силы три тонны груза, так ведь?
— Да, грузоподъёмность наша на пределе. Мы заполнили все пустующие помещения на корабле, и даже те самые три тонны, которые мы еще теоретически можем принять на борт, нам придётся размещать в подвесных сетях, на открытом воздухе.
— Это не есть хорошо, — глубокомысленно прокомментировал капитан слова механика, — нам ведь еще надо будет кое-что демонтировать с обломков островного фрегата, что дожидаются нас в бухте на острове Холодных Слёз. И, мне кажется, там тоже ожидается тонн пятнадцать дополнительной нагрузки. И да, там мы возьмём ещё одного пассажира.
— Мы столько не утащим, — категорично заявил Уоссва.
— Есть у нас одна возможность, — хитро улыбнувшись, Симба перевёл взгляд на племянника, — племяш, поясни-ка, будь добр.
— Сейчас попробую, — Адио поднялся и, глядя на Уоссву, начал излагать, — Уоссва, ты, наверное, обратил внимание на шесть огромных серо-чёрных равносторонних треугольников, которые до сих пор лежат около обелисков?
— Да, они меня заинтересовали, — ответил Уоссва, — и, так же, меня заинтересовало то, почему вы их сюда приволокли, а погрузить на борт даже не попытались.
— Сейчас поясню, — Адио налил в свой бокал тёмного сухого вина, без которого не обходилось ни одно совещание в кают-компании, сделал несколько глотков, и, поставив бокал на стол, продолжил, — это не просто какие-то загадочные артефакты.
Он пристально посмотрел в глаза Ндиди и медленно, почти торжественно продолжил:
— Эти, вдумайся, Уоссва, конструкции, в форме равносторонних треугольников, где каждая сторона имеет длину около трёх метров, являются антигравитационными платформами большой мощности.
— Это как? — задал невпопад вопрос оторопевший Уоссва.
— А это так, что каждая из этих конструкций может на пределе своих возможностей дать до восьмидесяти тонн вертикальной тяги. Кроме того, ты, наверное, обратил внимание, что углы этих треугольников скруглены с радиусом около полуметра. И в эти закругления вписан круг, который может вращаться во всех плоскостях. А в этом круге, в свою очередь, крепится электросиловая установка, вращающая трёхлопастной воздушный винт. То есть это не столько антигравы, как таковые, сколько полноценные приводные блоки с изменяемой вертикальной, и не только, тягой, — он победно посмотрел на пораженного до глубины души Уоссву Пегого, — теперь понятно?
— Я всё понял, — Уоссва мгновенно подобрался, — и какая задача передо мной ставится?
— Задача-минимум, — взял инициативу в свои руки капитан, — это просто увезти эти, до невозможности полезные, артефакты. Достаточную вертикальную тягу мы обеспечить сможем. Задача-максимум, это не просто увезти их, но и использовать для того, что бы прихватить с собой то, что мы наметили демонтировать с обломков островного дирижабля.
Симба поднёс ко рту трубку и со вкусом затянулся дымом своей любимой курительной смеси. И, выдохнув, продолжил:
— Твоя задача, пока мы будем искать нашего диверсанта, прикинуть, каким образом мы сможем присобачить эти агрегаты к нашему дирижаблю, что бы они ещё и помогали ему лететь. Дирижабль ты и так знаешь, буквально, на ощупь. Так что, человека три тебе хватит, что бы разложить всё это на снегу, прикинуть, как и чем будем крепить. Когда вернёмся — воплотим твои задумки в жизнь. Ну и создадим какую-нибудь временную систему управления ими. Полностью их возможности, мы, конечно, использовать не сможем, но я надеюсь, что, используя эти артефакты, мы сможем поднять нашу грузоподъёмность тонн на тридцать хотя бы, что позволит нам увезти всё, что мы наметили.
— Интере-е-есно, — протянул Уоссва, уже прикидывая, с какого конца лучше подступиться к решению этой задачи.
— А теперь пара вопросов нашему старпому, — продолжил Симба, — Гугу, сможем ли мы завтра осмотреть тысяч хотя бы тридцать квадратных километров?
— Если не будем чрезмерно снижаться и держать высоту не менее километра, то, я так думаю, что сможем, — уверенно ответил Алакви.
— Ну и замечательно, — Симба сделал ещё одну затяжку, — а имеющаяся оптика позволит нам с высоты километров двух, например, разглядеть человека на снегу, пусть даже и одетого в белое?
— Если будем двигаться не слишком быстро, то сможем, отчего же не смочь то?
— Капитан, — вклинилась в разговор Амади, — я смогу дублировать оптику своим поддерживаемым заклинанием "Поиск звёзд разума". С помощью нового посоха площадь охвата будет почти сопоставима с площадью, которую позволяет осмотреть оптика с высоты полутора — двух километров.
— Очень хорошо, это значит, что качество наших поисковых мероприятий здорово возрастёт, — теперь Симба перевёл взгляд на Нтанду, которая опять погрузилась в свои невесёлые переживания, поскольку никто её не тормошил и не отвлекал, — как ты, девочка?
— Очень волнуюсь за отца, — выдохнула она, — Адио обещал, что мы его обязательно вылечим. Он сказал, что всё для этого есть, но окончательно я успокоюсь, наверное, только тогда, когда папа будет опять с нами, — она посмотрела на медикуса, — Адио, я очень, очень на тебя надеюсь.
— Я уверен, что полностью оправдаю возлагаемые на меня надежды, — серьезно ответил Адио. Ему было даже немного не по себе от того, что он, буквально, физически ощутил излучаемую Нтандой потребность в поддержке и сочувствии. И у него снова возникло желание погладить её, словно дрожащего от холода котёнка. Но он этот свой внутренний порыв сдержал.
— Ну, вроде, как всё обсудили, — капитан решил подвести черту под совещанием, — давайте укладываться спать, завтра будет насыщенный день, — опять посмотрел на Нтанду и тихо сказал, — всё будет хорошо.
— Видно что-нибудь? — поинтересовался Симба у сидящего на месте стрелка передней полусферы Адио.
— Пока не спеша летим по следу, который, предположительно, оставили гусеницы снегохода, — доложил Адио, не отрываясь, впрочем, от ведения наблюдения, — хотя, как только след изменил своё направление с юго-западного на юго-юго-западное, его стало всё труднее различать. Похоже, тут ночью метель была. Замело след.
— А ты, Амади, что скажешь? — обратился Симба к магессе, сидевшей на, специально для неё поставленном, кресле у левой стены рубки.
— Я не чувствую в радиусе трёх километров никого разумного. А что радиус аж три километра — так спасибо посоху, — она улыбаясь, посмотрела на свой ненаглядный посох и даже нежно так погладила его, как котёнка, — без него, хорошо, если бы километр бы был.
— Значит надо продолжать преследование, подвёл промежуточный итог капитан, — ладно, вы тут бдите, а я пойду в кают-компанию, подумаю, как нам дальше быть.
Но долго наслаждаться терпким чёрным густым вином и ароматной курительной смесью ему в этот раз было не суждено.
— Капитан, кое-что нашли, подойдите, если возможно, — голосом Гугу Алакви пробубнило переговорное устройство. Симба отставил бокал, выколотил трубку и поднялся.
На мостике царило оживление, все, кто имел возможность, собрались около Адио, сидящего на месте стрелка. И напряжённо разглядывали нечто впереди.
— И
