Вяземский вопросительно посмотрел на Максимова, тот отрицательно помотал головой. Лариса это заметила и обратилась к мужу:
— Почему?
— Потому что тебе подойдёт больше это. — Максимов достал небольшой пистолет и протянул жене.
— Ну, теперь, когда мы все при оружии, может, поедем? — предложила Катя.
* * *
Картограф с интересом рассматривал карту, которую передали ему Вяземский и Максимов. Он хмыкал, тряс головой, пощёлкивал языком, наконец, признался:
— Никогда ничего подобного не видел.
— Мы тоже, — заверил его Максимов.
— И вы хотите, чтобы я перенёс указанную вами отметку на современную карту?
— Это возможно? — вопросом на вопрос ответил Вяземский.
Картограф пожал плечами.
— А почему, собственно, нет? Вы говорите, что это оригинальная копия, а в каком году был изготовлен сам оригинал?
— Точно неизвестно. Во всяком случае, до 20-го года, — сказал Максимов.
Картограф уважительно повёл головой.
— Карт той эпохи сохранилось немного. Сейчас перенесём на кальку геодезические отметки, потом возьмём из архива все подходящие карты и методом наложения попробуем найти оригинал.
Карт действительно было немного, и вскоре картограф удовлетворённо воскликнул:
— Вот эта карта, видимо, и послужила оригиналом для вашего художественного произведения. Значит, интересующая вас отметка была здесь.
— И что там могло быть в 1920 году? — спросил Максимов.
— Трудно сказать, — пожал плечами картограф. Что-то находящееся вблизи Кругобайкальской железной дороги. Скорее всего, какая-нибудь пещера или штольня.
Максимов и Вяземский переглянулись.
— А что сейчас на этом месте? — спросил Вяземский.
— Вода.
— Как вода? — опешил Максимов.
— Когда строили Иркутскую ГЭС, этот участок попал в зону затопления, — пояснил картограф.
— Ни хрена себе… — вырвалось у Старха.
А Максимов упрямо поджал губы и попросил картографа:
— Можете перенести отметку на современную карту?
— Как два пальца! — заверил картограф. — Сейчас подберём подходящую… и перенесём отметку… Готово! Как я и предполагал, отметка оказалась под водой, правда, близко от берега.
— Утешили, — криво усмехнулся Старх.
— А с этим уже не ко мне. Держите! — картограф передал Максимову карту.
— Спасибо!
— Спасибо много, — усмехнулся картограф.
— Поняли, — Старх потянул из кармана бумажник.
* * *
— Домой? — спросил Старх, щурясь на яркое солнышко.
— Давай-ка навестим железнодорожников, — предложил Максимов.
— А давай! — сразу оценил идею друга Вяземский.
Если бы не «корочки» Максимова, ушли бы они отсюда несолоно хлебавши. А так сидели второй час в душной каморке и препирались с подслеповатым старичком.
— Я ж вам русским языком объясняю: не было в том месте ничего примечательного, — канючил архивариус.
— А вы ещё посмотрите, — просил Максимов. — Вы же не все документы подняли?
Старик раздражённо кряхтел и открывал очередную папку. Перелистывал, закрывал, и всё у них начиналось сначала.
— Всё, эта последняя! — старик победно блеснул глазами из-за толстых стёкол очков. Но страницы просматривал тщательно. Въедливый был старикашка. На одном из документов запнулся, перечитал, потом снял очки и как-то беспомощно улыбнулся. — А вы везучие, ребята, — сообщил он. — Был в том месте небольшой полустанок, а от него короткая ветка к штольне. Только в Гражданскую войну эту штольню взорвали, а опосля и рельсы разобрали за ненадобностью.
* * *
Пока мужчины осуществляли визит к картографу, женщины собрались в гостиничном люксе, который снимали Вяземские и Фернандес. Максимовы занимали соседний люкс, но Лариса одна в нём оставаться не желала. Хотя по пути от Приюта до Иркутска никто на них не напал, но Максимов, как ему показалось, обнаружил слежку, и дамам было велено без сопровождения гостиницу не покидать.
Сидеть в четырёх стенах, когда за окном шумит незнакомый город, было скучно, потому время тянулось медленно. Женщины лениво перекидывались в карты и по очереди бросали взгляд на настенные часы. Когда подошло время обеда, Светлана предложила:
— Может, спустимся в ресторан?
— Не, в ресторан я не пойду, — заупрямилась Лариса.
— Тогда давайте закажем еду в номер, — продолжала настаивать Светлана.
— Ты, правда, так хочешь есть? — спросила Катя.
— Нет, — честно призналась Света, — но так будет хоть какое-то разнообразие.
В этот момент в дверь соседнего номера кто-то громко постучал.
— Это же к нам! — воскликнула Лариса.
Катя шикнула на неё, а Светлане негромко сказала:
— Накаркала!
Стук повторился, теперь уже в их дверь.
Лариса с интересом следила за подругами. Всё было, как в кино! Обе бесшумно покинули свои места и полезли за пистолетами. Лариса тоже достала пистолет, пытаясь соответствовать обстановке. Стук в дверь повторился, и девушки осторожно сняли «пушки» с предохранителей. Кроме Ларисы, которая от волнения забыла это сделать. Света хотела ей указать, но Катя взглядом её остановила — мол, так будет лучше. Сама убрала руку с пистолетом за спину и пошла к двери. За дверью стояли трое мужчин. Один стоял прямо у порога и улыбался. Двое других без улыбок стояли чуть поодаль, имея в ногах огромные баулы.
— Простите, — сказал улыбчивый мужчина, — мне нужен Геннадий Максимов.
— А его нет, — вполне дружелюбно ответила Катя.
— Тогда Аристарх Вяземский.
— Мужа тоже нет.
— А вас, случайно, не Катей зовут?
— Катей, и совсем не случайно.
— Тогда, если позволите, я хотел бы поговорить с вами.
— Проходите, — кокетливо улыбнулась Катерина. Заметив движение парней с баулами, добавила: — Только вы один, — и посторонилась, пропуская мужчину в номер.
Когда он вошёл, сразу закрыла дверь на ключ и направила пистолет в спину незнакомцу. А тот уже шагнул в комнату, наткнулся взглядом на пистоле в руке Ларисы, замер на месте, боковым зрением разглядел ещё один ствол, покачал головой и медленно поднял руки.
— Не делайте резких движений, — предупредила, выходя у него из-за спины, Катерина, — и перестаньте улыбаться!
— Резких движений делать не стану, — заверил мужчина, — а улыбаться, извините, буду, потому что смешно.
— Мы что, настолько смешные? — спросила из своего угла Светлана.
— Не вы, я смешон. А ведь меня предупреждали: не входи в номер, если мужчин нет на месте, не послушал.
— И кто же у нас такой прозорливый? — полюбопытствовала Светлана.
