- Я и вправду спешу! - Коротко бросила она, чуть ли не убегая из столовой, с каждым разом все ускоряя шаг.
Всякий обед с императором был для нее настоящей пыткой!
Она влетела в кабинет к Тиманэшу словно ураган, заставив мага нахмуриться, равнодушным взглядом смотря, как закружились в вихре листы.
- Чего явилась? - Недружелюбно начал он. - Я думал, что у тебя занятия по географии.
- Перебьются! Я и так ее знаю, - злостно отчеканила девушка, подходя к столу и собирая разлетевшиеся листы с непонятными символами и зарисовками - очередными научными исследованиями.
- Что это? - Заинтересовано задержала она взгляд на документах.
- Не твое дело! - Тиманэш грубо забрал листы, пряча их в ящик.
Виктория пожала плечами, нагло заявив:
- Я бы могла помогать тебя.
Альбинос смерил девушку презрительным взглядом, хмыкнув.
- Вряд ли, ты еще слишком слаба.
Менестрель не стала спорить, заинтересовано став рассматривать бесконечное число книг, что заполняли собой все шкафы. Все они, конечно, были по магическому искусству. Ее вдруг осенила мысль, вопрос, который она поспешила уточнить у Тиманэша:
- Скажи, а магия может убить своего же хозяина?
Маг насторожился, оценивающе смотря на девушку.
- Что ты задумала? - Его голос был холоден, и от него веяло опасностью. Однако Виктории хватило сил сохранить непринужденный тон, отчего она лишь требовательно спросила вопросом на вопрос, проигнорировав мага:
- Ну, так что, может?
Тиманэш сдался, садясь за стол и спокойно отвечая, при этом изучающе продолжая смотреть на девушку, следя за ее реакцией:
- Смотря у кого и какая...
- Моя! - Перебила она его, без теснения садясь напротив, заглядывая в глаза альбиносу. Они уже давно не пугали ее своей холодной прозрачностью. А вот магу стало неловко, когда девушка наклонилось к нему и он смог так близко видеть ее глаза, в которых искрами горела нескрываемая решительность. Он сдержался, чтобы не отпрянуть, тем самым показав свою слабость и сказал:
- Многие маги заставляют силу работать на себя, тем самым расходуя и свою собственную энергию, часто чувствуя слабость, если они сотворили слишком сильное колдовство, иногда такое безрассудное использование силы ведет за собой смерть. Но твоя магия иная, она 'слушается' тебя. Так что вряд ли она причинит вред, однако есть лимит у каждого мага. Я не знаю, сколько сможет принять твое тело магии, и возможно, если ты перестараешься и призовешь много энергии, твое сердце просто не выдержит.
- А как я могу знать, сколько могу гм... вместить в себя магии?
- Скорее всего, тебе станет так же плохо, как при болезни во время колдовства: слабость, головокружение, тошнота. У каждого индивидуально!
Виктория задумалась, это была ценная информация, но все же не тот ответ, на что она рассчитывала:
- А скажем, если я сотворю заклинание рассчитанное задеть кого-то, но его перенаправят на меня, то оно причинит мне вред?
Здесь задумался уже альбинос, взвешивая все 'за' и 'против'.
- Думаю, что твоя энергия не сможет причинить тебе вреда, - наконец отозвался он, и Виктория почувствовала, как ее охватывает волна облегчения. То, что она и хотела услышать - ее магия не причинит ей вреда, и она в это верит!
От мага не ускользнула ее реакция, о том, что сейчас думает девушка, говорила и ее расслабившаяся поза. Виктория откинулась на спинку мягкого стула, блаженно прикрыв глаза, отдаваясь каким-то своим мечтам. Маг лишь мыкнул на это, поспешив ее осадить:
- Я не был бы так уверен в том, что я только что сказал...
- Значит, ты никудышней маг! - Виктория вернулась в реальность, раздраженно посмотрев на альбиноса. Быстро поднявшись на ноги, она поспешила к выходу, под удивленный взгляд Тиманэша.
- Ты уже уходишь? - В его голосе послышалась ирония.
- Да, мне на географию пора, решила, что 'Его Величество' будет не сильно рад, если я проигнорирую профессора Итча. А этот старик ужасный зануда и стукач! - Заявила менестрель, открывая двери. На выходе она замерла около зеркала, засмотревшись на свое отражение.
- Я толстая? - Задумчиво спросила она. Маг смерил ее скептичным взглядом, мысленно он уже попрощался с ней и теперь вернулся к своим книгам и записям.
- Мне все равно, - отозвался он. Виктория пожала плечами: и зачем этому магу здесь зеркало? Он вообще равнодушен к своему внешнему виду. Но он единственный, кто не достает ее по поводу внешности!
Усмехнувшись про себя, Виктория вышла, направляясь, как и говорила, на урок. В последнее время ее стали добивать эти частые приходы учителей от Элестэя. Занятия занимали все ее время, а интересна ей была лишь магия, остальное не представляло ценности. Возможно, дело было еще и в том, что ее учили, поднимая до статуса образованной фаворитки императора, и это раздражало девушку. Сама суть всего ее злила. Нужно было быстрее сбежать отсюда, пока она не сошла с ума от всей этой лицемерии и накопившейся злости.
Отсидев нудные монотонные лекции сначала по географии, а после по политологии, она вернулась к себе в покои. Покорно приняв услуги служанок и фрейлин, а также послушав наставления мадам Маргарет, Виктория велела всем удалиться. Камердинер напоследок смерила ее подозрительным взглядом, словно полицейский, увидевший в ней шпиона, но вышла, так как этикет тому обязывал.
Облегченно вздохнув, она подошла к шкафчику. Там она достала флакончик с пряностями для красного вина, который взяла с кухни. На эту скляночку она возлагала большие надежды. Вскоре Тиманэш должен был уехать и оставить императора одного, а значит, у нее был шанс избежать постоянного наблюдения со стороны мага.
Посмотрев на красноватый порошок на свет, Виктория поставила его на туалетный столик, сев напротив. Задумчиво почесав подбородок, она взяла скрипку.
Колдовство... Но Тиманэш может почувствовать его? Стоило подождать немного, а пока потерпеть и еще все продумать.
Виктория вернулась с занятий по этикету страшно злая и раздосадованная. Император решил почтить ее своим присутствием и заявился на урок. Это было ужасно! Он позволял себе вольности, грубые высказывания, унижающие ее. И это при людях и единственном учителе, который хоть как-то был симпатичен ей среди этой куче пафосных индюков! Данган постоянно указывал ей на свое место, уточняя кто она. Более того, он соизволил быть с ней на уроках танца, где выступил в качестве кавалера. Здесь он совсем разошелся давая волю рукам, колких замечаний и прочее, прочее, прочее, что сводило Викторию с ума. Как он ее достал!
Забежав в комнату и грубо выгнав из нее фрейлин, менестрель достала из шкафчика флакончик с пряностями. Зажав крепко его в руке, она поставила стекляшку на стол. Взяв скрипку, менестрель без колебаний заиграла, тут же призывая магию.
