поездке в Магран на горячие источники, а затем, вызывая по одному, самолично защелкивала на запястьях плоские, толстые, серебряные браслеты с выгравированными красивой вязью именами.
— В чужой стране вам понадобится много сил, — сказала я подросткам. — Эти браслеты будут поддерживать ваше здоровье, не снимайте их.
Наказав Марисе подготовить детей к поездке, сообщила во сколько и когда подъедет магобус, и с тяжелым сердцем вернулась домой.
Все последующие дни прошли в безделье и напряженном ожидании. Марту я не видела, никаких больше указаний от нее не поступало, а когда, не выдержав, я позвонила ей сама, узнать, что мне делать, та коротко велела мне пока отдыхать и не мешать ей.
Ладно, отдыхать, так отдыхать. Мы с Сорином практически все время прохлаждались у бассейна, либо сидели в комнате Кайла. Пару раз я заметила, как Мэйсон вел в кабинет к Марте каких-то людей, но как они выходили не замечала. Динамик из уха я смыла в унитаз еще в «Черном Вороне», связь с Эриком теперь была односторонней, и мне дико не хватало информации. На третий день безделья я, назначив встречу с Ваном, отправилась в бордель. Операция уже завтра, а я все еще ничего не знаю!
Усыпив Рози по старой схеме, мы с Эриком перенесли ее на кровать, и я накинулась на Командира с вопросами.
— Эрик, ты можешь мне сказать, что происходит? Марта мне ничего не говорит, я нервничаю, вам хоть что-то известно о завтрашнем деле?
— Нам уже много чего известно, — кивнул Ван. — Думаю, сегодня Марта расскажет тебе все. Для нас было крайне важно выяснить, где произойдет обмен. То, что дети поедут, якобы, в Магран, уже победа.
— Почему это? — ничего не поняла я. — Суба огромна, мало ли, куда на самом деле поедет магобус. Бабочка же сказала, что все произойдет не в Магране.
— Все произойдет на границе Субы и Альдерана, — выдал Эрик, серьезно глядя на меня. — Мы практически уверены в этом. Видишь ли, Софи, сделка предполагает открытие межмирового портала, а сделать это незаметно достаточно сложно.
— Почему это? — повторилась я. Чувствую, этот вопрос я задам сегодня еще не раз. — Зачем вообще так далеко ехать?
— Потому что открытие межмирового портала, даже на одного человека, вызывает сильные магические колебания, — терпеливо объяснял мне Командир. — Что уж говорить о попытке перебросить в другой мир стольких людей. На территории государств ведется отслеживание и учет всплесков силы магического происхождения. Все такие сигналы приходят на пульт специальных отделов ОБ страны, на территории которой они пеленгуются, и группы быстрого реагирования, с помощью портальных камней, мгновенно прибывают на точку возникновения магического всплеска. Поэтому все легальные попытки открыть портал между мирами регистрируются заранее и происходят под наблюдением агентов ОБ.
— Думаю, Марту такой расклад не устроит, — пробормотала я. — Но это легальные, а что с нелегальными попытками? Как вообще раболовы всяких существ к нам поставляют тогда?
— А вот это главный вопрос, — вздохнул Эрик. — К сожалению, в нашем мире есть места, которые по политическим причинам никем не контролируются. Их не так много, но и для раболовов и для контрабандистов, имеющих ресурсы, таких как Кайл с Мартой, это просто подарки Вселенной.
— Тааак, и где находится ближайшая такая территория? — спросила я, уже догадываясь, какой будет ответ.
— Субальдеранский заповедник. Нейтральная территория между Субой и Альдераном.
— И что, все так просто? — удивленно воскликнула я. — Под носом у двух держав проходной двор из иномирных, нечистых на руку визитеров, а всем плевать?
— Не совсем так, — покачал головой Эрик. — Во-первых, территория огорожена мощным барьером и охраняется, раболовы туда давно не суются, у них свои места. Во-вторых, где ты возьмешь межмировой портальный камень?
— А Марта где его возьмет?
— У Герер все схвачено, — невесело усмехнулся Командир. — Марта уже давно в нарко-бизнесе и вложила кучу денег в свою лабораторию. Разумеется, по бумагам все очень прилично, проверки не выявили ничего противозаконного, но мы уверены, что именно там создаются портальные камни и накопители. В том числе и межмировые.
Немного подумав, я вспомнила, что еще царапнуло слух:
— Ну ладно, предположим, портал она открыть может. Но ты говорил территория охраняется, как обойти охрану?
— Об этом Бабочка тоже подумала, — кивнул Эрик. — Мы следим за тайным ходом, о котором узнали благодаря тебе. Мэйсон привозил к Марте визитеров, ты видела их?
— Мельком.
— Это люди Марты и угадай, где они работают?
— Охранниками Субальдеранского заповедника? — приподняла я бровь.
Командир снова кивнул.
— Вот же …, - выругалась я. — Ладно, что делать мне? И что будете делать вы?
— Делай, что скажет Марта, — улыбнулся Эрик. — Для нас главное зафиксировать факт передачи Пыли от поставщика Марте. Группа захвата будет наблюдать за сделкой, и в нужный момент мы всех возьмем. Завтра все закончится, Софи.
Хотелось бы верить. Распрощавшись с Командиром, я вернулась в особняк, где меня тут же и вызвала к себе Марта. Сорина в этот раз я оставила в комнате, чтобы не вызвать лишних вопросов и не насторожить ее.
И вот, я сидела перед ней в любимом кресле Кайла и, затаив дыхание, слушала инструкции:
— Завтра в двенадцать, ты отправляешься в приют, садишься в магобус с детьми и сопровождаешь их всю дорогу до Субальдеранского заповедника.
Кольцо нагрелось один раз. Эрик Ван был абсолютно прав. Все произойдет там.
— Магобус отъезжает в три пополудни, дорога займет примерно пять-шесть часов. После прохождения границы ты раздашь сироткам воду со снотворным и проследишь, чтобы все ее выпили. Дальше вы должны будете заехать на территорию заповедника, там все будет готово, вас пропустят. В девять часов я буду ждать тебя со спящими спиногрызами на смотровой площадке на Шляпной горе.
После этих слов кольцо нагрелось еще один раз. Надеюсь, Эрик понял, о каком месте идет речь, потому что я ни разу это название не слышала.
— А что будет дальше?
— А дальше уже я все разрулю, — ухмыльнулась Марта.
— Как ты попадешь на смотровую площадку? — спросила я. — Пешком?
Марта посмотрела на меня, как на дурака:
— Через портал, Кайл!
Значит,
