по своим местам.
— Ах вот в чем дело, — ухмыльнулся вошедший Грайнд. — Отыграться значит решили?
— Присаживайтесь, — спокойно предложила я тоном, больше похожим на приказ, поскольку заранее настраивалась на любое развитие событий.
В одном он прав. Теперь именно я тут главная, и именно я буду задавать тон нашей беседы.
Грайнд глянул на меня с ироничным прищуром, но все же отодвинул стул и сел, выбрав самый дальний. Даже смешно. Ну не думает же он в самом деле, что я его покусаю?
— Как дела у вашего сына?
— А вот это не ваше дело! — тут же вспыхнул мужчина, с трудом подавив порыв встать и, по всей видимости, уйти отсюда.
— Ну почему же? Любое лечение стоит денег, а значит дополнительный заработок вам будет кстати. Разве не так?
— Хотите знать, как дела у моего сына? — зло процедил эльф. — Он умирает.
Я на миг прикрыла глаза, поняв, что идея зайти с этой стороны была крайне неудачной.
— Мне жаль. Если хотите, я попрошу Владыку лично его осмотреть. Он очень хороший врач и иногда помогает в больнице с особо интересными случаями. Не знаю, правда, поможет ли это чем-нибудь, но хуже ведь точно не будет.
— Хорошо. Если для этого нужно вступить в службу быстрого реагирования, я вступлю.
— Это не связано. Я не использую и никогда не стану использовать жизнь ребенка, как объект для торга. Просто принесите мне что-нибудь, что я смогу показать Тэлю, когда буду его просить. Историю болезни или что-то в этом роде. Сама я ничего толком объяснить ему не смогу, даже если вы мне сейчас в подробностях все расскажете.
— Спасибо, — негромко произнес Грайнд.
Из него как будто стержень выдернули. Сразу стало видно, как он устал от бесконечной и практически безрезультатной борьбы за жизнь сына.
— Значит договорились. Документы можете сюда принести, а сейчас давайте к делу. Наши отношения не сложились с самого начала, однако ваше досье оказалось одним из самых перспективных среди тех, что прошли через мои руки. Честно говоря, я была немало удивлена, увидев там ваше имя. Я не собираюсь ни на ком ни за что отыгрываться, но и включать вас в свою группу не стану. Поэтому ваша кандидатура изначально рассматривается только для второй группы.
— А кто в ее составе? — поинтересовался Грайнд, когда я сделала пауза.
— Это пока не определено. Большинство кандидатов рассматриваются в службу в целом, а по группам будут распределены позднее.
— Ясно. Можно просьбу?
— Я вас слушаю.
— Включите с состав службы быстрого реагирования Дранта.
— Зачем? — искренне удивилась я. — Он неплохой маг, но до уровня этой службы однозначно не дотягивает.
— Как и вы. Потому что вам обоим еще набираться и набираться опыта. У него и раньше правильный настрой был, потому я и натаскивал его уже несколько лет, а после охоты у Острого хребта он вернулся другим. Стал мыслить иначе. Вы когда-нибудь слышали о боевых стихийниках?
— Нет. Только о погодниках.
— Вот то-то и оно, никто не слышал. Тем более о тех, чья основная стихия земля. А у него после возвращения в голове будто перевернулось что-то. Сначала резчику ногу камнями зажал, выиграв нам секунду перед атакой, потом крутой склон оврага изломанной трещиной расколол, когда нам срочно наверх выбраться понадобилось. А недавно мы сразу на три норы харнов нарвались. Точнее нашли одну, начали их выкуривать, а они как повалили еще из двух неподалеку. Если бы Дрант их не обвалил почти сразу, даже не знаю, как бы отбивались.
— А откуда же их столько взялось? Насколько я знаю, несколько стай же обычно вместе не селятся. Им просто кормовой базы не хватает.
— Обычно не селятся, — подтвердил эльф. — Их кто-то с привычных мест согнал, а там, где мы их нашли, как раз заимки по сбору грибов разбросаны. Две семьи к тому времени сожрать успели.
— Харнов зачистили?
— Да. И внешнему патрулю доложили, чтобы они посмотрели, кто их с привычных мест согнал. Ну так что насчет Дранта?
— Я посмотрю его дело и побеседую с ним. Большего пока обещать не могу.
Потом мы обсуждали с магом то, как будет функционировать СБР и как это будет совмещаться с его службой. Да и вообще беседа текла довольно легко, мы даже чаю с печеньями попили, а я поверила в то, что, если уж с ним все прошло удачно, со всем остальным и подавно справлюсь.
Вечером после ужина я заметила, что Тэль совсем не в настроении. Понятно, что проблемы со здоровьем ему радости не добавляют, но сегодня он совсем уж угрюм.
— Что-то случилось? — я подошла сзади и начала перебирать распущенные волосы.
— Нет. С чего ты взяла?
— Просто ты сегодня какой-то особенно грустный.
Эльф вздохнул.
— Не хочешь рассказывать?
Он еще какое-то время посидел молча, а потом попросил:
— Давай будем ночевать вместе не каждый день.
Я замерла и вынуждена была до боли закусить губу, чтобы не расплакаться. Эльф не мог этого видеть, но, кажется, все же почувствовал.
— Понимаешь, мне очень тяжело чувствовать свою беспомощность, когда мы с тобой в постели. Я не хочу тебя ранить, да и никогда не хотел. Но, пожалуйста, давай будем ночевать вместе хотя бы через день. Для меня это очень тяжело.
— Как скажешь, — тихо пробормотала я и ушла в душ, чтобы он не видел текущих по лицу слез.
Засыпала я одна, а вот когда завибрировал отсчетчик, будя на утреннюю тренировку, за талию меня уже обнимала чья-то рука. Я дернулась, пытаясь одновременно сесть и развернуться. Локоть при этом ударился обо что-то твердое.
— Эй! — возмутился Тэль, потирая лоб.
Фу-у-ух. Хорошо хоть удачно попала, а не в глаз, например.
— Прости, пожалуйста, я не хотела… Погоди, но ты ведь вчера к себе ночевать ушел. Я точно помню.
— Ушел, — подтвердил эльф, потягиваясь всем телом. — Но, оказывается без тебя мне теперь гораздо хуже засыпается. Не так уютно что ли.
— Во-о-от! А я что говорила!
— Ты лучше скажи, чего так напугалась.
— Ну как, засыпала же я одна, а тут просыпаюсь неизвестно с кем в обнимку.
— И что? Кто это может быть кроме меня?
— Прошлый раз, когда я засыпала одна, а проснулась непонятно с кем, это оказался Эльдоран, — напомнила я.
— Нет, я его все-таки прибью, — простонал Тэль. — Вечно из-за него проблемы.
— Тебе больно? Прости меня, пожалуйста.
— Ну, даже не знаю, — шутливо нахмурился эльф, не пряча при этом улыбки. — Чтобы заслужить прощение, тебе придется написать на мне тысячу слов о том, как сильно ты меня любишь.
— А ты на мне напишешь?
— Конечно. Только намного, намного больше. Ведь тебе было из-за меня больно намного сильнее.
— Договорились, — улыбнулась я. — Можно приступать?
— Сейчас? А как же тренировка?
— Разок могу и пропустить.
— Ну уж нет. Я тебя знаю, потом обязательно пожалеешь. Так что сейчас быстренько собирайся, чтобы не опоздать, а потом позавтракаем у меня. Договорились?
— А как же ода нашей любви? — задорно глянула я на него уже одеваясь.
— У тебя есть время до вечера, чтобы ее сочинить, — рассмеялся Тэль. — И не надейся, что я забуду.
Одевшись, я подскочила к кровати и чмокнула мужа в губы, после чего умчалась на тренировку в отличном настроении.
Глава 39
На то чтобы подобрать большую часть кандидатов в создаваемую службу быстрого реагирования ушло чуть меньше трех декад, но на последних двух должностях дело застопорилось. С боевыми магами проблем не было. Наоборот, выбор оказался настолько богат, что глаза просто разбегались.
А вот боевого медика удалось найти всего одного на две группы, да и то благодаря тому, что магу надоело бегать по лесам, и его переманили в школу гвардейцев, которой теперь командовал Борх. Тэль все-таки добился своего, и теперь забытый многими генерал снова был при деле.
С боевыми телепортистами было и того хуже. Нет, они имелись и очень даже профессиональные, вот только все были нарасхват. А среди обычных телепортистов никого, подходящего для боевой группы, кроме рекомендованной лордом Райли эльфийки не нашлось. Я даже с лопоухим недругом Майрана побеседовала, в надежде на то, что страхи остались в прошлом и его можно будет натаскать. Но тщетно. Зато телепортистка из академии откровенно радовала. Она вцепилась в свой шанс руками и ногами, начав тренироваться с боевыми магами старших курсов под руководством Райли и самостоятельно побеседовав с несколькими опытными коллегами, чтобы лучше представлять, что именно от нее может потребоваться.
Черный доктор же на предложение войти в состав моей
