сидела баронская чета. Цыганка угрюмо зыркала на остановившихся танцующих, которые в ответ также беззастенчиво её рассматривали.
Все три инспекторши как раз находились около барона с баронессой — были вызваны — так что имели возможность наблюдать сцену вблизи.
Барон молча и довольно равнодушно смотрел на пришедшую. Нет, смотрел сквозь. А баронесса спросила:
— Что так долго? Вижу, не пыталась уйти. Где была?
Земфира словно с усилием разлепила губы:
— В лесу сидела. Думала — умру.
— М-м… И как?
Та горько скривилась:
— Боль есть. Смерти нет. Сил не стало терпеть. Пришла.
— Странно, — задумчиво, словно сама себе сказала баронесса. — Видно, Вэр не даёт тебе умереть. Иди, Земфира, устраивайся. Тебе всё покажут. Дежурный! Покажешь ей, где рабские женские дома… Всё, идите.
Музыка заиграла снова, и барон приглашающе махнул рукой на скамеечку, поставленную рядом с ними, боком — видимо, чтобы и наблюдать можно было, и с кем-то разговаривать удобно. Соцдамы чинно сели.
— Итак, девушки, рассказывайте: хорошо устроились?
Все трое дружно закивали, мол: конечно, спасибо и всё такое.
— Успели что-то посмотреть? — баронесса слегка улыбалась. — Детей нашли?
— Пока не весь список, конечно, — за всех ответила Лидия, как-то так получалось, что в их инспекторской ячейке она вроде как заняла ведущее место, — но кое-кого посмотрели.
— У малышей вчера были! — похвасталась Олеся.
— У Маргариты? — уточнил барон и, получив утвердительные возгласы, продолжил с некоторым нажимом. — Я именно о ней и хотел переговорить. Я надеюсь, никаких нарушений не обнаружено?
Все три инспекторши переглянулись между собой.
— Напротив, — снова за всех высказалась Лидия, — мы ожидали увидеть гораздо худшие условия проживания.
— Типа чёрного курно́го барака? — усмехнулась кельда.
— Ну, не совсем, всё же, — все трое сдержанно посмеялись. — Уже когда мы подъезжали к острову, сразу стало ясно, что здесь у вас всё как минимум соответствует хорошей деревне. Основательные дома, ухоженная территория… Как в богатых колхозах раньше, может быть, помните? Но когда лично я увидела благоустроенный дом, с санузлами и ванными, — Лида ткнула себя рукой в грудь и покачала головой, — это… произвело впечатление, безусловно.
Барон, однако, был не очень весел.
— Нам сообщили, что поступок Маргариты вызвал у многих неприятие. Там, на Матушке. Осуждение даже. Вы можете составить по ней отдельный отчёт? Или доклад? Рапорт? Что там у вас положено…
— Э-э-э… так и предполагалось, — Лида насторожилась. — А в чём дело?
— Дело в том, что документы на родительство… на усыновление, — поправился барон, —…подготовлены только нашей стороной. По нашим законам и по моему личному приказу Маргарита Васильевна признана законной приёмной матерью для двадцати девяти детей, со всеми вытекающими. Но по законам Российской Федерации она — что?.. Кто она им? Да, у портала выдали справку о переходе детей с ответственным взрослым. Дальше дело не пошло. И это оставляет пространство для спекуляций и различных домыслов — вплоть до выкриков о похищении.
— А-а-а! — Лидию озарило. — Так вы хотите…
Барон сжал кулак:
— Я хочу, чтобы на Матушке всё было сделано как положено! До конца!
Баронесса мягко накрыла руку мужа своей:
— Мы, как главы баронства Белый Ворон, хотим чтобы со стороны органов опеки, попечительства, соцзащиты и прочих вовлечённых в этот процесс структур — со стороны государства, одним словом — была завершена процедура официальной передачи детей. В идеале — усыновление. Как минимум — опека.
Владимир Олегович немного успокоился:
— Не важно, каким числом — задним, передним, средним — но чтобы ни Рите, ни Белому Ворону никто не мог предъявы кинуть!
Лидия сделала ответственное лицо:
— Я поняла, мы подготовим весь необходимый пакет документов.
— Свидетельские показания или отзывы вам помогут? — баронесса перебирала варианты. — Среди наших подданных есть весьма уважаемые на Матушке люди: заслуженные педагоги, офицеры… Или фотографии?
— А есть возможность? — удивилась Антонина.
— Конечно! Целый кружок фотолюбителей! Попросим Сергея. Он со своими энтузиастами завалит вас, будете фотки коробками грузить!
— Давайте всё подключим, — Лида обвела глазами весь небольшой кружок, — и фото, и отзывы, и характеристики напишем. М-м-м… Можно будет для меня организовать поездку к порталу, я переговорю кое с кем… или письмо лучше? Долго будет? Пока туда-сюда…
— Съездим, — кивнул барон, — в среду вечером будьте готовы.
Инспекционные дамы встали и уже почти ушли, когда Антонина вдруг вспомнила:
— Погодите! Раз есть такие голоса — о похищениях детей и тому подобном, мне кажется, барон и баронесса должны знать, — она значительно посмотрела на своих коллег: — Татьянин отчёт…
— Ах! Мы и забыли! — Олеся импульсивно шлёпнула себя по лбу. — А где он⁈
— Кажется, у меня, — Лида нахмурилась, — я ещё вторую сумку не разбирала.
— Что за отчёт? — сощурился барон.
— Видите ли, в чём дело. Непосредственно перед похищением Татьяна Филипповна начала составлять отчёт. На детей, находящихся под опекой в Белом Вороне.
— Та-а-ак… А ну, сели обратно и рассказываем!
— Отчёт совершенно безумный, — начала Лида, — явно же, она даже не представляла устройства острова, ни условий проживания, но наворотила такого!..
— Буквально — концлагерь! — вставила своих пять возмущённых копеек Олеся.
— Да. Мы когда эти листочки начали читать… В общем, явно она всё выдумала.
— Но выдумала грамотно? — уточнил Владимир Олегович.
— Да. Очень.
— Прискорбно. Но отчёт у вас?
— Да, мы надеемся, что она не растеряла и не раскидала по дороге листов, потому что всё это было в таком состоянии…
— Яс-с-сно… — барон побарабанил пальцами по подлокотнику скамейки. — Отомстить, значит, хотела.
— Конечно! Это ж ясно как белый день! — снова не выдержала Олеся; Лида укоризненно посмотрела на неё, и младшая инспекторша надулась: — Ну, что⁈ Я сразу сказала вам: бред сивой кобылы!
— Непонятно одно: чего она добилась бы? — развела руками Антонина. — Даже если бы она вышла на процедуру изъятия детей…
— Даже если найдутся люди, которые хотели бы изъять этих детей — кто их сюда пустит? — жёстко спросил барон. — Да и не думала она о детях вовсе. Цель — поднять грязную волну, вот и всё.
— О, боги, какая же дура, — покачала головой баронесса.
— Так, девушки! Идите-ка, найдите эти бумаги и принесите мне — все до единой!
Пришлось им бежать в Лидино общежитие, перетряхивать сумку, потом бежать обратно.
Барон принял папку с рыхлой стопкой помятых листков, пролистал, захлопнул.
— Всё, идите, отдыхайте. Теперь это — не ваша печаль.
ТРУДОВЫЕ БУДНИ*. ПЕРВЫЙ ПОНЕДЕЛЬНИК
*Только не читайте единым хештэгом!
Новая Земля, Серый Камень и окрестности, 09.02 (июня). 0005
Соцдамы
В понедельник с утра инспекционных дам отправили «попробовать себя» в тепличном хозяйстве. К их изумлению, кроме двух дежурящих в их секторе женщин, работали там в основном дети, некоторые совсем маленькие, смахивающие на первоклашек.
Детей в белом Вороне вообще оказалось много, даже очень — и не только детдомовских, но и семейных. Однако трудились все на равных, и никаких поблажек никому не делалось. Причём дети вокруг иногда менялись — совершенно, как дамам-инспекторшам казалось, хаотически. Убегали одни, прибегали другие, объединялись, делились… В первый же обеденный перерыв они втроём, отчаявшись разобраться самостоятельно в этой круговерти, насели на одного из остроухих парней, приведших своих подопечных в столовую.
Нифредил, в отряде которого из детдомовских теперь была не только маленькая шустрая Женька, но и пара пацанов лет по десять, очаровал женщин своей эльфийской изысканностью. Вообще он в последнее время старался копировать сдержанного рассудительного Марка, хотя это ему не всегда удавалось.
— Видите ли, дамы, баронство — это большое общее хозяйство. Детские рейнджерские отряды берут на себя по максимуму, чтобы освободить как можно больше взрослых для строительства и прочих трудоёмких вещей.
— Например, каких? — тут же цепко поинтересовалась Лида.
— Например… Устройство механизмов, которые работают с помощью водяных приводов: мельниц, зернодробилок, в конце концов — прачки, чтобы вы могли стирать не ручками, а на машинке. Кузнечное дело. Каменоломни. Да много ещё чего. Так вот. Лето — это большая пора заготовок. Прежде всего, мы должны успеть принять то, чем щедро делится лес: ягоды, грибы, травы. Рыбная ловля. Это всё под силу детям, и не только сбор, но и в значительной степени — переработка. Но и хозяйство забывать нельзя. Поэтому каждый отряд получает на день два наряда: один — на фермах, другой — в лесу или на реке. С фермами
