У меня не было желания общаться. Эва тоже сидела одна в стороне, печально вглядываясь вдаль. Она набирала в ладонь песок и пропускала его между пальцами — словно ушедшее время, о котором сожалела, словно события, которые не могла изменить.
Я прилёг на песок под пальмой, положив под голову свой рюкзак, и не заметил, как уснул. Мне ничего не снилось. Впрочем, как всегда. Я завидовал людям, которые видят сны. В этом есть что-то завораживающее. У меня же по ночам перед глазами было черно…
Эва открыла глаза и пожелала мне доброго утра. Она потянулась и поднялась, приняв сидячее положение. На ночь она надела длинную полосатую рубашку с рукавами. Я только сейчас поймал себя на мысли, что за всё время, что находился рядом с ней, ни разу не взглянул ей в декольте. Я успел разглядеть остальные восемь бюстов, среди которых особо выделялся принадлежащий Пенелопе Вудс. А Эва не вызвала во мне обычного порыва пялиться на её достоинства. Впервые за всю мою жизнь.
— Я бы сейчас съела тост и выпила кофе.
А я бы закурил. Мои запасы промокли, как и у остальных курильщиков.
— Нам придётся забыть о некоторых радостях жизни и удобствах на время, — ответил я.
Она недовольно поморщилась. Хорошо, что она мне доверяет. Так мне легче за ней присматривать. Может, она раскроет свои тайные замыслы…
— Эй, смотрите, кто идёт! — Зак указывал в направлении мыса в полусотне ярдов от нашего ночлега.
— Энди, это же Смехло! Что это у него?
Эва резво вскочила на ноги и побежала к Рикману. Я медленно поднялся, придерживая колено. В её годы я тоже мог так запросто бегать и прыгать. Сейчас уже возраст не позволял.
К Заку и Эве направились и другие, кто был на суше. Я подошёл одним из последних. К нам, застревая каблуками в песке, вразвалку двигался Бивень. Он нёс длинную заострённую палку, на которой что-то было нанизано. Мы все вопросительно переглянулись. Когда он подошёл ближе, я увидел, что это рыбины. Несколько довольно крупных, остальные помельче. И все пойманы недавно, поскольку двигали жабрами, а некоторые — хвостами.
Бивень по-дурацки широко улыбался и явно гордился своей добычей.
— Я решил немного порыбачить, друзья! — доложил он.
Мне показалось подозрительным его ночное отсутствие в лагере, разбитом нами на пляже. Если рыбу он поймал недавно, то где пропадал с того момента, как мы достигли берега?
— Я думал, нас будут кормить, — пробормотал Джерри, походивший на маленького мальчика, у которого отобрали конфету.
— Не стоит на это рассчитывать, качок, — бросила ему Эва, — нам придётся добывать пропитание самим. Или, может, ты думал, что попадёшь на курорт, где всё включено?
Джерри выглядел расстроенным. Он, верно, и вправду решил, что с утра до вечера будет объедаться стейками и хот-догами, а в перерывах между едой участвовать в соревнованиях.
— Вот и я о том же, — протянул нам Бивень свою добычу.
Этот жеманный подлиза рассчитывал на наше благосклонное отношение. Что же, в лице некоторых он нашёл приятелей. Но до первой же оплошности. Я помню, что ты вытворил вчера. И Йорк помнит.
Зак и Мэттью развели костёр с помощью найденных мною спичек и сухих веток. Они соорудили что-то вроде мангала, и теперь наш завтрак поджаривался на огне.
Ещё с вечера меня мучила жажда. Я обратился к Бивню:
— Ты нигде вчера не наткнулся на пресный водоём — реку, озеро?
Мой голос был преисполнен сарказма, что не очень ему понравилось.
— Нет, ни лужицы, — как обычно, нагло улыбаясь, ответил он.
— Предлагаю отправиться на поиски!
Эта идея ему не понравилась, но мой тон не оставил ему выбора.
— Я пойду с вами! — выпалила Эва.
— Тропические джунгли — не место для таких красоток! — расплылся в гадкой улыбке Бивень, повернувшись к ней.
— Скорее, не для таких придурков, как ты, Смехло! — надменно ответила ему Пристон.
Прозвище ему не понравилось. Он скривился, но ничего не ответил. Даже постоять за себя не может. Съедает всё, чем его кормят.
Мы втроём направились вглубь острова. Здесь не пахло морем и водорослями — были густые заросли и множество звуков.
— Как считаешь, Фернандес, нас тут бросили на произвол судьбы? — голос Эвы не был испуганным — скорее ироничным.
— Я считаю, нам дали время освоиться и присмотреться друг к другу. Ты заметила, что уже образовались группы?
— Да, многие крутятся вокруг качка Джерри, считая, что сила в мышцах. Думаю, просто боятся, что он может их поколотить.
— А ещё троица из Юты. У них что-то вроде коалиции штата, — добавил я.
— Ты, кстати откуда, Энди? — поинтересовалась Эва, перешагивая бревно.
— Мы с Бивнем из Денвера.
Всё время наш скользкий друг шёл молча, прислушиваясь к беседе. На мою последнюю фразу он среагировал весьма неожиданно: весь напрягся, между бровями образовалась складка, потом его лицо вытянулось и вновь приняло обычное выражение.
— Вообще-то, я из Остина, Техас. В Денвере совсем недавно.
Я бы подумал, что он оправдывается. Или врёт.
— Интересно, — задумалась Эва, — я тоже из Денвера.
— Может, тогда и нам стоит образовать коалицию? — предложил я.
— Денверские тигры, к примеру, — предложила Пристон.
— Почему тигры? — удивился я.
— Они сильные, быстрые и красивые…
— Да, красивые, — подтвердил я.
Кажется, я покраснел. А Эва незаметно улыбнулась уголками губ. Она действительно красива. Даже когда нервничает и злится. А в моменты, когда не думает о мести, она просто очаровательна. Как сейчас.
— Эй, Смехло, — Бивень напрягся, вновь услышав от девушки своё прозвище, — может, скажешь своё имя? А то Бивень звучит глупо, а Смехло — мне и самой надоело.
— Алан Хук, — пробурчал он.
— Отлично, Алан.
— Но я по-прежнему предпочитаю, чтобы меня называли Бивень. Хотя ты, детка, можешь звать меня как угодно.
Он с ней заигрывал. Но, судя по выражению её лица, ей это было неприятно.
Она пробиралась по джунглям, отодвигая и придерживая ветки. Над её головой с воплями пролетел разноцветный попугай, размахивая крыльями. Но она не испугалась, как сделала бы любая другая на её месте. Смелая девочка.
Вдруг мы услышали крик. Человеческий. Эва, шедшая впереди нас, пригнулась и, быстро перебирая ногами, направилась на звук. В зарослях было не легко передвигаться, тем более с моим коленом. Я бросился за ней, отодвигая ветки и не удосуживаясь придерживать их, из-за чего пару раз они прошлись по выставленным вперёд рукам Бивня.
Джунгли редели, и мы слышали всё отчётливее плеск текущей воды. Наконец, мы очутились на краю каньона. На другой стороне журчал водопад. Отлично. Воду мы нашли. И, похоже, ещё кое-что. Точнее, кое-кого. Крик донесся снова откуда-то снизу, совсем близко. Эва первой приблизилась к обрыву и выглянула на зов.
