живы? — кряхтя, спросил он.
— Извините, Владыка, но быстрого ответа не будет. — проговорил торчащий одной головой из клубка тел толстячок.
— Малыш! — крикнул бобра Лир.
— Да, хозяин?
— Нас надо аккуратно распутать и разложить.
— Сейчас сделаю.
Десять секунд спустя группа эльфов-бобслеистов лежала рядком не в силах пошевелиться. Отдышавшись, Лир снова создал конструкт полного исцеления и через пару минут принялся оказывать помощь пострадавшим.
Пока Амлрэйн решала поставленные ей задачи, Лир наблюдал как воюют здешние армии при штурме городов. Надо отдать должное оркам, города у них были тоже защищены на совесть, и с ближней дистанции маги работать были не в состоянии, а с дальней использование магии было неэффективным.
Посмотрев на мучения людей, Лир воспользовался порталом и закатил бочку с жидкой взрывчаткой к створкам городских ворот со стороны города. Многочисленные укосины из брёвен не позволили воинам сразу увидеть подставу, а дальше взорваная рядом граната подорвала содержимое бочки и напрочь разрушила надвратную башню. Людям тоже прилетело камнями и оторванными створками ворот, но рассчитывать силу взрыва, что б никто не пострадал, было несерьёзно. Где гарантия, что победив всех люди не набросятся на его земли, вырезав всех мужчин и оставив себе таких аппетитных женщин?
Гнетущая тишина разом окутала поле боя. Никто не понимал, что произошло, и какая сила смогла разрушить казалось бы неприступные врата и саму башню. Первыми очнулись люди, поняв, что купол защитной магии исчез, и робко брошенный огненный шар расплескался по незащищенным городским стенам. Словно спусковой крючок и сигнал к атаке, он взорвался на зубцах и, подбадривая себя криком, в образовавшийся пролом хлынула человеческая армия. Дальше можно было не смотреть, и Лир переключился на участок троллей.
Тролли использовали несколько иную тактику штурма защитных стен города орков. Они забрасывали лавину гоблов в крепком доспехе на крепостную стену, и пока те отвлекали внимание защитников, устанавливали лестницы и забирались сами. В целом, было забавно, но только не для тех, кого забрасывали. Кто-то не долетал, кто-то перелетал, кто-то сразу напарывался на выставленные короткие копья, но когда одновременно велась массированная заброска на небольшом участке стены, то тролли махом успевали взбежать по лестницам и плотно заняться уже метанием орков. Окованные железом дубины, помноженные на огромную силу троллей и только начинённые магией арбалетные болты могли остановить такого отважного гиганта, да и то не всегда. Доспехи светились магией, а попасть в лицо подвижной цели весьма непросто. Армия Сентара выглядела очень внушительно. Но пулю, выпущенную из портального окна, она всё равно остановить была не в состоянии. Я имею в виду, голову тролля.
Тут помощь явно была не нужна, к тому же нужные выводы он успел сделать. Тролли враг серьёзный и, в случае их нападения, с ними нужно будет поступать весьма радикальным образом. Но это всё далёкие планы, к которым предстоит готовиться не один день, а поэтому работать, работать и работать.
******
— Лир, а можно я к Амлрэйн в гости схожу?
Малыш сидел на лавке, явно скучая, и болтал своими ногами.
— А что так?
— Она красивая, и у неё всегда есть бесплатные леденцы на палочке. — пояснила иллюзия.
— Ты любишь сладкое?
Малыш кивнул.
— Хорошо, сходи. Заодно узнай, что у нас с наёмниками и добровольцами на переселение к нам.
— Спасибо! — выкрикнул явно повеселевший бобрёныш и растаял в воздухе.
******
Идея с наёмниками была не нова, и зачистить Геронию от орков, троллей и гоблов Лир решил с помощью них. С людьми он решил пока не воевать, всё-таки, он и сам себя считал человеком несмотря на тело эльфа. Конечно, если правители Турона решат помешать ему в отвоевании жизненного пространства, тогда и говорить не о чем, но методы современной войны должны надолго сбить спесь с правителей Турона. Баренс откровенно рассчитывал, что показательная расправа над Сендаром и Йольтораном заставит их сидеть тихо и не мешать ему выстраивать свой мир. Нужно же куда-то тратить заработанное на Зуроне золото? В принципе, наёмников можно было бы нанять и на Зуроне, но он рассчитывал, что кто-то из наёмников тоже захочет остаться тут жить, и им можно будет поручать оборону новых городов или даже покорение новых земель. Жизнь эльфа длинна, и разнообразить серые будни можно будет по-разному. Была, конечно, идея все предприятия закупить на Зуроне, но Лир от неё отказался. Хватит и автоматической линии по производству станков и оборудования, иначе без работы население просто с ума сойдёт от безделья. Творческая реализация быть должна обязательно. Сейчас их подталкивает к труду нужда, а когда хлынет поток изобилия? Именно поэтому он решил не горячиться с одномоментным вливанием всех своих ресурсов в становление Оолара.
******
— Малыш, что-то важное? — спросила Амлрэйн у появившейся у рабочего стола иллюзии.
— Да, конфетку. — утвердительно кивнул маленький бобёр.
— Да ты мой хороший. Держи, специально для тебя беру.
Эльфа протянула зверю леденец на палочке.
— Спасибо. Я у вас посижу?
— Соскучился?
Малыш кивнул и с усилием забрался на пустующую сидушку стула.
— Хозяин просил узнать, как дела с наёмниками?
— На карательную операцию очень непросто найти желающих. Пока всего два отряда в две сотни бойцов.
— Карательной её назвать сложно. Просто согнать в кучу уцелевших после орбитального обстрела. — не вынимая конфету изо рта, проговорил Малыш.
— У тебя всё просто, ты же неживой. А вот живые имеют всякие моральные принципы. — пояснила Амлрэйн.
— Чёй-то я не живой? Просто у меня обмен веществ иначе устроен, вот и всё. А мораль у меня простая — служба интересам хозяина, так что я от вас, уважаемая, ничем не отличаюсь.
— И потомство у тебя может быть?
— Попрошу хозяина внести в заклинание поправки и смогу иметь и потомство. А ещё конфетку можно?
— Зубы не испортишь?
— Нет. После «перезагрузки» обновляюсь.
— Тогда держи.
— Спасибо. Так когда наёмников ждать?
— Через десять дней я с ними встречаюсь, так что не опаздывай. И вообще, мог бы уговорить Лира подарить мне такого же питомца, чтоб самому не бегать по пустякам.
— Вот ещё. Тогда все конфеты будут доставаться ему.
— Глупость. Для тебя у меня всегда есть пара леденцов.
— Это хорошо.
******
Десять дней Лир готовился к войне. Автоматическая линия штамповала воинов и строителей, но нужны были и живые бойцы для подстраховки эфирных, а так же огромные объёмы строительных материалов для возведения новых городов. Герония только с орбиты казалась малым материком, а по факту целых десять часов полёта с севера на юг на максимальной скорости. И всю эту территорию придётся брать
