- А где же мороженое?
- Лиша! Мороженое будет после того, как с вампирами разберёмся, - сделав строгое лицо, ответила русоволосая девушка, но рыжую малявку замечание ничуть не смутило. Она, надув губы, заявила:
- Так чего мы ждём? Давай быстро разбираться! Мороженое может же растаять!
- Лиша, не волнуйся, не растает, - улыбнулась бронзоволосая красавица. Рыженькую малышку поддержала вторая девочка:
- Да, действительно — чего ждать? Раньше начнём, раньше за стол сядем!
- Тиасса! Я понимаю — Лиша! Но ты, магистр, без пяти минут заведующая кафедрой... – очередной раз упрекнула Тиассу Рамана.
- Магистры тоже мороженого хотят! А вот стану заведующей кафедрой...
- Думаешь, перестанут мороженое давать? - усмехнулась бронзоволосая, перебив девочку со светло-каштановыми волосами. Вместо девочки ответила русоволосая девушка:
- Просто заведующей кафедрой нельзя столько мороженного лопать, решат, что она злоупотребляет служебным положением.
- Ага! - ответила девочка и, точно так же надув губы, как рыженькая малявка, заявила: - Саманта! Ты должна Листика и Лишу воспитывать, а не меня!
- Ага! Без мороженого я воспитываться не желаю! - тут же отреагировала рыжая девочка и, перестав дуться, важно заявила: - Детей надо воспитывать не наказанием, в виде лишения мороженного, а разработав гибкую систему поощрений, стимулирующих ребёнка к выполнению задач ему предлагаемых. Система поощрений наилучшим образом раскрывает способности...
- Лиша! Перестань читать мысли! - в один голос закричали бронзоволосая и русоволосая, а девочка с светло-каштановыми волосами ехидно спросила:
- Интересно, у кого она это вытянула, насколько же должен быть ярким образ, чтоб так точно сформулировать...
- Тиасса! - опять в один голос закричали девушки, на этот раз на девочку со светло-каштановыми волосами, а она, снова надув губы, укоризненно заявила:
- На вас не угодишь! Когда я хочу мороженого, то вы требуете, чтоб я была взрослой - магистром. Когда я вам высказываю свои суждения, как магистр и будущая заведующая кафедрой, вы опять недовольны! Вот сменю ипостась и покусаю!
- Я тоже покусаю, раз мороженого не дают! - поддержала старшую подругу рыженькая малышка.
- Саманта, давай, воспитывай её скорее, пока она кусаться не начала! - не выдержала и засмеялась Салли, Лиша тут же добавила:
- Физического воздействия потёртым солдатским ремнём не применять!
- Почему потёртым? - не поняла бронзоволосая.
- А потому, Рамана, что от частого употребления ремень в негодность придёт, новый жалко, - пояснила Саманта, показывая чей мысленный образ увидела Лиша, - воспитывать-то обеих придётся, магистра тоже! И делать это часто!
- Ой, ой, - обе девочки спрятались за Салли и оттуда показали Саманте язык. Язык у обеих был чёрный и раздвоенный на конце.
- Вы ещё зашипите, - ехидно заметила Рамана, и девочки дружно зашипели, очень громко, так обычные человеческие дети не смогли бы.
- Ну как вам не стыдно! - пристыдила расшалившихся малышек Саманта и, показав на Таронара, укоризненно покачала головой: - Что о вас король подумает?
- Вот это и подумает, - сказала Лиша, показывая на возникшую посреди зала огромную змею с раздутым капюшоном.
- Лиша! - опять одновременно закричали на девочку Саманта и Рамана.
- Извините, ваше величество, - обратилась Салли к забравшемуся на трон с ногами королю. А не обращающие на окружающих внимания Лиша и Тиасса затеяли спор.
- Где ты видела гарымзу с капюшоном? - критически оглядывая выглядевшую такой опасной гигантскую змею, спрашивала Тиасса.
- Я не видела, Листик рассказывала. Ну и подумаешь – не бывает таких змей с капюшоном, но так же красивее! - ответила Лиша, и капюшон у змеи стал больше и покрылся цветочным орнаментом, напоминавшим эльфийские узоры. Девочка критически оглядела покачивающуюся на хвосте, словно готовившуюся к броску, змею и спросила: - Правда, здорово?!
- Иллюзия должна быть максимально достоверной, - тоном лектора произнесла Тиасса, хихикнула, и у змеи выросли лапы. Лиша покивала головой, соглашаясь, и у лап появились перепонки. Кроме того, сами лапы покраснели и стали очень похожи на утиные, змея, перестав раскачиваться, застыла, казалось, сама удивлённая произошедшей с ней метаморфозой.
- А лапы зачем, да ещё такие? - удивилась Рамана.
- Чтоб удобнее плавать было, - серьёзно пояснила Лиша.
- Где же такое видано, чтоб у гарымзы были утиные лапы? - ещё больше удивилась бронзоволосая.
- Вот! Тут и видано! - заявила рыжая девочка, показывая на покрасневшую, словно застеснявшуюся своего вида змею. Король, так и сидевший на троне поджав ноги, спросил у Саманты, с опаской глядя на змею, начавшую покрываться синими цветочками:
- Кто это?
- Гарымза, большая змея из мира Гелла. Она, мало того, что душит, как удав, так ещё и ядовитая. Нападает из засады — ответила Саманта и, посмотрев на красную, с утиными лапами, но при этом в синий цветочек змею, сказала: - Это всё хорошо, но мы прибыли сюда для того чтоб...
- Чем вы тут занимаетесь? Вампиры уже атакуют! - возмущённо спросила появившаяся Милисента, показав в окно. Небо там стало чёрным от летящих кровососов, яркое солнце им нисколько не мешало. За тёмной тучей проступала большая чёрная фигура. Саманта поклонилась и со словами «Извините, я к войскам» исчезла, вслед за ней исчезла и Милисента. Рамана перевела взгляд с чёрной фигуры на лапчатую змею и задумчиво произнесла:
- А это мысль! Удивить - значит почти победить.
И улыбнувшись Лише, спросила:
- Ты позволишь использовать твоё творение для общей победы?
Лиша важно кивнула, и они с Раманой тоже исчезли, с криком «А я?» за ними последовала Тиасса. Король Таронар опустил ноги на пол и удивлёно спросил:
- Они куда делись и что за войска?
- Объединённая армия эльфов, гномов и орков, прибывшая вам на помощь, - начала объяснять Салли, - с таким количеством вампиров орден охотников может и не справиться, поэтому мы запросили подмогу у союзников. Чтоб не подвергать ваших подданных опасности, так как они вряд ли смогут противостоять вампирам, союзные войска заняли позицию перед городом, спровоцировав противника на общую атаку.
- Смотрите! - закричал Арониус, показывая в небо. Там в огромного вампира, в то его место, что пониже спины, вцепилась красная лапчатая змея. Вампиры сами кусают свою жертву, а их никто и не пытается укусить. Внезапное и коварное нападение с тыла, да ещё и в такое место, оказалось полной неожиданностью для бога-вампира, оно не было для него опасным, но выбило из колеи и отвлекло внимание. Змея вцепилась мёртвой хваткой, её красные лапы молотили по воздуху, иногда задевая вампира, не давая тому сосредоточиться, а змея ещё и рычала, но как-то странно — с какими-то всхлипывающими повизгиваниями.
