— Ты говорил, оттуда не возвращаются, — усмехнулся глава совета.
— Где они?
— Летят самолетом в Шарм-эль-Шейх. Я выслал группу захвата.
— Я иду туда.
— Смотри, информация из аэропорта. У мужчины нет руки, глаза и возможно пальца. Относительно пальца информация расплывчатая. Еще, он прыгает на костыле.
— Слишком малая плата, чтобы вернуться в мир живых.
— Малая?
— Да. Он был в изнанке, его оттуда за глаз и руку никто не выпустит, можешь мне поверить.
— Как видишь, они здесь, оба. Девчонка цела, если не считать небольшого шрама.
— Ты не представляешь, как я хочу с ними пообщаться, — шаман чуть не подпрыгивал от нетерпения.
— У нас мало времени, бери все необходимое и порталом к группе захвата. На все не более тридцати минут. Потом в аэропорту не должно остаться следов магии, нельзя их спугнуть.
— Дежурный, предупреди группу, что с ними идет Поло.
Великий откинулся на спинку кресла, вглядываясь в фотографии. Вы голубки даже не представляете, сколько к вам накопилось вопросов.
* * *
Кто-то тормошил Максима за плечо. Открыв глаза, Максим увидел перед собой стюардессу.
— Вас и вашу спутницу просят пройти в хвостовую часть самолета, — с улыбкой сообщила девушка.
— Кто?
— Вас там ожидает Алекс, — с готовностью сообщила девушка.
Вот вам и номер, его же не было на рейсе, или был? Пришлось подниматься с кресла и топать в хвост самолета. К счастью была середина полета, проход был свободен. С костылеми идти было неудобно, пришлось повозиться.
В хвосте самолета их поджидал незнакомый мужчина.
— Нас встречают в аэропорту Шарм-эль-Шейха, — заговорил незнакомец голосом Алекса.
— Хорошая маскировка, — похвалил Макс.
— Знаю, — не стал спорить Алекс.
— Кто встречает, — уточнила Лина.
— Мне пришло сообщение от наблюдателя, что только что в Шарм-эль-Шейхе открыли два портала, один за другим. Уверен, что это нас встречают.
— Как они узнали?
— Думаю, сверили паспортные данные с базой, опознали ваши лица.
— Почему они этого не сделали во время выдачи паспортов? — заинтересовался Макс.
— В общую базу ваши паспортные данные занесли за два часа до вылета.
— Круто.
— Нам придется открывать портал к источнику прямо из самолета, сможешь? — обратился Алекс к Лине.
— Отсюда смогу, сюда бы не смогла.
— Это понятно, настроить портал на движущуюся цель нереальная задача. Вот координаты точки. Там вокруг песок и скалы, живых поблизости нет. Открыть портал лучше, когда будем пролетать над местом.
Алекс показал координаты на экране планшета. Искомая точка располагалась где-то в середине Синайского полуострова. Хорошо, что они уйдут туда порталом, хромать с костылеми по пустыне Максу не очень хотелось.
— У нас в запасе минут пятнадцать.
— Поскольку мы движемся и движемся очень быстро, потребуется много энергии, — уточнила Лина.
— Твои накопители здесь, — Алекс указал на жестяную банку с коньяком. Внутри вместо бутылки должны быть накопители, — понял Макс.
Счет шел на минуты. Лина сосредоточилась над накопителями. Максим заметил, что девушка поместила на его ногу заклинание. Он не стал спрашивать какое, скорее всего, обезболивающее или укрепляющее, ей виднее.
— Я готова, — сообщила Лина.
— Сосредоточились. Я первый, потом Макс, потом ты, — Алекс вручил Лине банку с накопителями. Сам с планшетом в руках сосредоточился, чтобы уйти в портал.
Арка перехода замерцала в хвосте самолета, позволяя войти трем путникам. Никто из пассажиров не заметил изменений численности попутчиков. Заклинание, отталкивающее людей от хвостовой части, пропало, позволяя желающим пройти в туалет. Стюардессы так и не поняли, почему не хотели там находиться в небольшой промежуток времени. Полет продолжился в штатном режиме.
* * *
— Изменение на рейсе. Портал открыт прямо из самолета. Точка перемещения вычисляется, — доложил старший смены. Работа в командном пункте закипела с новой силой.
Великий выслушал рапорт со спокойным выражением лица, но внутри у него все похолодело. У них повсюду сообщники, иначе, откуда они могли узнать, что в аэропорту ждет группа захвата? Прав был владыка северного предела, среди магов предатели. Когда они успели развить свою деятельность? Черт, не стоило пренебрегать службой собственной безопасности. Все свои, все наперечет, зачем распылять силы, доигрались. Чего же им нужно? — задумался маг, постукивая пальцем по столешнице. Смысл действий отщепенцев ускользал от главы совета. Какова их цель? Он принялся листать файл с делом девушки. Обыкновенная рутина, ничего примечательного кроме изнанки. Все внимание заострялось на изнанке, много выводов, предположений — муть. Только в середине небольшая записка относительно картины нарисованной девушкой. Он вспомнил этот рисунок, послание, заключенное в смерче, ему сразу не понравилось. Он еще тогда догадался, о чем там говорится, просто сейчас не сразу вспомнил.
— Общая тревога. Операция смерч, всем занять места согласно штатного расписания, — отдал в микрофон команду маг. Лучше списать все на учения, чем пропустить удар. В том, что они задумали маг уже не сомневался. Теперь, главное не оплошать.
— Точка выхода определена, — доложил дежурный.
— Группу захвата на точку. Присутствия не скрывать, задержать всех кто там будет, — отдал распоряжение главнокомандующий, надеясь, что они успеют.
* * *
Боли в ноге Максим не почувствовал, но на ногах не устоял, завалившись на песок. Костыль пришлось оставить в самолете, придется обходиться без них. Заклинание Лины действовало, он не чувствовал боли и мог нормально стоять на ногах.
Спутники Макса на ногах удержались. Алекс смотрел по сторонам, чтобы сориентироваться.
— Нам туда, — указал он рукой на большую каменную глыбу, высотою метров тридцать. — Думаю, нам лучше поторопиться.
Троица быстрым шагом направилась в нужном направлении. Пройти пришлось метров двести. Ноги немного вязли в песке, в остальном все было нормально. Возле скалы Алекс пошел в обход, разглядывая каменную стену. Лина, повернувшись назад, смела их следы на песке коротким заклинанием. Через сотню метров Алекс стал взбираться на камни. Небольшой лаз в расщелине скалы показался только когда они подошли вплотную.
— Нам туда. Придется ползти, — Алекс первым нырнул в узкий лаз.
Ползти пришлось метров двадцать, может больше. Лаз вел куда-то вниз, местами расширяясь и причудливо петляя. Когда они добрались до небольшой пещеры, Макс без труда увидел сильный магический источник. Луч магии бил из сталагмита в сталактит, висящий напротив, растекаясь по пещере.
