— Прощайте! — Вета обернулась и всхлипнула.
— Веревку держи... — Нейто бросилась Вете на шею, всхлипнула и поцеловала. — Давай быстро...
— Кумба, — Вета вздохнула. — Такая каша была обалденная. Самая вкусная в мире.
— Ты иди давай, быстро, — Кумба мрачно поправил колпак. — Я тебе на могилу кашу носить не буду.
— Каппа, прощай, — Вета вытерла кулачком слезы. — Жалко, не успели мы убежать...
Она отвернулась и осторожно пошла, погружаясь в ленту моста как в расквашенный ил и крепко перехватывая веревку. Через две минуты донесся возглас:
— Я здесь! Нейто, не бойся! Как будто скользко, но идти можно! Давай, осторожно! Быстро!
Нейто вытерла слезы, бросилась Кумбе на шею, поцеловала, вышла на мост, перехватила веревку, осторожно пошла. Она прошла половину моста, и ее уже почти не было видно, как вдруг Мост растворился. Розовато-золотистая лента исчезла как привидение.
— Ай!
— Нейто!
— Мамочка! Кумба!
— Нейто, веревка!
— Спасите меня! Кумба! Вета!
— Нейто! Держись, дура! И не нервничай!
— Держусь! Спасите меня!
— Виси и не дрыгайся! Сейчас я буду придумывать. Так...
— Думай быстрее, дурак!
— Талле, мы держим! Быстрее! Нейто, не дергайся! Тут кошка эта! Ну не дергайся так!
— Спасите меня! Ну пожалуйста...
— А ну быстрее думай, кудесник! Я тебе никогда не прощу! Нейто, держись! Ну что же такое, блин!
— Вета, не нервничай. Повисит пять минут. Полезно для позвоночника... Вот. Каппа!.. Бери свой конец, натяни, клади и держи на полу! Когда крикну, просто отпустишь!
— Положил!
— Читаю!
Вдалеке разгорелась алая точка. Огонек медленно перешел по цветам радуги, и когда аметист уже был готов раствориться в холодном мраке, точка вспыхнула яркой звездой. Спокойный гиацинт проволоки вмиг раскалился до свирепого аметиста. Каппа вздрогнул и выпустил проволоку. Проволока осталась лежать на камне. По огненно-фиолетовой спице поползли тяжелые зайчики.
— Отпускай!
— Талле!.. Она лежит, сама!..
— Разумеется! Это тебе не мясная лавка! Кумба, не нервничай... Нейто!
— Ой, как красиво!..
— Залезай на нее! Ну!
— Мамочка!.. Скользко!..
— Почему ты так сразу не сделал, дурак?!
— Вета, молчать! Потому что Мост тогда сгорит нафиг, блин! По-моему, и дураку ясно! Нейто, ну?
— Залезла!.. Она рыхлая!..
— Вперед, быстро!
— Тяжело!.. Как в воде по колено!..
— Держись за веревку! Смотри под ноги! Локоть в сторону — и улетишь!
— Смотрю!.. Ничего нет!.. Как ниточка!..
— Нейто, давай! Мы тебя уже видим!
— И я вас!.. Вот... Ай!.. Мамочка! Держите меня!
— Нож не уронила?
— Нет!!!
— Каппа! Держи веревку! Кумба, теперь ты — у тебя колпак!
— Милое дело! Куда наступать-то?
— Просто смотри, чтобы она была под ногами!
— Что за ерунда кошмарная! Куда наступать?
— Держись за веревку!
— Давай я лучше просто по веревке переберусь!
— Как ты себе это мыслишь?
— Руками!
— А колпак?
— Вот эт-ты гад!.. Я пошел!.. Каппа, держи веревку как следует!
Кумба поправил колпак, перехватил веревку и ступил на зыбкую спицу.
— Колпак береги!
— Сейчас словишь... Каппа! — донесся через пять минут вопль. — Я на месте!.. Давай!..
— Каппа, быстрее! Эта штука такая жручая, что даже мой контур вылетит нафиг! Обмотайся веревкой! Узел крепче! Готов?
— Да!.. Иду!.. Сейчас, фонарь повешу!.. Эх ты!.. Правда, идти тяжело!..
— Проволока фиговая! Такие вещи на серебре не делают!
— А на чем делают?
— Вета, я тебя сейчас прибью!!! Каппа! Ты где?
— Ай!..
Горячая спица погасла. Крапинка фонаря во мраке ухнула вниз. Таллео рванулся в тоннель, вытягивая веревку.
— Каппа!.. — завизжала Вета и подлетела к провалу.
— Кумба! — закричал Таллео из тоннеля. — Ну!
Кумба схватился за веревку, они потянули. Через десять секунд взъерошенный Каппа был на площадке. Он не успел подняться, как Вета накинулась на него и разревелась. Нейто бросилась на них вслед.
— Ну что же такое... Ну что за ужас такой... Это что, правда...
— Не убился? — подошел Таллео, сматывая веревку. — Фонарь не разбил?
— Слушай, — Каппа перевел дух и погладил Вету по волосам, — там глубина какая? Там нет ничего!
— Разумеется. Давай кошку.
— Ну что же такое... Ну что за ужас такой...
— Ну все, Вета, все! Видишь, все нормально. Ну не хнычь, все!
— А если бы он там разбился! А если бы рухнул, вообще!
— Вета, не нервничай. Ведь не рухнул?
— Да... — Вета всхлипнула. — А вдруг бы рухнул?
— Ну а тогда что реветь тем более. Другого найдешь. У нас ювелиров целый квартал. Не нервничай.
— Хам, — Вета размазала кулачками слезы.
— Эх ты! — Каппа огляделся. — А где же проволока?
— Сгорела. Что за вопросы дурацкие. Я же говорю, резинки на серебре не ставят. Только на лунной платине. Больше ничего не выдержит, — Таллео отцепил от жезла аметистовый шарик, уложил в замшевый чехольчик, спрятал в мешок. — Скажи спасибо — пять минут продержалась. Я вообще думал — все, крышка.
— А ты говорил, Мост еще два часа простоит?
— Кумба, Замку тысяча двести лет. Я думаю, после Кальдо всем этим барахлом никто и не занимался, вообще, — Таллео уложил веревку и кошку в мешок, забрал у Каппы фонарь, повесил на шею. — Это посложнее твоих вилок и мясорубок. Все контуры надо проверять раз в год. Как только контур просел, срочно менять. Это не шутки. Контур обычно служит семьдесят лет. Если этот, — Таллео указал в бездну погасшим жезлом, — после Кальдо никто не менял, я удивляюсь, как Мост вообще Проявился.
— Знаешь, Талле, я так понимаю, что если бы не эти твои Кальдо с Менермой, то...
— Как ты прав, Каппа. У них все просто сверкало. Этим порядком до сих пор пахнет, — Таллео повел носом. — То, что Замок еще не рассыпался в полный прах, это... В общем, кто-кто, а они были не дураки, и все делали с тройным запасом. Это во-первых, ну, и Замок сам строили по всем правилам — во-вторых, — Таллео затянул мешок, закинул за плечи, поправил фонарь. — А сейчас вообще что творится. Помнишь новое здание ратуши?
— Это которое обвалилось? — Вета дернула Таллео за рукав. — В прошлом году?
— А ты откуда знаешь? У тебя из окна не видно.
— Слышала, — обиделась Вета.
— Ну да, рухнуло громко. Столько денег ушло, а куда?
— А куда?
— Так вот мне тоже интересно, куда. Можно было весь Замок отремонтировать, — Таллео тронул бочку.
— Слушай, а как же с Мостом? — Каппа оглянулся в бездну. — Как теперь сюда проходить?
— Мост работает, не переживай. Проявишь — и вспухнет. А контур надо менять. После предохранителей — самое важно дело. Ну, а потом, конечно, в подвал за лунной платиной.
