Жюль тоже видит это! жирный кабан! полкабана! и все веселится, ворюга! он больше не жестикулирует, больше не волнуется, не вертится, но и без этого ураган меняет направление на юг! север!.. запад!.. он сигнализирует, нуда! подает сигналы!
– Пятая колонна!*[50] – ору я ему.
Да, это действительно так! правда! наводчик! прихвостень! ах ты мельница-вертушка! дирижер хренов!
Было из-за чего взбеситься! я же часами наблюдал за его работой!
О, а где же его палка! она улетает! простите! это последняя! я вижу ее! я вижу, как она летит! она летит прямо над нашим окном!.. фссс! потрескивая! искрясь на концах! она вытягивается… растягивается… поднимается… поднимается!.. становится длинной и тонкой! как проволока! он ее уже не чувствует в ладони!.. она пересекает небо… черная полоса рассекает все небо!.. желтизну!.. багрово-фиолетовые пространства!.. пронизывает облака… и тучи!.. она проникает сквозь небесную твердь!.. скользит!.. по минарету Сакре-Кёр!.. вы знаете, это похоже на луч фонаря?… каменную башню часового, островерхий шпиль… палка Жюля проходит насквозь… она его протыкает, будто игла… огненная стрела… искрясь… снова взвивается! все выше и выше… над облаками! да, Жюлевой палке ловкости не занимать!.. и какие фантазии! она растягивается… удлиняется… поворачивает на север!.. север!.. по курсу самолетов… дома на проспекте… утихомириваются!.. возвращаются на свои фундаменты!.. перестанавливаются!.. ну и весельчак этот Жюль!.. он веселится на всю катушку!.. дом Сестер!..*[51] вы видите дом Сестер? что-то вроде маленького монастыря? по соседству с мастерской Пульбо?*[52] да ладно, этот подвал тоже исчезает! плывет! бууум! вздрагивает, плывет! от разрыва бомбы!.. и над Жюлем! часовня! спальня Сестер! кровати! кухня! двенадцать стульев… пятнадцать молитвенных скамеечек… их легко сосчитать! ах, как все это отплясывает фарандолу! вся мебель! весь монастырь!.. и двенадцать монашеских чепцов!.. нет! пятнадцать чепцов!.. ах, ни одной Сестры! ни одной монахини! только чепцы!.. пятнадцать чепцов!.. сбившихся в кучу!.. и все это мчится за палкой Жюля… это все Жюль, подлец, честью клянусь, он! Жюль должен ответить за все!.. приносящий несчастья… старый, похотливый мазила!.. колдун! глядите, он колдует! уже и без палки-жезла!.. искры летят из пальцев! он устроился, вы только подумайте!.. над языками пламени! чудо уже то, что он держится, что он все-таки не проломил поручней… не рухнул в огонь… все трещит вокруг! рассыпается зеленым… красным… есть все же что-то сверхъестественное в этом Жюле, в его умении удерживать равновесие, подниматься, восстанавливать силы, держаться, вертеться туда-сюда! вперед-назад! поворот! пируэт!.. то, что заставляет любоваться им, притягивает взгляды, словно шедевр художника в его студии, его невероятные выверты… наконец, по моему разумению… но это ничто по сравнению с тем, что происходит сейчас! с тем, какие чудеса он показал нам в парижском небе!.. как он управлял бурей, как он расписывал небо синими, зелеными, желтыми красками! как он пробуждал вулканы!.. или как он хотел бы! как желал бы! костылем! по мановению руки!.. подбрасывать самолеты! сталкивать их лбами!.. и как он взрывал заводы!.. опрокидывал церкви!.. переворачивал колокольни! Я видел, как он покрывал лаком свои полотна… я-то, пентюх, ничего не смыслю в искусстве, но даже я говорю: он делает это нарочно! он пускает пыль в глаза буржуа! он им рисует яхты в Северном море… и Альпы в снегах сиреневых, оранжевых, алых, и пасущихся коров на лугах, щиплющих острые лезвия травы!.. стальные лезвия! кинжальчики мягкой травки!..*[53] сейчас он нам сотворил другое колдовство!.. грохочущие, гремящие бесомолеты, целые эскадрильи, и потоп мин, которые устраивают взаправдашний бордель на земле, которые разрушают здания и памятники! мэрии! все взлетает на воздух, все вверх тормашками! и монастыри! это пострашней, чем его гуаши! во всяком случае, смелее! грохочущие бесомолеты! я, как уже говорил, мирный обыватель, но я пережил всевозможные ужасы! наземные! огонь с воздуха! подземные толчки! этот эгоист Жюль – настоящий убийца, пусть бы он наконец-то сверзился сверху, и все! я бы его даже столкнул, с его платформы!.. но вот… вот…
– Окорок! – кричу я ему… а Лили? я ей тихонько приказываю: – Иди! иди! – Если ему не помочь, сгорит ведь дурак!
Ей бы очень хотелось… но все качается… кружится… срывается балкон… одним порывом взрывной волны… шкаф подвигается, поднимается в воздух, летит куда-то, чертово отродье!.. а он двигает стол… два стула! дверь загорожена! полностью! в коридор не выйти! хорошенькое дело! что-то с треском ломается, скрипит… вззз! да еще и кирпичи проносятся вихрем! оседает здание напротив!.. к счастью, ветер бешеный! ветер, порыв за порывом!.. и потоки огня!.. и горящие огни!.. сидя на корточках под столом!.. я решаю! рикошетит! осколки! рвутся снаряды! смертоносные… стены! я продолжаю наблюдать, вот и все! я не теряю головы!.. все, что я рассказываю, это правда, а не фантазии, чтобы вас ошеломить! там, наверху, шарлатан!.. а снизу, снизу!.. из-под стола, я смотрю на мельницу… видимость великолепная… метров, наверное, двести… в таком чистом воздухе!.. ладно, я вам рассказываю, как сам видел… у нее вращаются крылья!.. быстрее!.. быстрее!..
– Скажи, Лили? скажи же! ведь они крутятся?!
Сначала я сомневался… но это так! в самом деле!
– Что крутится-то?
– Крылья!
Уже минимум сто лет мельница не машет крыльями!..
Сто лет с хвостиком!*[54]
Наверное, так и надо… сидеть под столом… скрючившись… в отвратительной, унизительной позе… чтоб они наконец завертелись!..
– Мне не мерещится, Лили? они вертятся?…
Она их отлично видит! они вращаются!.. они вертятся и искрятся… искры на концах! Потрескивающие огоньки! Вне всякого сомнения! я. прекрасно вижу! абсолютно отчетливо вижу! снопы искр вспыхивают… рассыпаются по небу… зеленые… желтые… синие!.. в потрескивающей дымке! Я уже рассказывал вам о фейерверке!.. феерическом фейерверке, ах, мадам, мне самому иногда хочется стать магом!.. я бы стрелой пронзил атмосферу, и я бы ему наподдал, этому Жюлю!.. я б схватил его за шиворот! выволок бы с площадки!
– Идиот! пьяница! развратник!
Плюх! я бы ему показал, как надо летать! множество! превеликое! траекторий полета! все Небеса для меня!.. плевал я на его смерчи! выблядок! аккумулятор молний! я б ему показал настоящее колдовство! ах, он не может перепрыгнуть через перила! а я его подтолкну… грозовым разрядом! гондола! дирижер сраный! и Ба-бах!
Шкаф отодвинулся от двери! А, все нормально! нас тоже передвигает порыв ветра! крылья! крылья! нас затягивает в воронку коридора! к счастью, я схватил Лили! и сжимаю все крепче и крепче!.. обеими руками!
– Спускаемся, Лили!.. спускаемся!..
Бог его знает, откуда у Лили такая смелость!.. настоящий героизм!.. ее пьянит опасность… смешит, что я разглагольствую о смелости… я видел в 12-м Кирасирском офицеров, которые бросались очертя голову в огонь, под обстрел, в упоении боя…*[55] то же самое с Лили!.. дом трясется… качается… стены изрешечены осколками снарядов… потолок валится, паркетный пол вздыбливается, ходуном ходит, трещит, а она на седьмом небе от восторга, так сказать… ей это все напоминает балет!.. могу признаться, что я трусил… мне было страшно… это портило мне удовольствие от созерцания бездны… но я не раздумывал!.. у меня были обязательства, я занимал свое, определенное место под солнцем, я повел в атаку своих кирасиров с саблями наголо, и я даже хотел пересечь линию заграждений, что-то вроде!.. галопом! и даже получил за это нагоняй! чего не случалось ни с Лориаком! ни с Тартроном! ни с Ларангом!..*[56] Они выбрали правильное, то есть безопасное, направление в жизни: шутка!.. что касается меня, я ни о чем не жалею… что сделано! то сделано! и вот вам доказательство: моя голова… но, в конце концов, это как глубокое опьянение, сомнамбулическое бесстрашие, я восхищаюсь теми, кто так может… я уважаю их… но лично я поднимаю себя в атаку своей твердостью, хладнокровием, вот! оп!.. склонность к самоубийству мне не присуща! скажем так – есть в этом некая манерность!.. фиглярство!.. а Лили в совершенном упоении! танец! опасность! жизнь!.. смерть!.. вот за что я любил ее… есть завистники, которые остро переживают способности других людей, злятся на них, донимают их… я не такой!.. ну, живопись, музыка… я вам уже объяснял… я не претендую, а, черт!.. со мной все нормально!.. я обожаю оперетту… Бог не дал мне таланта!.. печально… тем хуже! я довольствуюсь малым, что-то мне удается… правда, не густо!.. но меня хоть не тянет, спаси Господи!.. на преступления!
Ах, нужно покрепче вцепиться в Лили… я разглагольствую… дурачусь!.. а все затем, чтоб ее обнять покрепче… чтоб ее не унесло!.. чтобы она меня послушалась!..
