– Это вы, полковник? вы уже?.. ну как, все в порядке?
– Да!.. да!.. но все-таки интересно?
Он переходит в наступление.
– Это ваше изобретение?.. эмоциональная насыщенность? раз уж она присуща разговорной речи… ведь это так?.. я правильно понял?.. тогда почему вы не диктуете свои книги, вместо того, чтобы их писать?.. прямо!.. это же так просто!
Наконец-то он нашел зацепку!.. его хитрожопость воистину беспредельна! я делаю вид, что очень заинтересован…
– Есть ведь чудесные диктофоны!.. послушайте!.. разве вы не знаете?.. фантастическое качество записи!..
Я внимательно его слушал… наконец-то он оставил в покое свою ширинку…
– Чудесные диктофоны!
Ему кажется, что я чего-то не понял…
– А вы, полковник?.. может быть, вы теперь немного послушаете меня?.. да, теперь?.. после того, как вы отлили?
– Пожалуйста!
– Так вот, что я вам скажу… слушайте внимательно!.. все эти ваши диктофоны, болтофоны, звукозаписи не стоят и выеденного яйца! эта механика убивает жизнь! вы меня слышите? это "анти-жизнь"! игрушки для Моргов!.. вы понимаете меня, полковник?.. и пишущая машинка тоже!.. и Кино!.. и это ваше Телевреденье!.. и прочие механические дрочилки!.. о, постойте!.. постойте! только не убегайте!
Он явно растерян!
– Это всего лишь мое мнение!
– Ну а ваше изобретение, как быть с ним?
– Я – это совсем другое дело!.. со мной все гораздо проще!.. я просто хватаю эмоции!.. схватываю их на поверхности! раз!.. и готово!.. я запихиваю их вглубь!.. в свое метро!.. а все остальные писатели мертвы!.. они и сами это знают!.. их удел – это бессмысленное скольжение по поверхности! мумии!.. безжизненные мумии!.. начисто лишенные эмоций! их песенка давно спета!..
Он опять на меня уставился и молчит…
– Может быть, вы хотите отлить еще?
Предлагаю я ему…
Нет!.. он не хочет! он мотает головой… озирается по сторонам… он явно озадачен… наконец он перестает озираться…
– Значит, отлить вы больше не хотите?
Нет! а что если мне поговорить с ним о чем-нибудь другом?
– Вы больше не пишете, полковник?.. больше ничего не записываете?.. вы что, решили на это положить?
– Да нет!
Наше иньте-ервью рискует оказаться в заднице…
– А как ваша рукопись? почему вы больше не говорите о своей рукописи? а?
Надо же хоть как-то растормошить этого придурка!
– Но она еще не опубликована!
– Ну, это пустяки!.. они публикуют по пятьсот страниц в год!…
Так! так! кажется, я его заинтриговал!
– Она непременно будет опубликована!.. уверяю вас, полковник, она будет опубликована!.. в крайнем случае, я сам этим займусь!.. я могу свести вас с Гастоном!.. а как, эта ваша рукопись – тоже "кич"?.. не стесняйтесь! выкладывайте все начистоту!
– Ну, может быть… отчасти…
– А там ощущается некоторая тенденциозность?
– То есть как? как это?
– Ну в ту… или иную сторону? есть там какая-нибудь "ангажированность"? ну не то, чтобы очень! например, немного поповщины? хотя бы самую капельку?.. этого достаточно!.. о, больше и не надо! чуть-чуть, как у Жида?
– О, конечно…
– Но в меру?
– Да! да!
– Или все-таки чересчур?
– Сложно сказать… там много нюансов!..
– Хорошо!.. а можно ли читать ее перед сном?
– О, безусловно да!
– Вы уверены?
– Моя жена читает ее каждый вечер…
– И она засыпает?
– Да!
– Хорошо! тогда я рекомендую ее Гастону!
– А я-то думал, что мсье Галлимар читает все сам?
– Для этого у него существует специальный Экспертный Совет!
– И что, его члены читают рукописи перед сном?
– Да, именно так они и читали "Путешествие"…
– И они его одобрили?..
– В общем, да… правда, немного поздновато… его уже к тому времени опубликовали в другом месте…
– А как же они?
– Они все проспали…
– Не может быть!..
– Нет, может!.. по-настоящему бодрствуют ведь лишь одни голодные бедняки, остальные спят… сытость и уверенность в завтрашнем дне побуждают человека ко сну… таких людей можно встретить всюду… в автомобилях, в конторах, за городом, в городе, в обществе, в круизах… они постоянно где-то трутся… много треплются, делают вид, что чем-то заняты, хотя, на самом деле, они ничего не делают, а просто спят…
– Но все-таки, мсье Селин, вам удалось заставить Гастона прислушаться к себе… значит, вы нашли к нему подход! вы-то его пробуждаете! а что вообще за человек этот Гастон?
Это настоящий допрос с пристрастием!
– Ну, мсье Галлимар очень богат!
– И что?
– Да вот, собственно, и все! остальное, в сущности, не имеет никакого значения! он богат? тогда замечательно!.. он нам очень нужен!.. он разорился?.. значит, он уже ни на что не годится! уберите его!
– А вы думаете, он все еще богат?
– Да… да, я так думаю…
– Почему?.. откуда вы знаете?
– Он постоянно жалуется… а это верный знак… он утверждает, что его Администрация делает его жизнь невыносимой!.. тоже очень показательно!.. подобные жалобы говорят сами за себя!
– Значит, он может для меня что-то сделать?
– Да все, что захочет! черт побери! тысяча чертей! за шесть месяцев он сделает из вас самого великого писателя нашего века!
– Вроде вас?
– Гораздо больше, чем я!
– Каким образом?
– Он на этом стоит!
– Тогда мне только одно не понятно… не знаю, стоит ли об этом… вы не против?..
– Ну да! конечно! ради бога!
– Меня интересует одна вещь… если вы – самый великий писатель века, изобретатель стиля, как вы себя называете, Ниспровергатель Французской Литературы… в общем, современный Малерб[52]! и вот пришел Селин, кажется так?
– Да! да! так и есть!
– Почему же мсье Галлимар не сделает так, чтобы все снова заговорили о ваших книгах?
– Ну, у него свои соображения!.. такая уж у него тактика!.. он хочет, чтобы о них заговорили, когда я умру!
– Он собирается вас пережить?
– Похоже, да… он в хорошей форме…
– Ну а в настоящем?.. пока вы живы?.. что он делает с вашими книгами?..
– Он складывает их в своем подвале!.. прячет их от людей… вместе с тысячами… и тысячами других!.. он их складирует!
– А рукописи он что, тоже складирует?
– Черт побери! а как же! конечно!
– И мою рукопись тоже?
– Естественно!
– О ля!.. ля!.. ну и ну!
– Да не дергайтесь вы так, полковник! у меня от вас уже кружится голова!..
– У вас от меня кружится голова?
– Сходите помочитесь, я подожду!
Этой свинье явно невтерпеж!.. тем не менее, он отказывается… решил потерпеть!..
– Может быть, мы уже закончили?
– О нет, полковник! нет! мы только-только подошли к самому патетическому моменту!
– Да ну?
– Почему вы больше не записываете? Мы ведь приблизились к самой сути моего дарования!
– Ну!
– Ну!.. никаких "ну"!.. сбегайте помочиться и возвращайтесь! только быстро!
– Нет!.. пожалуй, я потом!.. помочусь после!.. а что, если писсуар занят?..
Тоже мне, предлог!
– Не говорите ерунду, полковник!.. ну хорошо!.. вы хотите обмочиться в штаны? не смею вам мешать! я приступаю к заключительной части своего повествования!
– Хорошо, только побыстрей!.. побыстрей!
– Так вот!.. Блез Паскаль!.. вы же помните Блеза Паскаля?..
– Да!.. естественно!
– А озарение, которое посетило его на Мосту Нейи?.. когда его лошади понесли?.. карета опрокинулась?.. колесо сломалось?.. когда он едва не утонул[53]?
– Ах да!.. да!..
– Что-то припоминаете?
Он ерзал на скамейке… едва сдерживался… привстал… снова начал щупать у себя между ног… но никто ведь не мешал ему сходить туда!.. не мешал!.. нет!
– Продолжайте!
– Так вот!.. Блез Паскаль!
Он наморщил свой лоб…
– Тот самый, который написал "Мысли"?
– Точно! точно, полковник! тот самый, кому всюду мерещилась бездна! все время бездна!.. с того самого дня!.. после того испуга!.. бездна справа от него!..
– Да, справа от него!
Он просто повторял мои слова…
– Да сходите вы, помочитесь, полковник!
– О нет! нет! нет!
– Ладно! как хотите! бездна справа от него!
– Справа от него!
– А потом все зашаталось, полковник! все перевернулось!
Бесконечные пространства меня пугают! это тоже Паскаль, полковник! дьявольская мысль Паскаля!.. вы припоминаете?
– Да! да! да!
– Тот ужасный случай на мосту перевернул всю его жизнь!.. с верху до низу!.. высвободил его дух! его гениальность!..
– Ну и что?
– Да то, полковник!.. то!.. посмотрите на меня, полковник! Я тоже как Паскаль…
– Да неужели?
– Да! именно!.. я заклинаю вас!.. именем господа! вглядитесь в меня внимательней!
Он начинает все сильнее переминаться с ноги на ногу… лицо его тоже исказилось гримасой!.. он мучился!.. ему было невтерпеж… я заметил, что окружающие начали на нас оглядываться… моча уже стекала по его ногам… прямо в песок!.. а он топтался в своей луже… удалось ли мне хоть что-нибудь втемяшить ему в башку?.. возможно ли такое?.. так он и в обморок мог упасть!.. я чувствовал себя крайне неловко! но как же мое иньте-ервью?.. оно было почти закончено!.. хватит ли его еще хоть на несколько слов?..
