– Ягоды на меня не действуют, – смеялся юноша. Он провел ладонью по своей щеке и обнаружил, что щека его совершенно невредима. – Молодец, собачка, всегда будешь меня выручать, только никому не говори. Это будет наш с тобой маленький секрет.
Когда молодые люди были уже далеко, Кристиан остановил коня.
– Теперь объясни мне, что там произошло, – попросил он Кат Рена.
– Ты помнишь ту страшную рожу в небе? – спросил Кат Рен.
– Помню. Я ее никогда не забуду. И что?
– А воинов в доспехах, что были при ней?
– И их помню. Говори же.
– Так вот, если я не ошибаюсь, таких воинов там полный лес.
– Откуда они здесь взялись?
– Это потом спросим у них. Нам надо срочно в монастырь. Там наши женщины.
Кристиан снова пришпорил коня и помчался вперед.
– Везет тебе, Клар, – успел сказать Кат Рен. – Нет никаких забот. У меня Ная, у Кристиана – Рау, а ты один, как гордый орел!
– Ты о чем-то жалеешь?
– Я жалею об одном, что до сих пор не нашел тебе подружку.
Клар рассмеялся.
– Это у тебя самый важный вопрос? Ты бы лучше подумал, что будем делать дальше, если этих тварей, как ты говоришь, там целый лес.
– Я знаю, что надо делать.
– И что?
– Из монастыря необходимо сделать неприступную крепость. Я поговорю с Кристианом, и надо немедленно это решать. Наш монастырь таких натисков не выдержит.
– Ты думаешь правильно, – согласился Клар, разгоняя своего коня. – Я только за!
Молодые люди возвратились в монастырь, оставили своих лошадей и помчались к девушкам.
Ная и Рай перепугались, когда Кристиан и Кат Рен влетели в комнату.
– Вы это откуда? – спросила растерянная Рау. – Могли бы и спокойнее входить.
– Мы думали, что у вас что-то случилось. – Кат Рен присел на скамейку.
– С нами все в порядке. Вы нашли Клара?
– Да, он ворота закрывает. На улице ничего подозрительного не замечали?
– У нас все спокойно. Где был Клар?
– Болтался без дела, – ответил Кристиан и взглянул на Кат Рена, чтобы тот не рассказал все, что произошло с молодым человеком.
– Да, Кристиан прав. Он был в поисках подружки и объездил все близлежащие селения. Теперь он решил, что лучше меня никто для него этого не сделает. – Кат Рена снова понесло.
Кристиан не ожидал, что юноша станет так усердно трепаться, и открыл рот от удивления.
– На днях поедем вместе, – продолжал Кат Рен. – Я знаю одно местечко, где девушек видимо-невидимо. Я обещал найти ему красавицу, значит, найду.
Кат Рен так увлекся своими фантазиями, что не услышал, как в дверях появился Клар и с усмешкой слушал весь разговор.
– Он меня просил, даже умолял найти срочно ему вторую половину, – продолжал Кат Рен. – Вот что значит иметь такого хорошего друга, как я. Я ему пообещал это сделать немедленно, и мы в ближайшее время отправимся в дорогу.
Ная переводила взгляд то на Кат Рена, то на Клара.
– Сейчас он придет, но вы его не расспрашивайте ни о чем. Неудобно ему, что он такой бессильный в таких делах.
– Клар, Кат Рен говорит все, как есть? – обратилась Рау к молодому человеку, стоящему в дверях.
Кат Рен вздрогнул и стал медленно поворачивать голову назад.
– Стучаться надо, когда входишь, – сказал юноша. Он сейчас чувствовал себя в очень неловком положении.
– Клар, ты все слышал. Это правда, что ты объездил все селения в округе?
– В округе ни одного селения поблизости нет, а то, что вам тут наплел Кат Рен, так это его выдумки. – Клар прошел и сел рядом с юношей. – Трепач ты. Мне твоих услуг не требуется.
– Уже и пошутить нельзя, – обиделся Кат Рен. – Сразу все всерьез принимаешь. Ищи сам теперь.
– Хорошо, – остановил ненужный разговор Кристиан. – Вы занимайтесь своими делами, а нам троим надо поговорить.
Парни вышли на улицу и разместились во дворе.
– Они опять что-то придумывают, – сообразила Ная.
– Они никогда не будут сидеть на месте, – ответила Рау. – Ты уже должна была к этому привыкнуть. Я уже не обращаю на это внимание и хотела бы, чтобы и ты смирилась с этим. Для меня главное, чтобы был рядом Кристиан.
Молодые люди некоторое время сидели молча, обдумывая сложившуюся ситуацию.
– Слушай, Кристиан, может, нам вообще куда-нибудь перебраться из этих мест? В другую страну, например, где нас совсем не знают. Будем жить спокойно, а крест оставим для потомков, – рассуждал Кат Рен.
– Ты хочешь оставить Англию? – удивился Клар. – Мы там не нужны никому. Где бы мы ни были, всегда будем в таком положении, как сейчас. Ты же знаешь, что крест ищут все. Нам и там не придется жить спокойно. А если учитывать еще и твой характер, то ты для спокойной жизни не приспособлен.
– Клар прав, – задумчиво произнес Кристиан. – Но решать что-то надо. Расскажи еще раз, что там были за воины, Кат Рен?
– Вы видели воинов? – удивился Клар.
– Пока ты там ягоды собирал да лопал их за обе щеки, а потом спал посередине леса, то ты ничего видеть не мог. Тебе было некогда. – Кат Рен немного повеселел. – Я успел одному голову отрубить и еще несколько человек подранил. Да, а где моя собака? Это ведь она нас на тебя вывела.
– Спит твоя собака у ворот, – сказал Кристиан. – Может, действительно из монастыря сделать крепость?
– Крепость? – Клар снова был удивлен. – Вас оставлять одних нельзя, вы обязательно что-то придумаете.
– Монастырь слаб для нашей защиты.
– А что ты будешь делать в крепости? Что мы будем там делать все? Нас всего трое.
– Пятеро, – поправил Кристиан.
– Скоро будет шестеро, – добавил Кат Рен.
– У Наи будет ребенок? – удивился Кристиан.
– Нет. У Клара будет подружка.
Клар не стал спорить о количестве человек и продолжил:
– Если действительно дела так плохи, то надо решать все быстро.
– Дело в том, что мы постоянно связываемся с необыкновенным противником, – размышлял Кристиан. – Это что же надо построить, чтобы противостоять такому врагу. Вы вспомните того же Саргона, который может превратиться в кого угодно, даже в комара, и проникнуть не только в крепость.… А та непонятная голова.… От нее так просто не спрячешься. А Птиразар, который способен был все сжечь…
– Ну и что? – спокойно возразил Кат Рен. – Птиразара уже нет на этом свете, Саргон следующий на очереди. Я недавно понял, почему он такой живучий. Можно считать, что его песенка спета.
– Ты, Кат Рен, не прав. Самое страшное, что все они вечные и живут среди нас, затаившись, готовые в любую минуту показать свои зубы. Это только мы смертные на этой земле. Вот это для меня очень обидно, – рассудил Кристиан.
– Я думаю, что в вечность ты проситься не станешь, – сказал Клар.
– Я – нет. Мне хватит того, что на роду написано. Это мой предел. Зло – вечное и мы об этом знаем, однако боремся с ним и, у нас кое-что получается. Его всегда было намного больше, чем добра. Что мы делаем – это только маленькая частичка хорошего на земле.
