Смотреть на гостей вышли полуголые женщины-индеанки, все, как одна, топлесс, и совершенно не отягощенные одеждой чумазые дети. Один из этих малышей крутил в руках мобильник. На первый взгляд совершенно новенький.
«Все-таки XXI век, - подумала Ира. - Может, еще и Интернет тут есть…»
- Думаю, что здесь мы остановимся на ночлег, - сказал Костя.
- Еще ведь даже не стемнело, - удивилась Ира.
- До темноты мы в Колан не доберемся. Дороги нет… Да и ночью появляться там я бы все-таки не советовал.
- А почему местное правительство не сделает древний город достопримечательностью? Он тут, как я понимаю, тупо догнивает в джунглях. Они , в Гондурасе, дураки, что ли, таким достоянием разбрасываться? Вон, Египет как поднялся на пирамидах.
- Боюсь, Колан - не самая безопасная достопримечательность. Эти руины пользуются дурной славой. Местные жители, например, обходят Колан стороной.
…Хлипкое бревенчатое строеньице, оплетенное москитными сетками, как восточная красавица вуалями и украшенное щитом «Coca-Cola», оказалось кафешкой. Не без опаски Ира жевала деревенский гамбургер. Мясо на вкус казалось странным.
Хозяйка кафе - безразмерно толстая индеанка - выделила им для ночлега сарай, с гамаками и множеством противомоскитных сеток. Полицейские остались в своем джипе.
- Какой гламур, однако! - усмехнулась Ирина, оглядывая место будущей ночевки.
- Зря иронизируешь, - ответил Костя. - По местным условиям это - фактически пять звезд.
Стемнело сразу и быстро. Словно Божья рука взяла, да и выключила свет.
Заниматься сексом в гамаке было неудобно. Сначала Ира даже думала, что испытать оргазм в джунглях ей не суждено. К немалому своему удивлению она выяснила, что заблуждалась. По телу прокатилась мощная, колючая и прохладная волна, тут же накатила сладкая истома.
После секса они с Костей лежали в одном гамаке. Опоры поскрипывали, но держали.
- Так что не так с Коланом? - спросила Ира. - Откуда дурная слава?
- Начнем с того, что этот древний город индейцев майя, фактически мегаполис, оказался заброшен в один день. Представь себе, что все жители ушли из Питера, или из Новосибирска, Челябинска. Масштабы, кстати, сопоставимые. Ушли все, разом. Не взяв даже необходимых вещей, оставив на столах тарелки с обедом.
- Такого не может быть.
- Но здесь в начале VII века нашей эры так и случилось. Люди бежали из Колана, где проживало около шестидесяти тысяч человек, из соседних городов Паленке, Менче, Се-Байле. Это был массовый исход, Ира. С места сорвалось почти триста тысяч человек, многие из них предпочли верную смерть в джунглях. Ужас, охвативший индейцев, был настолько велик, что города даже не грабили мародеры.
- Вирус? - предположила Ирина. - Может быть, началась эпидемия.
- Версия хорошая. Может быть, поэтому. Как бы то ни было, город остался гнить в джунглях. Индейцы даже забыли дорогу к нему. Вновь его открыли только в XIX веке.
- Ничего себе! Почему так поздно?
- Потому что все, без исключения, путешественники всегда пользуются услугами местных проводников. А к проклятым городам индейцы европейцев никогда не водили. Плохое место. Так что обнаружили Колан очень поздно. В 1839 году. Первым европейцем в этих местах, которому удалось узнать нечто необычное, оказался английский авантюрист по фамилии Стефенс. По всей видимости, он экономил на проводниках. И неожиданно набрел на сенсацию. Целый огромный, заброшенный город. Авантюрист-англичанин был потрясен красотой руин, ступенчатыми храмами, иероглифическими лестницами, статуями. На обратном пути Стефенса и его команду постигло несчастье. Моряков на борту брига «Горгона» принадлежавшей одной британской компании, отказались впускать в порты из-за эпидемии на борту. «Чумному» бригу закрыли доступ в порт Лас-Пальмаса, Танжера, Кадиса. На родину моряки так и не вернулись, скончавшись, возможно, от голода и жажды, Но, может быть, и от той самой загадочной болезни, которая, как ты предполагаешь, некогда возникла в этих местах.
- Брр! Уже боюсь.
- В 1841 году «Горгону» прибило к испанскому берегу. На борту, полном мертвецов, были найдены бумаги на английском языке. Их, не читая, сдали в провинциальный архив, и обнаружены эти записи были случайно, уже в 1850 году. Неизвестный испанец, прочитавший записи британского авантюриста, вряд ли мог поверить в существование заброшенного города со стометровыми статуями, полного сокровищ. Однако пятнадцать лет спустя весть о таинственном городе и его более-менее точные координаты достигли Нового Света.
- Мда, а мы еще на медленный Интернет ворчим…
- В следующий раз Колан открыли в 1865 году. Заброшенный город мог бы стать новым чудом света, раем для археологов. Его стали посещать путешественники, исследователи, охотники за сокровищами. Однако после того, как в 1867 году на пути к городу пропали сразу две группы кладоискателей, тропа к новой достопримечательности стала зарастать с поразительной быстротой. Сейчас руины почти никто не посещает. Кое-какие находки хранятся в национальном музее Паранинфо, скульптуры стоят в парке Ла-Конкордия. Но это - лишь самая малая часть сокровищ.
- Джунгли хранят свои тайны! - вздохнула Ира.
- Не советую смеяться над этим, особенно в этом месте, - предупредил Костя. - На самом деле Колан заслуживает уважения. Мы с тобой должны побывать в нем, понять, что там случилось.
- Много ли мы поймем?
- Есть одно средство, - усмехнулся Костя. - Ладно, Ирусь, завтра у нас тяжелый день. Надо выспаться.
- Слушай, мы будем спать, когда рядом находятся два подозрительных вооруженных типа?
- Ты опять права, - согласился Костя. - Что ж, будем нести караул. Два часа через два. Кто первый?
- Пожалуй, я, - вызвалась Ира. - Все равно сна пока ни в одном глазу.
Костя заснул до обидного быстро. Впрочем. Ира за него не переживала. Она сидела за москитной сеткой у порога хижины и вглядывалась в стрекочущую цикадами темноту.
***
Ире казалось, что ночью она так и не сомкнула глаз. Впрочем, утром она чувствовала себя отдохнувшей. В шесть утра, кое-как позавтракав в той же закусочной, под щитом «Coca-Cola», они засобирались в путь.
Дальше дорога лежала по воде. Для того, чтобы добраться до заброшенного города, предстояло пересечь водоем, который полицейский Рикардо называл guadal (болото), а Хуан склонялся к тому, что перед ними все-таки lago, то есть озеро.
Хозяин единственной в поселке моторной лодки, худощавый, свирепого вида индеец, узнав, что путешественники направляются в Колан, категорически отказался сдавать им в аренду свое плавсредство. Впрочем, согласился продать, за двести долларов.
