Как все просто, весь Монмартр полый! Базилика, карьеры… дырчатый сыр грюйер! тысяча лет! две тысячи лет, как его разрушают! роют братскую могилу! мученики, разбойники, воры, скупщики краденого, развратники всех мастей, вне закона! Ба-бах! Две тысячи лет!
Я бы поспал часок!.. два часа… не сто лет! и не тысячу! но Лили? не схвати я ее, снесло бы ветром!.. этот дикий сквозняк в коридоре, буквально выдувающий все! чудом не вынесло!.. крылья мельницы!.. вертятся!.. я говорил, что не уверен… но все-таки! все-таки!.. снопы пламени! зеленые! красные! а мы?… растянувшись… катаемся от стены к стене!.. бамс! перекатываемся с бока на бок! руки! дверь на лестницу не открывается… загорожена двумя шкафами… Господи! но нас же раздавит! так как! шмяк! и бряк! они безжалостны, шкафы! втроем против одинокого воина! шмяк! и бряк! серьезная преграда на пути достижения моей цели!.. мое назначение – Бекон! я почти провалил дело… и в Аньере тоже! никогда не подводил, никогда никого не бросал на полпути!.. ни больного, ни раненого, ни животное!.. цианида мне…*[62] радость, что я поймал таки на улице кота, облезлого, шелудивого, орущего – самая худшая из самых страшных передряг! мне нравится, когда котяра спит рядом со мной, сострадает мне… среди мужчин и женщин мне интересны только больные…*[63] остальные, обозленные и уязвленные… мне не интересны… ни они, ни их уловки… вот вам доказательство: они так обустраивают свою среду обитания, что в ней нельзя больше жить, обитать, ни на земле, ни на небе, ни в коридоре! еще они беспрестанно рассуждают о любви в стихах, в прозе, в музыке! какая наглость! и они плодятся! жестокость поставщиков клиентов для Ада! пустословы! бесконечные обещания! было бы чем гордиться! и треплются тоже бесконечно, фанфароны! Только совсем уж доходяги избавляются потихоньку от этого недостатка, несчастья быть человеком, превращаются в бедных животных, к которым можно приблизиться спокойно… вот почему я люблю Безон… Бекон… и еще Аньер, и еще Аркёй… там у меня серьезная клиентура… утонченные господа, требующие моей заботы, советов… я вам не стану рассказывать подробно… это в интересах больных! Рецепты, диеты, рентгены… и три дипломированные медсестры!.. и посещения кормилиц… все это сейчас пылает!.. и «скорая помощь»!.. вот вам плоды трудов стоящих людей! под лавиной снарядов! под выстрелами! бомбами! а еще этот Жюль-обрубок-в-гондоле, самое гнусное из всех «прямоходящих»! черт на колесах, мечущий молнии! вызывающий потопы, лавины! Его мастерскую развратника тоже сотрясают бури! подрывник, ссыкун недоразвитый! он регулирует направление огненных потоков! ах, непревзойденная в подлости скотина! не стоящий или лежащий… катающийся! крутящийся! дался мне этот Жюль, вы скажете… что это я на него ополчился? это мерзко! а что, он все это наворотил не специально? я бы сразу заткнул ему глотку, когда он обозвал меня бошем… в своей вонючей конуре… возле проклятой софы… в присутствии как минимум двадцати свидетелей… я бы перегрыз ему глотку, если бы не Лили… а теперь он угомонился!.. не вызывает больше эскадрильи самолетов… не подает знаков! я говорю о Жюле, проклинаю его, рассказываю о танцовщицах, о бегущих по лестнице соседях, о Бебере, о проспекте Гавено в огненных потоках, все мешаю в одну кучу! какой странный рассказ! вы еще не запутались? Клянусь, это все звенья одной цепи!.. как тутти-фрутти? да ладно!.. но все-таки это события, непосредственно мною пережитые, откровения хроникера! оцените! порядок, беспорядок!.. это заставляет меня задуматься над тем, что я позабыл, рассказывая вам о своей разнообразной деятельности, что работая врачом в различных службах медпомощи, от Гранд Серф и Уй!.. и на Иль де ла Морю… и в Аркёй-ла-Плэн…*[64] и в пригороде Парижа… а еще «Национальная медпомощь»…*[65] на вокзалах… когда она еще существовала!.. сколько работы на мою голову!.. эти мины, рвущиеся час за часом!.. а тут я беспомощен, дурак чертов! перекатываюсь, как мяч, от стены к стене! толчок?… я снова разбиваю себе затылок!.. я бьюсь о люстру! к счастью, люстра не из бронзы… из венецианского стекла! я и не заметил, что она рухнула! вместе с потолком! мне показалось, что потолок еще держится!.. нет больше потолка!
– Иди, Лили! Иди!
Ах, я хватаю ее… силой волоку к дверям… протискиваюсь между шкафами! нет времени на раздумья!.. вот уже и конец коридора!.. каркас!.. как скособочилась шахта лифта! дребезжит!.. ступеньки разбиты!
– Иди, Лили! Иди!
Я тащу ее!.. она боится шкафов… боится, что они рухнут на нее! пустятся в пляс! столкнутся! бууумс! но сейчас не время выпендриваться!
– Держись за перила, Лили! не отпускай! Я тебя не брошу!..
Одна ступенька! вторая!..
О, вот и лифт!.. решетка! это опасно!.. кабина!.. все железное!.. подумайте только! я дотронулся до нее… схватился за дверь… она горячая!.. Лили, она крепко держится за перила… вдоль стены… лестница… шатается!.. колеблется… лестница! это нужно видеть, как она раскачивается… изгибается! решетка! стена! ступеньки!.. А если пролет провалится? внезапно, вдруг?… лестница-то дубовая… о, невозможно больше стоять… Спускаемся ползком!.. на животе! Головой вперед!.. касаясь ухом ступенек, слышно, как громко скрипит лестница!.. Семь этажей! нас снесет, пока мы, Лили и я, доползем до третьего!.. я не собираюсь орать, что мне страшно!.. нет!.. нет! мужество! хладнокровие! всегда нужно сохранять самообладание в сложных ситуациях, боюсь, что меня могут обвинить в хвастовстве, но меня никогда не видели сломленным, сникшим, упирающимся, никогда!.. скорее, почти всегда в шутливом настроении… смерть мне безразлична… я бы воспринял ее с радостью… вот поражений я не выношу… дело в том, что эта бездарь Жюль посмеялся надо мной, выгнал из дому… я блевал! от стыда! что, впрочем, не помешало мне уступить! если я когда-нибудь его встречу… он сам сбежит первым, чтобы я не врезал ему по морде… меня эта мысль согревает! я даже могу взлететь в воздух! по мановению его руки!.. чтоб свалиться, как последний дурак! проклятый, паршивый негодяй!
Ах, но голова не кружится! кабина на месте, открыта! лифт! дно! дыра, все желтое! все светится!.. раскаленное! нужно ухватиться, уцепиться покрепче! качается… не качается!.. льется что-то сверху, кипит!.. нет, я не пойду! Перила! перила!
– Не отпускай перила, Лили! не отпускай!
Я ее поддерживаю!.. она поддерживает меня! она держится за перила!.. перила покачиваются! закручиваются спиралью!
– Не отпускай перила, Лили! не отпускай, дорогая!
Ей не нужны советы! Я рассказываю ей о моем мужестве, я хвастаюсь! ну же, Лили, еще чуть-чуть! она не рассуждает о мужестве, она и так воплощенное мужество, храбрая малютка, вот и все!
Катимся кубарем… три… четыре ступеньки… еще три… все трясется!.. эти толчки!.. ступеньки изгибаются, выпрямляются… трещат!.. дубовые, бля!.. я вас предупреждал… дивной красоты наш дом! семь резных дубовых пролетов! я уже говорил об этом… знаете… мокрице или таракану было бы полегче! сейчас… именно в этот момент!.. дуб или не дуб! иметь бы пятнадцать-двадцать пар лапок!.. вот что нужно в случае катастрофы: пятнадцать-двадцать пар лапок!.. я уже завидовал мокрицам в 14-м году… там мы уж наползались! более чем! и под взрывами… но тогда в траншеях… в «параллелях»…*[66] теперь нужно проползти по этажам, скатиться вниз!.. и видимость намного хуже, чем в 14-м!.. нужно признать!.. снаряды 14-го? свечки! маленькие мерцающие головешки! не то что сейчас! настоящие световые потоки! и вот вам доказательство: свет, льющийся через разбитые сверху донизу окна, ослепляет спускающихся… разливается по всем семи лестничным пролетам!..
Вот в чем беда… осколки стекла! разбились на такие мелкие кусочки, что кажется, все ступеньки покрыты слоем сверкающей снежной крупки… ладони, мадам! колени! подошли бы санки! скатиться!.. спаслись бы тогда, чистый бобслей! вот! позабавились и бууумс! поднялись на пять-шесть ступенек!.. контрудар!.. и вдруг это снова загудело снаружи!.. опять атакуют… ах, а мы все еще на лестнице!.. я не понимаю!.. что это? рев неистовства?… рокочущая ненависть… на секунду теряю сознание… супермощные удары… а вы говорите – уф, затишье! а потом бааамс! и вы в другом мире! Воспринимаете все как предупреждение, просто… подумаешь, там будет другая лестница!.. здесь распахнутая дверь, выбитые стекла… вид на мельницу! и мокрый воробышек, нечто в ящике, все еще там! ах, и вовсе его не перевернуло!.. все еще сидит на мостике! парит! горит! нет! он не горит! пламя танцует вокруг него! летят искры! и все! его не сожгут! его защищает шарм, мерзавца!.. какой шарм? я мелю чепуху… нет в нас никакого шарма! вот вам доказательство – с превеликими трудами поднялись на четыре ступени!.. а потом снова скатились… и снова прижались к стене! как раз время воззвать к Жюлю! Этому чертову гондольному горбуну, гром его разрази! он притягивает катастрофы… он! ах, он сталкивает бомбы! без палок… с палками! жестами! пальцами! делает все, что хочет!
