Сталин. За что сидишь?
Уголовный (декламирует). А скажи-ка мне, голубчик, кто за что же здесь сидит? Это барин трудно помнить! Есть и вор здесь, и бандит! Ширмогалы мы, например.
Сталин. Письмо на волю надо передать…
Уголовный. Сегодня что хохоту у нас в камере было: курить хочется, но курить нечего!
Сталин. Лови… (Выбрасывает во двор пачку папирос.)
Уголовный. Ну-ка от окна отходи! (Схватывает метлу, подметает.)
Проходит надзиратель, скрывается.
Письмо в пачке?
Сталин. Ну, конечно, в пачке.
Уголовный. Письмо вредное? Нашего брата истязают за подобного рода письма.
Сталин. Не вредное письмо. Письмо к матери моей. Хочу узнать, как она живет и не больна ли.
Уголовный (хлопнув кулаком по ладони). Марка. Штемпель. Пошло!
Сталин. Еще вопрос. В женском отделении в отдельной камере сидит… Наташа по имени… волосы пышные, из Батума в апреле переведена.
Уголовный. Волосы пышные? Понимаем!
Сталин. Тут и понимать нечего. Сидит женщина в тюрьме и все. Как себя чувствует?
Уголовный. Плакать стала.
Сталин. Плакать?
Пауза.
Ты, я вижу, человек остроумный…
Уголовный. Не заливай, не заливай, мы не горим!
Сталин. Я не заливаю, я слышал, как ты с этим негодяем тюремщиком разговаривал… Сейчас их поведут на прогулку, так ты бы научил, чтобы она прошлась здесь, а то она в том конце ходит… А ты чем-нибудь займи надзирателя. Понимаешь?
Уголовный делается грустным, свистит.
Сталин. Лови! (Бросает папиросы.)
Уголовный. Отойди от окна!.. (Уходит.)
Надзиратель. А что ж вы, бестии, не поливаете?
Появляются три женщины, среди них Наташа.
Здесь ходите! (Уходит.)
Уголовный (с лейкой, Наташе). Вы, барышня, здесь погуляйте… У того окошка вам будет интересно. Вас ваш главный спрашивал. Мадзгвари.
Наташа. Кто главный? Никакого я главного не знаю. Отойдите.
Уголовный. Вы в тюрьме в первый раз, а я восемь раз сидел. Наседками ширмагалы не бывают. Наше дело с фомкой замки проверять. (Проходит.)
Наташа. Шпион проклятый.
Надзиратель. Что же вы, сукины дети, крыльцо поливаете, чтобы губернатор поскользнулся? (Устремляется вон.)
Сталин (в окне) Что значит, орлица, твои слезы? Неужели тюрьма сломила тебя?
Наташа. Сосо!
Сталин. Не называй.
Наташа. Ты здесь? Ты… я думала, что ты в Сибири… Ты… Ты, говорят…
Сталин. Второй год пошел… Плачешь? А? Наташа?
Наташа. Плачу, плачу, сознаюсь… Тоска меня затерзала… Плачу.
Сталин. Когда началось?
Наташа. Неделю.
Сталин. Перестань, не плачь, они тебя сожрут… погибнешь… что хочешь делай в тюрьме, но не плачь!..
Наташа. Повеситься я хотела…
Сталин. Стыдись! Что ты! Ты не говорила этих слов, а я не слыхал. Зачем? Слушай меня внимательно… Смотри! Ты скоро будешь на свободе… Только помни, если спросят, знаешь ли Елисобедина… стойко держись, не знаю! Больше ничего не будет. И теперь ты сейчас перестанешь плакать, знаю-таки слово — и Сильвестр, и Порфирий…
Наташа. Что? Выпустили?…Правда? (Заплакала.)
Сталин. Ты смешная… Я же тебе радость сообщил. Больше слез не показывай. Будь тысячу раз тверда, верь мне!
Уголовный (появляется). Эй, эй!..
Надзиратель (как коршун влетает за ним, Уголовному). Я тебе покажу! Ты куда, стерва, где дорогу режешь! (Подбегает к Наташе.) Это что такое? (Ударяет Наташу ножнами шашки.)
Уголовный. Эх… Сгорели!
Наташа. Мерзавец! Не смей! Не смей! Он бьет меня!
Сталин. Эй, товарищ, слушай, сосед! Женщину тюремщик бьет! Женщину тюремщик бьет!
Канделаки (в соседнем окне). Протестуйте, товарищи, женщину бьют! (Начинают стучать кружкой по решетке.)
Послышался дальний крик: «Женщину бьют!», начался шум.
Уголовный. Пошло!..
Надзиратель (Сталину). Долой с окна! Долой с окна!
2-й надзиратель выбегает, схватывает Наташу за руку.
Наташа. Не смей меня касаться! (Вырывается)
2-й надзиратель. Ах, ведьма! Ах, ведьма!
Сталин. Оставь руку, собака!
Канделаки. Женщину избивают! (Выбрасывает из окна кружку.)
Сталин выбрасывает в окно кружку.
Уголовный. Так, так, так…
1-й надзиратель. Слезай! Стрелять буду! (Выхватывает револьвер)
Сталин. Стреляй!..
1-й надзиратель растерян, стреляет в воздух. Тотчас же шум разрастается. Вся тюрьма кричит, грохочет. Двери конторы распахиваются. Выбегает начальник тюрьмы, за ним надзиратели.
Сталин. Стреляй в окно! За убийство судить будут. Стреляй!
Наташа. Убивают.
2-й надзиратель. Я тебя не трогаю!
Начальник. Что такое? Прекратить!
1-й надзиратель (указывает на окно Сталина). Вот, ваше высокоблагородие…
Где-то нестройно запели… «Отречемся от старого мира…» Послышались свистки.
Начальник. Эту уведите!
Двое надзирателей увлекают Наташу.
Наташа. Помогите!
Сбегаются уголовные, которые подметали двор.
Начальник. За мною! (Убегает с надзирателями.)
Уголовный. Пошло, ребята! А ну-ка, чтобы веселей было! (Оглядывается и исподтишка пускает обломок кирпича в подвальное стекло.)
Губная гармоника:
Он живет в больших палатах
И гуляет и поет!
Уголовные (подхватывают).
Здесь же в сереньких халатах
Дохнет в карцере народ!!
Эх, эх…
В подворотне испуганно шарахнулся надзиратель, вытянулся. Появляется губернатор, адъютант, два казака. Уголовный выстраивает в шеренгу своих.
Губернатор (в полном смятении). Это что же такое?
Уголовный. Бунт происходит, ваше высокопревосходительство!
Губернатор. Что?.. Что такое? Бунт в тюрьме?..
Уголовный. Так точно!
Адъютант. Действительно, ваше превосходительство…
Губернатор. Вызвать казаков!
Адъютант. Слушаюсь, ваше превосходительство. (Уходит)
Губернатор. А это что за люди?
Уголовный. Подметалы, ваше высокопревосходительство! (Декламирует с чувством.)
Чистота кругом и строго,
Где соринка или вошь?
Подметалов штук десяток
В каждой камере найдешь!
Губернатор. Молодцы! Это… Стихи мне сказал какие-то? Вы политические?
Уголовный. Помилуйте, ваше высокопревосходительство, ничего такого за нами нету! Рецидивисты мы! Домушники мы, ширмагалы, мойщики. Я, например, как учинивший кражу в обитаемом строении с отомкнутием на преградах замков посредством отмычек согласно собранию узаконений!
Губернатор. Черт знает что такое!
Уголовный почтительно подает засаленную бумагу губернатору.
Губернатор. А это?.. э… Что за бумага?
Уголовный. Курева нет, ваше высокопревосходительство. Припадаем [к вам]. Обратите ваш великодушный взор!
Губернатор. Гм… Черт… дай сюда! (Прячет бумагу в карман.)
В это время выбегает взволнованный начальник тюрьмы, столбенеет при виде губернатора.
Что у вас происходит? Объясните мне! Это бунт у вас?
