— Я попал в золотой мир… — зачарованно сказал Эльдер.
И он был прав. Действительно, было такое ощущение, что весь мир обратился в золотое обличье. Деньги, золотые статуэтки, ковры — всё это просто сводило с ума.
— Я останусь здесь навечно… — сказал Апостол Смит.
— Пойдём! — отрезвил всех Рауль. — Чем дольше мы здесь задерживаемся, тем больше соблазн.
— Не пойду-у-у! — проныла Тео. Она сидела в обнимку с дорогим ковром. — Здесь так кла-а-асно!!!
Клинч и Райдер подошли к ней и принялись оттаскивать прочь. Тео оттаскивалась только вместе с ковром. Ковёр она отпускать, похоже, не собиралась. Клинч пощекотал её подмышками, и Тео, захихикав, всё же выпустила из рук ковёр.
Вскоре Падшие вышли из сокровищницы.
— Ну, вот мы и прошли! — объявил Рауль. — Давай, Райфл, нам свой сосуд…
— Вы присвоили себе то, что вам не принадлежит! — прозвучал голос Райфла. Это был всё тот же голос, но теперь он стал злым. Да что там злым, просто разъярённым. — И вы за это поплатитесь! Вы будете испепелены ЛАВОЙ!!!
Раздался шум.
— Лава! — заорал Рауль. — Она льётся из того прохода! Бежим!!!
И Падшие сломя голову помчались прочь. Внезапно Эльдер остановился.
— Эль, ты что?! — крикнул на него Даша. — Ты же так поджаришься!!!
— Далеко мы от лавы всё равно не убежим, — деловито произнёс маг. — А тут можно ещё кое-что сотворить…
— Что, например?
— Гигантскую яму!
Эльдер произнёс заклинание. Перед Падшими открылась пропасть, и в эту пропасть полетела лава. Когда опасность оказалась позади, все Падшие сошлись вместе.
— Что за чертовщина? — заорал Апостол Смит. — Этот Драйфл нас подставил! Кто что брал из сокровищницы? Я ничего не брал!
— И я ничего не брал! — сказал Райдер.
— Даже не трогал! — откликнулся Рауль.
— Не брала, — покраснела Тео.
— Нет, — покивали головами Даша, Клинч и Эльдер.
— Тео не брала, Даша не брал, Клинч не брал! — негодовал Апостол Смит. — Рудик… А, кстати, Рудик! Рудик, ты ничего не брал?
— Я не удержался… — вор виновато показал золотое кольцо.
Наступило молчание.
— Рудик, я тебя когда-нибудь убью! — злобно сказал Райдер.
— О, а это ещё что? — Эльдер указал рукой на небольшой пьедестал, стоящий неподалёку. — Это то, о чём я думаю?
Падшие обернулись. Действительно, на пьедестале стоял небольшой сосуд.
— Вот его-то мы и возьмём! — провозгласил Рауль и быстрым шагом двинулся к нему.
— СТОЙ! — заорал Райфл. — Вы не прошли испытания! Вы не имеете права брать этот сосуд!!!
— А что ты мне сделаешь? — усмехнулся парень. — У тебя и тела-то нет!
— Я буду… — Райфл задыхался от бессилия. — Я буду… Я буду ругаться!!!
— Ой, да пожалуйста! — произнёс Апостол Смит. — Меня в кутузке каким только матом не крыли!
— Сволочи! Ублюдки! Мрази! — надрывался Райфл, пока Рауль брал в руки сосуд. — Свиньи горбатые!!!
Но, как не странно, его слова Падших не остановили. Вскоре вместе с сосудом они уже шагали по направлению к выходу из пещеры.
— Слушай, Рауль! — подошёл к лидеру Падших Апостол Смит. — Понимаешь, я вообще люблю выпить браги. В любом её проявлении. Не хлебнуть ли нам из этого сосуда по капельки? Узнаем, что там за вампирская мудрость, а?
— Не узнаете, — прервал их Клинч. — Эта мудрость предназначается исключительно для вампиров. Для человека она будет как обычная вода.
— М-да, вода меня не торкает! — задумчиво проговорил Апостол Смит. — Клинч, может, ты хлебнёшь? Уж больно интересно, что там за напиток!
— Нельзя! — коротко ответил вампир. — Нам же нужна поддержка от вампиров, а не пожизненная их неприязнь!
— Смит, вампир дело говорит! — сказал Райдер. — Лучше не стоит судьбу искушать. Хватит нам одного Рудика. Уж кто-кто, а он у нас большой любитель влипнуть в какую-нибудь историю.
Вор потупил взор. Похоже, как это не удивительно, его терзали муки совести.
— Гады! Негодяи! Уроды! — надрывался Райфл. — Жалкие… КОЗЯВКИ!!!
— Во, отжигает! — засмеялся Апостол Смит. — Козявкой меня с детских лет не называли!
— Скажи спасибо Райфлу! — сказала Тео. — Впервые за столько лет ты детство вспомнил.
— Вспомнить детство? — вскинул брови Апостол Смит. — Да не дай Бог никому вспомнить детство такое, как моё. Один отцовский ремень чего стоит!
— Мы уже приближаемся к выходу! — отметил Даша.
Он был прав. Выход уже виднелся на их пути. Райфл орал благим матом, но его уже никто не слушал. Падшие ощущали свою победу.
На выходе их ждал Разлэн. Он не скрывал длинной улыбки, приоткрывавшей клыки.
— Я вижу, вы справились! — отметил глава вампиров. — На Райфла не обращайте внимания. Он просто дух этой пещеры. Когда в пещеру перестанут соваться, Райфл просто помрёт со скуки. Вот он и бесится.
— Да мы уже, в общем-то, догадались, — сказала Тео.
— Вот ваш сосуд. — Рауль преподнёс Разлэну искомый предмет.
— Спасибо! — глава вампиров со всё той же улыбкой взял в руки сосуд. — Я сам лично в руки отдам его Императору. Так что поддержка вампиров вам гарантирована. Только вот как мы…
— Свяжемся? — спросил Рауль. — С лёгкостью. Вот эта жемчужинка…
Он достал жемчужинку и рассказал Разлэну, как ей пользоваться. Вампир взял её и улыбнулся.
— Технология Теней?
— Да, — немного растерянно произнёс Рауль. — А вы откуда знаете?
— Просто любят они такие штучки, — разъяснил Разлэн. — И что же вы намерены делать дальше?
— Ну, эту ночь мы переночуем у вас, — сказал Рауль. — А потом двинемся на Логнос. Там нас ждёт Барри, Четвёртый Лорд. Прикончим его и двинемся на столицу всеми нашими силами…
— Барри? — проговорил Разлэн. — Вам, друзья, стоит поторопиться. Четвёртый Лорд узнал о том, что вы приближаетесь, и уже собирает свои манатки, чтобы бежать прочь. Так что если вы переночуете здесь, об убиении Барри можно забыть.
— Моё личное мнение, что Барри должен сдохнуть, как собака, — сказал Рауль. — Но мне надо посовещаться с товарищами…
— УБИТЬ ЕГО!!! — хором заорали Падшие.
— Ну что ж, вот решение и принято, — улыбнулся Рауль. — Вперёд!
* * *
Дилижанс с Падшими нёсся по ночной дороге.
— А Барри то в штанишки наделал, однако! — заметил Апостол Смит. — Представляю себе, в какой истерике сейчас бьётся!
— Конечно, — слегка улыбнулся Райдер. — Понимает, что за ним идём МЫ.
