— А как давно он тебе это сказал?
— Двадцать две минуты назад.
Невольно хозяин хмыкнул:
— Узнаю наших слесарей. Значит, ждать придется еще минут двадцать.
Встав на ноги рядом с роботом, Миша спросил:
— Как ты догадался позвонить в аварийную службу?
Ответ слуги его напугал:
— Вы мне так приказали.
— То есть двадцать минут назад я был еще здесь? — побелевшими губами проговорил хозяин.
— Нет. Этот приказ вы мне дали еще днем.
Здесь была какая-то очевидная несуразность. Миша даже поначалу не мог понять, что именно его смущает, пока вдруг до него не дошло.
— А откуда я мог днем знать, что вечером прорвет трубу?
— Вы сами приказали мне разломать ее к семнадцати часам двадцати минутам, а потом сказали, что я должен буду позвонить в аварийную службу,
У хозяина какое-то время был столбняк. От услышанного он готов был упасть на пол. Получалось, что виновником аварии был робот.
— Железяка, ты хочешь сказать, что труба — это твоих рук дело.
— Не понял вопрос.
— Да не важно, — отмахнулся Миша.
Несколько секунд он размышлял, а затем поинтересовался:
— Ты музыку включал?
— Да.
— Зачем?
— Вы сказали, что если будет громко играть музыка, никто не услышит, как я буду ломать трубу.
«Вот это да», — пронеслось в голове.
— А обогреватель зачем понадобился?
— Вы сказали, что в холодной воде, которая начнет течь, будет неприятно стоять. И поэтому, когда вы начнете ремонтировать трубу, я должен буду поставить в воду обогреватель.
— Это я тебе такое приказал? — с ужасом спросил хозяин.
— Да.
Собравшись с мыслями, Миша обратился к слуге:
— Железяка, ты понимаешь, что мог меня убить?
— Нет.
Дальнейшие вопросы были прерваны звонком в дверь. Оказалось, это пришел слесарь-водопроводчик.
Все складывалось намного хуже, чем казалось на первый взгляд. Хотя и на первый-то взгляд все было мрачнее страшного сна, а уж в свете обнаружившихся фактов перспективы остаться в живых в собственном доме сводились практически к нулю.
В доме явно кто-то обитал. Привидение ли, домовой или непонятно откуда взявшийся двойник, но то, что он здесь был, сомнений, увы, теперь не вызывало.
Эти мысли никак не давали покоя и мешали уснуть, хотя часы уже показывали час ночи. Что это все-таки такое? В голове у Миши не было ни одного более или менее правдоподобного объяснения. Он слышал и с удовольствием читал рассказы и газетные статьи о полтергейсте, привидениях, колдунах и прочем мистическом бреде, но то, с чем он столкнулся в собственной квартире, не подпадало ни под одну из известных ему разновидностей аномальных явлений. Ну, разве что под сумасшествие. Однако даже при тщательном внутреннем рассмотрении признаков безумия он находил их в себе не больше, чем в других людях.
Перевернувшись на левый бок, Миша поплотнее укутался одеялом и постарался заснуть. Сквозь закрытые веки он неожиданно уловил слабый свет. Медленно открыв глаза, он не заметил никакого освещения, кроме света электронных часов.
«Так и крыша может поехать», — нервно подумал он и снова закрыл глаза.
Все вроде бы было спокойно, но вдруг у себя за спиной он услышал чьи-то тихие шаги. Кто-то подошел к кровати и смотрел прямо на него. По мгновенно вспотевшей спине потекли капельки холодного пота, но Миша боялся даже вздохнуть. Ни о каком желании повернуться на другой бок и взглянуть на пришельца говорить не приходилось.
В комнате около его кровати кто-то точно стоял.
— Внучек, — тихо позвал в темноте голос.
Страх мгновенно улетучился, осталось лишь недоумение. Миша узнал голос своей бабушки. Единственное, чего он не мог сейчас понять, так это как она вошла в дом.
Он резко сел на постели и повернулся в сторону, откуда шел голос. Рядом с ним в тусклом свете электронных часов стояла женщина, по смутным контурам он лишь угадывал в них собственную бабушку.
— Внучек, — опять позвала она так, как будто он продолжал спать.
— Бабуля, — охрипшим голосом проговорил Миша, — ты как сюда вошла?
Поначалу он даже не понял что это за звук, пока наконец не сообразил, что в комнате кто-то смеется. Очень-очень недобро его бабушка хихикала непонятно над чем.
— Бабуля… — испуганно повторил Миша, — ты как сюда вошла?
— Внучек, — сквозь смех зло позвала бабушка и вдруг резко прыгнула к нему на кровать.
Миша выставил вперед руки, но, как змея проскользнув между ними, бабушка сильно ударила его по голове. В комнате и без того было темно, а после удара все погрузилось во тьму еще основательнее.
— Ты что делаешь, бабуля? — прокричал Миша.
Но вместо ответа в горло ему вцепились не по-старчески сильные руки. Пытаясь сбросить с себя гостью, Миша захрипел. Он несколько раз перевернулся на кровати, запутываясь в собственных простынях, но не смог даже поймать бабушку за руки.
— От…пу…сти, — сипло произнес он. — Я… за…ды…хаю…
Не слушая его, бабушка сжимала пальцы все сильнее, и все истеричнее слышался ее хохот. От нехватки воздуха голова отчаянно кружилась, а в самой голове что-то стучало, словно по ней били молотом. Тошнота волнами подкатывала к горлу и застревала там потому, что само горло, как ремнем, было перетянуто тугими сильными пальцами. Миша понял, что умирает, и тут… проснулся.
Все тело было мокрое, голова раскалывалась, и, самое главное, по-настоящему сильно тошнило.
«Будь оно все проклято, — подумал болезненно он, — какой пакостный сон».
Как только сонная одурь стала покидать тяжелую голову, Миша сразу же вспомнил, что его бабушка уже пять лет как умерла. И только во сне можно не помнить о таком событии.
— Зараза, — проговорил он и, ругаясь, попытался сесть.
Но, несмотря на то что он проснулся, сесть не получалось. Руки и ноги плохо слушались Мишу, а самое главное, продолжала болеть голова и немилосердно тошнило.
— Да что же это такое, — с трудом выговорил он и упал с кровати. От падения тошнота, которая так долго мучила внутренности, сделала свое дело. Мишу вырвало прямо на ковер.
Собравшись с силами, он прокричал:
— Железяка!
Новый спазм вывернул его буквально наизнанку.
— Железяка!
Дверь в комнату открылась, и где-то над собой Миша услышал голос слуги:
— Да, хозяин.
Одновременно с этим он почувствовал сильнейший запах газа, исходивший из кухни.
— Вызывай «скорую»! И открой все окна.
— Слушаюсь, хозяин.
Слыша в каком-то полубреду голос робота, разговаривающего по телефону, Миша на четвереньках, скользя в собственной блевотине, пополз к выходу из комнаты в коридор. Когда он в нем оказался, робот уже деловито открывал окна кухни, а запах газа здесь ощущался еще сильнее, чем в комнате.
