руки графа Монте-Кристо, в девичестве Эдмона Дантеса уже по локоть погружались в сундук с драгоценностями. На всякий случай, чтобы разочарование не было совсем уж горьким, пришлось теми же руками отогнать возникшие причудливые видения.
Он приблизился ближе. Обошел вокруг мощного ствола. Метрах в трех над землей висела сухая толстая ветка.
Коряга. Самая обычная коряга. Таких тысячи. Однако внутри ее что-то было. С обратной стороны ствола были заметны вьющиеся лианы. С боку крупный нарост, который внезапно загудел и издал этот странный скрипучий и противный ноющий звук. Степа снизу с интересом смотрел за поведением деревяшки. Но, к сожалению для собравшихся в этом месте это была всего лишь замаскированная под сук камера видеонаблюдения.
И — что?
И — ничего.
А где же несметные сокровища?
Под кроватью. В далеком и счастливом детстве.
Жалко, что все оказалось таким обыденным и прямолинейным.
Место для расположения камеры наблюдения было выбрано довольно удачно. Вероятность того, что все соберутся у живительного источника, была велика. Удивляться было нечему. Следовало поискать и другие камеры, а также тех, кто где-то сидел неподалеку и наблюдал за ними.
Хотя можно было все это не искать. Место отличное. Питьевая вода есть. Живности в лесу полно. Отдыхай, отвлекайся от всего, что связанно с цивилизацией. Наполняй себя до краев впечатлениями первобытного человека. Если тебе под видом очередного испытания выпал такой шанс, постарайся превратить его в незабываемый отдых. Грех — такой возможностью не воспользоваться на полную катушку, ей-богу, грех.
* * *
Ждать пока проснуться душевнотравмированые Степан не стал. Они негромко с Алексеем, что-то покудахтали друг другу. Тот удивленно поднял голову и посмотрел на стоящего сослуживца. Степан ничего не говоря оставив спящих на попечение немногословного Кондрата, двинулся в сторону источника.
Зайдя чуть глубже в темные заросли. Он начал рубить своим мачете сучья и тонкие ветви. Алексей молча стал делать тоже самое. Когда они нарубили достаточно, для того чтобы можно было это на себя тянуть (не пропадать же добру) потащили весь этот сыр-бор в импровизированный лагерь.
По дороге он и шепнул Алексею:
— Здесь всюду камеры, они наблюдают за каждым нашим шагом, — посмотрел на реакцию Алексея.
— Молодцы! — заговорщицки ответил Алексей и "сделал козу" ближайшему пню. И добавил, убеждая самого себя. — Вполне понятно. Им тоже интересно. Но к сожалению для них, мы ничего плохого друг с другом не делаем. Раскачивая кроны — постигаем корни…
С интересом осматриваясь и не разговаривая они вернулись к месту ночевки. Костер разгорелся. Кондрат рубил принесенный хворост и ждал прихода этой страной парочки следопытов.
Двое напуганных природой по прежнему спали.
— Зае…ись! — первое, что услышали окружающие от проснувшегося Коли Рысака.
Вторым было: "Чё есть пожрать?"
По всему получалось, что воспоминание о битве с силами зла не ко времени покинули его стриженую голову. Однако у Алексея осталось горячее желание порасспросить Рысака о том, о сем. Уточнить кое-какие детали его вчерашних всхлипываний. Все это стоило сделать незамедлительно, пока свидетель находился в твердом убеждении о своём здравом рассудке.
Взяв Миколку за руку и посмотрев на него взглядом смерти без косы, Алексей застрадал ему в ухо:
— Ты что наделал?
Рысак тревожно заерзал, а Алексей дожимал:
"По твоей милости за нами постоянно ведется наблюдение. Всюду понатыканы видеокамеры. Давай говори, пока у нас еще есть время… Может успеешь. Это ты все придумал или твой начальник из конторы?"
— Ты, что такое говоришь? Какое время? Чего успеешь? — тревожно забегали глаза у Рысака.
— Ты, дурачком не прикидывайся. Об этом не ты один знаешь.
Алексей озабоченно посмотрел на часы и вдруг не сдержавшись, закричал: "Да говори быстрее. Что вы там с ним затеяли…"
Багарт оказался пожиже Коли Рысака и вывалил все, что ему поведали, рассказали. А для того чтобы от него от голодного быстрее отстали, живописал все известные ему моменты вербовки, разбавляя и добавляя их своими красочными подробностями. Он только сказал, что очень плохо запоминает лица и потому пьет много чифиря, чтобы память не подводила…
Подробности (или намек) о питие вареного чая Алексей пропустил мимо ушей, а все остальное слушал внимательно. Уловив несоответствие текста мысли рассказчика, тревожно поинтересовался: "Врешь, поди?" Рысак, расписываясь в полной достоверности и правдивости сказанного, слева направо по диагонали размашисто перекрестился и пообещал: "Бля, буду".
— Не торопись, — предостерег его Гусаров.
* * *
Чувствовалось, добровольно потерпевший что-то не договаривает. Говорит много и правильно, но всю правду скрывает. Пришлось откашляться, сделать строгое лицо и буквально под конвоем отвести его к камере видеонаблюдения.
— Ты понимаешь, что нас ждет? — еще строже зашипел на него Алексей. — Давай рассказывай причину твоего здесь появления. Судя по наколкам, за тобой большая жизнь и правильный светлый путь. Только не крути ты не на допросе. Ядовитым паукам… — вдруг резко оборвал предложение и, выбросив перед носом Рысака кулак, прошептал:
— Тише ты… Один из них, наверное, их лазутчик нас слушает… Нет… Показалось… Так вот, этим тварям все равно кого пожирать на обед. Они вначале впрыскивают яд и отползают. Наблюдают дряни со стороны, как их жертва мучается и от нестерпимой боли умирает. Когда душа отлетит, а внутренности переварятся, пауки всей стаей набрасываются и высасывают из жертвы все живые соки организма. Оставляя только телесную оболочку. Одним словом, насекомые-мутанты…
Рысак слушал как завороженный. Алексей уловил этот момент его заинтересованности и прямо в лоб задал наводящий на ответ вопрос:
— Что мы им можем противопоставить с учетом человеческого разума? — не дождавшись ответа от Колюню испуганно озирающегося по сторонам, взял инициативу на себя. — Мы в тяжелой неподдающейся описанию борьбе с этими тварями можем продемонстрировать им свою товарищескую взаимовыручку и желание всегда прийти на помощь попавшему в беду приятелю. Поэтому, чтобы это желание у меня и Степана было горячим и бескорыстным давай, вышеозначенный, говори как на духу всю правду.
