Конечно, и у Дэна это была одна из любимых семейных историй. «Ужас!» – сказал он, когда услышал ее в первый раз. На обедах с гостями он пересказывал ее так, будто видел все собственными глазами.
Если бы только Дэн ребенком жил с ними по соседству, Сэмми Баркер ни за что не нашел бы тогда папин палец.
Кэт за горлышко вынула бутылку из ведерка со льдом и налила себе еще. Усаживаясь поудобнее, она громко икнула.
Может, ей простить его? Может, она уже его простила?..
Разве сама она не фантазировала о Шоне – университетском друге Дэна? Каждый раз, когда они ходили куда-нибудь вместе с Шоном и совершенно неподходящей ему женой, Кэт чувствовала, как у нее после третьего стакана вина розовеют щеки, а перед глазами встают самые бесстыдные картинки.
А все из-за алкоголя. «Алкоголь – это ужасно. Ужасно!» – подумала она, вытянула перед собой руку с бутылкой и осуждающе взглянула на нее.
Может быть, ей нужно сделать свой выбор и перестать сердиться, как советуют наставники Лин по самопомощи?
От этой мысли ей стало удивительно легко и приятно. Так бывает, когда выздоравливаешь от простуды и вдруг понимаешь, что твое тело снова нормально функционирует.
Запищал мобильный телефон. Сообщение от Дэна:
Ты где? На вечеринку не пошел. Жду дома. Прости. Прости. Прости. Целую.
Кэт медленно поднялась на ноги, одернула юбку и, оставив на земле ведерко и пустую бутылку, пошла к парому.
– А вот и мы! – воскликнула Энни.
На ней была блузка в сине-белую полоску и красный шарфик, небрежно обмотанный вокруг шеи. Глаза смотрели ясно и простодушно. Кэт и Дэн, наоборот, видели ее как будто сквозь туман. Они не спали всю ночь, пили и плакали.
– Итак, вы одна из тройняшек, Кэт!
– Да, – вяло произнесла Кэт, не в силах тягаться с ее энтузиазмом.
– Большинство тройняшек необычно тесно связаны друг с другом. Это правда? – спросила Энни.
Ой-ой-ой… Энни, похоже, основательно проштудировала свои учебники, готовясь к сегодняшней встрече.
– Сегодня я хотела бы поговорить о том, какие у Дэна отношения с вашими сестрами!
– А задание на дом? – спросила Кэт.
Энни смутилась. Она, скорее всего, совсем забыла о нем.
– Ах да… Да, конечно, но давайте начнем все-таки с этого. По-моему, это важный вопрос. Дэн…
Дэн ответил с улыбкой:
– У нас с ними хорошие отношения. Всегда были хорошие отношения.
Энни кивнула, поощряя его к дальнейшему рассказу.
– Вообще-то, – продолжил Дэн, – я даже встречался с одной из них до того, как мы познакомились с Кэт.
Кэт как будто дали под дых невидимым кулаком.
– О чем это ты? – спросила она.
Дэн посмотрел на нее:
– Но ты ведь в курсе!
– Нет, не в курсе.
– Да в курсе же! – нервно бросил он.
– С которой? – Сердце в груди Кэт стучало, как молот. Наверное, с Джеммой. Дэн умоляюще посмотрел на нее. Энни сияла от гордости за такое свое профессиональное достижение. – С которой? – настойчиво повторила Кэт.
– С Лин, – ответил он. – Я встречался с Лин.
– Но она точно об этом знала!
– Я ей не говорила.
– А почему?
– Все очень сложно. – Лин намазала маслом тост с изюмом и положила его Майклу на тарелку. – Знаешь, она ведь ничего не ест.
– Разве?
Майкл бросил взгляд на Мэдди. Она сидела рядом с ним на своем высоком стульчике. Девочка игриво посмотрела на отца, как будто и не подозревала, что у нее с мордашки капает яблочный соус, а потом взяла и шлепнула обеими ручонками по липкой жиже.
– Еще! – потребовала она, нагнулась вперед и широко распахнула рот.
Майкл высоко поднял ложку, зажужжал, подражая вертолету, описал круг над головой дочки и поднес ложку к ее рту. В самый последний момент Мэдди захлопнула рот и весело затрясла головой, пока Майкл пытался просунуть ложку между ее сомкнутыми губами.
От отца Мэдди унаследовала волнистые черные волосы и ямочки на щеках, но вот чувство юмора у нее было точно как у семейства Кеттл.
– Она ни ложки не съела, – сказала Лин.
– Съест, если проголодается. – Майкл положил ложку и взял кружку с кофе. – Кара делала точно так же. Но при этом никогда не оставалась голодной.
В глубине души Лин подозревала, что Мэдди гораздо умнее, чем была Кара в ее возрасте. «Да обыкновенная девочка», – говорила она мамам на совместных прогулках, но сама этому не верила. Ей было жалко этих мам – превосходство Мэдди бросалось в глаза так, что было даже неудобно.
– Мэдди прекрасно умеет обходиться без еды, когда голодна. Ей кажется, что это забавно.
– Все вы, матери, одинаковые! – произнес Майкл. – Джорджина прямо до белого каления доходила с Карой. В этом желании видеть, как жует твой ребенок, есть что-то ненормальное.
Лин сильно сжала переносицу указательным и большим пальцем. Ей ни в коем случае не хотелось быть в той же категории, что и Джорджина.
Майкл указал на нее своим тостом и заговорил с набитым ртом:
– Когда твои сестры сердятся, они тоже зажимают нос. Я в пятницу вечером заметил – Кэт так делает. Даже посмеялся про себя.
Лин отпустила нос.
– Неужели? – Она встала и больно ткнула его в плечо. – Давай-ка поменяемся местами. Хочу удовлетворить свое странное желание не видеть, как голодает мой ребенок.
Майкл обнял ее одной рукой и притянул к себе на колени. Лин взяла ложку, банку детского питания и наклонилась к дочери.
– Хочешь позавтракать? – спросила она.
Только Мэдди открыла рот, чтобы сказать «нет», как Лин впихнула в него ложку с едой. Мэдди проглотила, облизала губы, открыла было рот, чтобы громко возмутиться таким вероломством, как Лин положила в него следующую ложку.
– У твоей мамы просто невероятные рефлексы, – с восторгом произнес Майкл, но Мэдди это нисколько не впечатляло.
– Куда лучше, чем у Джорджины, могу поспорить, – сказала Лин, промокая слюнявчиком сумрачную физиономию Мэдди.
– Гораздо лучше, – заверил Майкл и легко качнул ее на коленях вверх-вниз. – Во всех отношениях.
– Что лучше, чем у Джорджины, во всех отношениях? – В столовой появилась Кара, таща за собой стул, противно скрипевший по доскам пола, и уселась прямо перед ними. Взяв в руки коробку с хлопьями, она с отвращением уставилась на нее.
– Кара! – вскрикнула Мэдди и шлепнула ладошками, обдав родителей яблочным соусом.
– Лин, наверное, – протянула Кара. – Твоя любимая Лин гораздо лучше мамы, так ведь?
Майкл кашлянул, пробормотав: «Доброе утро, дорогая!» – а Лин за это время ловко соскочила с его коленей.
– Я сделала омлет, – обратилась она к Каре. – Хочешь?
Кара издала неприличный звук, как будто рыгнула.
– Пожалуйста, Кара, не делай так, – попросил Майкл.
– Так – это как? Меня от омлета тошнит. И что теперь?
– Ты это нарочно, Кара. Это невежливо.
Лин спокойно заметила:
– А вчера омлет тебе понравился.
Кара не обратила на нее никакого внимания, устремив злобный взгляд на отца.
– Ну да, а сравнивать Лин с моей мамой у меня на глазах – это вежливо? Ты как думаешь, мне это нравится?
– Но я вовсе не сравнивал Лин с мамой. Я просто дурачился.
– Ага, как же! Я не умственно отсталая.
– Нет-нет, дорогая, что ты! Ты очень, очень умная. Кстати, я все глаза проглядел, пока присматривал для тебя хороший ноутбук…
– Теперь меня тошнит от тебя! Не могу больше!
Кара швырнула коробку с хлопьями так, что они разлетелись во все стороны, и пулей вылетела из кухни.
Майкл, как будто сдаваясь, поднял вверх обе руки, и озадаченно посмотрел на Лин.
– «Глаза проглядел», – пояснила она. – Не нужно было говорить, что ты все глаза проглядел.
– М-да… – протянул Майкл, медленно покачивая головой. – Что ты об этом думаешь, Мэдди?
Мэдди мрачно посмотрела на него.
– М-дя… – сердито протянула она и медленно покачала головой. – М-дя…
СДЕЛАТЬ:
РАБОТА:
Подписать повышения на Новый год
Список дежурств на Рождество
Бонусы
Перезвонить М.
Счета!!!
СЕМЬЯ:
Записать М. на плавание
Купить подарки: мама, К., К.
Меню к Рождеству
Встреча К. с д-ром Льюисом
Поговорить с К. о Д.
ДРУЗЬЯ:
Позвонить Ивонне – поздравить с днем рождения
Написать письмо Сьюзан
ПРОЧЕЕ:
Запрос в газовую компанию – почему такой большой счет?
– Кэт, это я. Пожалуйста, не бросай…
В трубке послышались короткие гудки.
«Ну вот, опять», – подумала Лин, кладя трубку. Каждый раз, когда Кэт отказывалась говорить, она чувствовала себя так, будто получила затрещину. Это было так по-детски! Так неконструктивно, в конце концов!
